1892 年至 1954 年間，超過 1200 萬移民（主要來自東歐和南歐）被運送到美國，這裡曾被稱為“自由之地”，以避免歐洲國家內部發生的腐敗的社會和政治行為和逮捕。帶著水泡的腳、疲憊的眼睛和憂心忡忡的心，成千上萬的人一次會步行、騎馬或乘坐火車到達最近的海港，乘坐一艘巨大的輪船，並有機會在美國過上新生活。
來自義大利、波蘭、俄羅斯和法國等國的多達3000人將焦急地等待著與家人和朋友一起重新開始的機會，這意味著希望。男人、女人和孩子都會帶著所需的每一盎司重要物品登上船。對一些人來說，這是一條毯子和口袋裡的橙色，而另一些人則是 100 美元的全部收入和他們最好的皮鞋。

穿越阿蘭蒂克河的兩周旅程並不是一個愉快的假期。輪船會根據社會地位對乘客進行分類，描繪他們在船上的旅程中的位置。精英頭等艙乘客和二等艙乘客被安置在客艙和客艙中，而三等艙乘客則被安置在船的最低層，並被命名為“舵手”，類似於船底的開放空間。