軍隊於1934年將惡魔島移交給民事監獄局（BOP）。BOP迅速將老化的軍事監獄改造成一個最高安全、最先進的民用監獄。惡魔島很快成為美國歷史上最著名的聯邦監獄。
惡魔島被設計為美國第一個最高安全、最低特權的監獄，今天被稱為 「超級」機構。從 1934 年到 1963 年，惡魔島關押了一些美國最臭名昭著的罪犯、逃跑藝術家、幫派頭目和一般的麻煩製造者。他們被關押在最安全和最嚴格的條件下，在三藩市灣中部一個岩石島上幾乎不會逃跑的環境中。對於被派往那裡的人來說，惡魔島是隊伍的盡頭。

惡魔島有時被稱為 「監獄系統中的監獄」，因為唯一被送往那裡的囚犯是從其他聯邦監獄轉移過來的。法院不能判處任何人進入惡魔島。取而代之的是，“岩石”是BOP將最麻煩的囚犯送往的地方，直到決定他們可以安全地送回一個安全性較低的機構。平均停留時間為五年。

在聯邦監獄運作期間，有36名囚犯參與了14次不同的越獄企圖。二十三名男子被抓獲，六人被槍殺，兩人溺水身亡。五名罪犯失蹤了，再也沒有見過，但壓倒性的可能性是他們淹死了，他們的屍體從未被找到。

1963年初，司法部長羅伯特·甘迺迪（Robert Kennedy）下令關閉惡魔島監獄，理由是維護和運營成本增加。1963 年 3 月 21 日，最後一批罪犯被驅逐出島。當該島關閉時，它被伊利諾伊州馬里恩的一座新的最高安全級別聯邦監獄所取代。

今天，政府的「超級最大」機構位於科羅拉多州的佛羅倫薩。它的非官方綽號是“落基山脈的惡魔島”。

有關惡魔島美國監獄的更多資訊，請訪問監獄局官方網站，網址為 BOP 惡魔島歷史。