Câu chuyện rộng lớn hơn về sự chiếm đóng của người Mỹ da đỏ Alcatraz 50 năm trước có thể dễ dàng bao gồm một phần lớn hơn của lịch sử Hoa Kỳ - từ xa như một hiệp ước thế kỷ 19 và việc bán đảo Manhattan vào năm 1626 và xa hơn như ngày nay - nhưng dòng thời gian cốt lõi bắt đầu vào tháng 1969 năm XNUMX và kéo dài hơn một năm rưỡi. 

Sau một vụ hỏa hoạn vào tháng 1969 năm 1964 đã phá hủy Trung tâm Người da đỏ Hoa Kỳ ở San Francisco, một nhóm các nhà hoạt động bắt đầu nói về việc tiếp quản đảo Alcatraz, nơi đã được tuyên bố là đất dư thừa vào năm XNUMX sau khi nhà tù đóng cửa một năm trước đó. Một nhóm nhỏ người biểu tình đầu tiên bao gồm sinh viên bang San Francisco Richard Oakes đã chèo thuyền đến hòn đảo vào ngày 9 tháng XNUMX và qua đêm ở đó trước khi bị chính quyền loại bỏ.

Vào ngày 19,1969 tháng 89 năm 89, XNUMX nhà hoạt động dưới tên Indians of All Tribes (được gọi chính thức là Indians of All Tribes, Inc.), đã tập trung tại Quán bar Không tên ở Sausalito và được chở vào giữa đêm bởi những người chèo thuyền địa phương có thiện cảm với phong trào. Trích dẫn một hiệp ước năm 1868 cho phép người Mỹ da đỏ tiếp quản "đất đai liên bang dư thừa", cũng như lịch sử chiếm đóng trên Alcatraz bởi một số dân tộc bản địa sớm nhất của Khu vực Vịnh San Francisco, 14 người biểu tình đã lên bờ trong cuộc hành trình đầu tiên tuyên bố chủ quyền đối với hòn đảo và bắt đầu thiết lập sự chiếm đóng của nhà tù liên bang trước đây. 

Một cuộc phong tỏa của Cảnh sát biển trên đảo đã ngăn cản hầu hết các thuyền hạ cánh trong chuyến đi ban đầu, nhưng khi thuyền tiếp tục đi qua, dân số của Alcatraz đã tăng lên 600 người trong vòng vài tháng. Các quan chức trong đội ngũ nhân viên của Tổng thống Richard Nixon đã đề xuất xông vào hòn đảo với các nguyên soái liên bang, nhưng đã trì hoãn vì sợ một cuộc tấn công cấp cao vào một nhóm bao gồm phụ nữ và trẻ em.

Theo một tuyên bố được đưa ra cho giới truyền thông và các quan chức chính phủ bởi nhà lãnh đạo mới nổi Richard Oakes, người da đỏ của tất cả các bộ lạc đã nắm quyền kiểm soát hòn đảo, nhưng sẵn sàng trả "24 đô la hạt thủy tinh và vải đỏ" cho tài sản, số tiền mà những người định cư châu Âu đã trả cho người da đỏ Mỹ cho đảo Manhattan. Nhóm đã lên kế hoạch xây dựng một trung tâm văn hóa cho Nghiên cứu người Mỹ bản địa, một bảo tàng, một trung tâm tâm linh và một trung tâm sinh thái.

Đến ngày thứ hai trên đảo, các nhà tổ chức đã thành lập một phòng khám sức khỏe. Cuối cùng, các nhân viên bao gồm ba bác sĩ tình nguyện và hai y tá, giúp có thể ứng phó với các trường hợp khẩn cấp mọi lúc. Vào ngày 11 tháng 1969 năm 12, người da đỏ của tất cả các bộ lạc đã mở Trường Big Rock, nhận 12 học sinh tiểu học (từ mẫu giáo đến lớp sáu), mặc dù tuyển sinh đã tăng lên XNUMX học sinh vào cuối tháng. Chương trình giảng dạy bao gồm hầu hết các môn học tiêu biểu - đọc, toán, địa lý - cũng như lịch sử, văn hóa và nghệ thuật bản địa. Sinh viên thỉnh thoảng rời đảo trong các chuyến đi thực tế đến Bảo tàng Nghệ thuật Oakland, Cung thiên văn Morrison và Sở thú San Francisco.

Vào ngày 22 tháng 12, đài phát thanh Berkeley KPFA-FM bắt đầu chạy chương trình phát sóng giờ vàng hàng ngày từ hòn đảo, được gọi là Radio Free Alcatraz, cũng được phát sóng trên các đài liên kết của KPFA ở New York và Los Angeles. Chương trình nhấn mạnh văn hóa Ấn Độ, cũng như các vấn đề chính trị và xã hội trên đảo và với các thành viên bộ lạc ở khắp mọi nơi. Các chương trình phát sóng, được đạo diễn bởi John Trudell, một Santee Sioux đến từ Nebraska, kéo dài đến cuối năm 1970. 

Trong khi sự ủng hộ của công chúng ban đầu rất mạnh mẽ, bao gồm các nhóm công đoàn và những người nổi tiếng như Jane Fonda, Marlon Brando và ban nhạc Creedence Clearwater Revival (đã quyên góp 15,000 đô la cho một chiếc thuyền), thực tế của việc cố gắng duy trì một cộng đồng lớn trên đảo với cơ sở hạ tầng cũ kỹ và không có nước ngọt ngày càng rõ ràng vào đầu năm 1970. 

Cùng lúc đó, các nhà lãnh đạo người da đỏ của tất cả các bộ lạc đang đưa ra yêu cầu chính thức của Hội đồng Quốc gia về Cơ hội của Người da đỏ về cơ sở vật chất, thiết bị, vật tư y tế và phương tiện đi lại để làm cho hòn đảo dễ sinh sống hơn, các quan chức của Cơ quan Quản lý Dịch vụ Tổng hợp liên bang - giám sát hòn đảo - tiếp tục khuyên người da đỏ của tất cả các Bộ lạc và giới truyền thông rằng những kẻ chiếm đóng bị coi là "kẻ xâm phạm" và chính phủ liên bang "không chịu trách nhiệm về sự an toàn của bạn trong khi bạn vẫn ở trên hòn đảo này."

Vào tháng Giêng, con gái riêng 13 tuổi của Richard Oakes, Yvonne, đã chết vì ngã xuống một số bậc thang. Oakes và gia đình rời đảo để thương tiếc, để lại các nhà lãnh đạo khác của người da đỏ thuộc tất cả các bộ lạc tiếp quản kế hoạch cho hòn đảo và đàm phán với chính phủ, từ đó các nhà lãnh đạo người Mỹ da đỏ khăng khăng không gì khác hơn là chứng thư về đất đai và tiền bạc cho một trường đại học ở đó. 

Các nhà lãnh đạo nghề nghiệp phải đối mặt với những khó khăn ngày càng tăng với du khách không phải người Ấn Độ, chủ yếu là các thành viên của nền văn hóa ma túy hippie của San Francisco, những người bị thu hút bởi chính nghĩa chống chính phủ và chỗ ở miễn phí. Người da đỏ của tất cả các nhà lãnh đạo Bộ lạc cuối cùng đã cấm những người không phải là người da đỏ qua đêm, mặc dù vào thời điểm đó, dân số của các thành viên bộ lạc đã giảm khi học sinh trở lại trường học. Đến tháng 1970 năm XNUMX, chính phủ đã làm việc hướng tới việc chuyển Alcatraz để hoạt động dưới quyền tài phán của Bộ Nội vụ với mục tiêu đưa nó vào hệ thống Vườn quốc gia. 

Trong khi phong trào đã mất một số động lực ban đầu vào giữa năm 1970, sự chú ý của công chúng mà nó đã đạt được đã khiến Nhà Trắng của Nixon vào tháng XNUMX chấm dứt chính sách "chấm dứt" lợi ích và đất đai của chính phủ đối với người Mỹ gốc Ấn và tổng thống nói rằng "quyền tự quyết của người dân Ấn Độ có thể và phải được khuyến khích mà không có mối đe dọa chấm dứt cuối cùng." Vào ngày kỷ niệm đầu tiên của sự chiếm đóng, người da đỏ của tất cả các bộ lạc đã tổ chức một cuộc họp báo để công bố kế hoạch cho Đại học Thunderbird trên đảo. 

Vào mùa hè năm 1970, các quan chức liên bang đã cắt nước để Alcatraz. Đáp lại, các nhà lãnh đạo người da đỏ của tất cả các bộ lạc tuyên bố họ sẽ bắt đầu cung cấp các tour du lịch đến hòn đảo để quyên góp tiền mua nước đóng chai và các nguồn cung cấp khác. Các quan chức Cục Quản lý Dịch vụ Tổng hợp nhanh chóng tuyên bố rằng hòn đảo này "không an toàn và nguy hiểm" và bất kỳ kẻ xâm phạm nào trên đảo sẽ bị truy tố.

Các đám cháy trên Alcatraz vào tháng 1970 năm XNUMX đã phá hủy một số cấu trúc chính và đánh sập ngọn hải đăng, vẫn đang được sử dụng để điều hướng trên Vịnh San Francisco. Một vụ va chạm vào tháng 1971 năm 800,000 giữa hai tàu chở dầu, đã đổ 800,000 gallon dầu thô gần Cầu Cổng Vàng, được cho là do thiếu một ngọn hải đăng hoạt động trên Alcatraz, làm xói mòn thêm sự ủng hộ của công chúng đối với việc chiếm đóng.

Trong vòng vài tháng, các quan chức đã cắt điện cuối cùng cho hòn đảo và đến ngày 11 tháng 1971 năm 15, khi các nhân viên liên bang xông vào hòn đảo, chỉ còn XNUMX người, XNUMX trong số đó là trẻ em. Mặc dù bản thân sự chiếm đóng không đạt được mục tiêu ban đầu, nhưng nó được nhiều người cho là đã tạo ra hàng trăm cuộc biểu tình khác của người Mỹ da đỏ và nhận thức ngày càng tăng về các vấn đề liên quan ở Hoa Kỳ và các nơi khác. 

Năm 1972, Alcatraz Island được sáp nhập vào Khu giải trí quốc gia Golden Gate, một phần của hệ thống công viên quốc gia Hoa Kỳ.