1969年11月，许多部落的美国印第安人回到了该岛。自从监狱局关闭监狱以来，恶魔岛已经沉睡了六年。没有人提出重新利用恶魔岛的可行计划，因此美国印第安人活动家在感恩节前不久占领了该岛，并声称它是印第安人的土地。这是一次国际上公开的政治抗议活动，目的是将注意力放在美国印第安人的困境上。
印第安人的团结是印第安人运动的一个关键重点，并计划在恶魔岛上建立一个美国印第安人文化中心。最鼓舞人心的占领者之一是理查德-欧克斯，一个年轻的莫霍克族学生，被描述为英俊、有魅力、有才华的演说家。媒体经常把他找出来，把欧克思认定为恶魔岛的领袖、酋长或市长。1970年初，悲剧发生了，他年轻的继女伊冯娜在岛上摔死了。理查德-欧克斯不久后离开，占领行动开始失去动力。

十八个月来，美国印第安人和他们的家人在岛上生活。然而，公众对占领的兴趣减弱，生活在岛上的人的秩序开始恶化。1971年6月，联邦法警将剩余的占领者赶出了该岛。

占领恶魔岛现在被认为是美国印第安人历史上的一个里程碑。许多印第安人现在认为夺取恶魔岛是一个新的开始，是美国印第安人文化、传统、身份和精神的苏醒。

每年哥伦布日和感恩节，所有部落的印第安人都会回到恶魔岛，为原住民举行日出仪式，纪念占领。

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