Beyaz Saray onlarca yıldır dünyanın dört bir yanından gelen ziyaretçileri ağırlıyor -bazıları geceyi Lincoln'ün yatak odasında geçirecek kadar şanslı- ancak tam olarak açık bir ev değil.
Resmi bir tur Beyaz Saray binasının bazı sırlarını ortaya çıkarabilir, ister bir pedicab ile geçerken ister başkentin anıtlarına yönelik bir City Cruises turunda tarihi bilgilerinizi zenginleştirebilirsiniz.
Bodrum katındaki bowling salonlarından yeraltı geçitlerine ve kim bilir kaç gizli odaya kadar, 1600 Pennsylvania Avenue'nun gizli köşeleri ve çatlakları hakkında bilgi sahibiyiz. İşte yönetici malikanesinin sırlarına derinlemesine bir bakış.
Beyaz Saray'da yaşayan ilk başkan kimdi?
Beyaz Saray'ın inşasına 1792'de George Washington'un başkanlığı sırasında başlandı, ancak Kurucu Babalar görevde oldukları süreyi büyük ölçüde Pennsylvania'da geçirdiler.
1800 yılında, bina henüz tamamlanmamış olmasına rağmen, Başkan John Adams buraya taşınarak Beyaz Saray'da resmi olarak ikamet eden ilk Birleşik Devletler Başkanı oldu.
Hangi başkanlar buraya kendi damgalarını vurdu?
ABD Başkanı'nın evi, bayrağın bir liderden ve ilk aileden diğerine geçtiği yıllar boyunca birçok tadilattan geçmiştir.
İlk büyük tasarım değişiklikleri 1880'lerde Başkan Chester A. Arthur döneminde, yönetim konutunun o dönemde çılgınca popüler olan Louis Comfort Tiffany tarzında görkemli bir şekilde yeniden dekore edilmesiyle geldi - Beyaz Saray giriş holü için özel olarak yapılmış özel bir vitray ekranla tamamlandı.
Thomas Jefferson, James Monroe ve Grover Cleveland gibi başkanlar farklı amaçlar için farklı odalar kullandılar, ancak Theodore Roosevelt'in başkanlığına kadar ünlü mimarlar McKim, Mead & White, şimdi Batı Kanadı olarak bilinen yeni bir eklentiyi içeren büyük bir yenileme yapmakla görevlendirildi. Oval Ofis birkaç yıl sonra Roosevelt'in halefi Başkan William Howard Taft'ın talimatıyla ortaya çıktı.
Beyaz Saray'ın tamamı 1950'lerde tekrar yenilendi ve o zamandan bu yana geçen yıllarda yapısal olarak pek bir şey değişmedi - ancak her yeni başkanla birlikte, çoğu halka kapalı olan yeni bir dizi ince ayar ve ekleme yapıldı.
Beyaz Saray'da kaç tane gizli oda var?
Kimse tam olarak emin değil. Beyaz Saray, aslında birçok gizli geçide sahip olan Leinster House adlı bir 18. yüzyıl İngiliz-İrlanda malikanesinden esinlenerek modellenmiştir. Ancak mimar James Hoban, Beyaz Saray için çok daha basit bir tasarım tercih ederek gizli geçitler ağını atlamış ve bunun yerine büyük ölçüde açık planlı bir tasarım seçmiştir.
Beyaz Saray Tarih Derneği'ne göre aslında sadece bir gizli geçit var ve bu da tam olarak bir sır değil: Beyaz Saray'ın altında yer alan Başkanlık Acil Durum Operasyon Merkezi adlı acil durum geçidi-bomba sığınağı.
Yeraltı geçidi (genellikle sığınak olarak tanımlanır) Franklin D. Roosevelt'in başkanlığı sırasında, 1941'de Pearl Harbor'ın bombalanmasından hemen sonra Doğu Kanadı'nın altına inşa edilmiştir. Son yıllarda, haber kaynakları en az iki başkanın bu geçidi kullandığını bildirmiştir: Başkan George W. Bush, 11 Eylül terör saldırıları sırasında ve Başkan Donald Trump, 2020'de 6 Ocak ayaklanması sırasında burada saklandığı düşünülüyor.
Beyaz Saray'ın altında ne var?
İddialara göre, başkanlık malikanesinin altında en az iki tünel bulunmaktadır. Bunlardan biri Güney Çimenliği'ne, diğeri ise Hazine Binası'na bağlanmaktadır.
Beyaz Saray'ın bodrum katında, çocuk felci geçiren FDR'nin sağlığını ve refahını korumak için inşa edilmiş bir kapalı yüzme havuzu ve Harry S. Truman döneminde inşa edilmiş bir bowling salonu bulunmaktadır.
Dikdörtgen şeklindeki yüzme havuzu 1933 yılında Batı Kanadı ile Beyaz Saray arasındaki büyük kemerli tavanların altına, batı terasının içine inşa edilmiştir. Basın brifing odası doğrudan havuzun üzerinde yer alıyor ve muhabirlerin açık hava etkinlikleri için hızlı bir şekilde ve doğrudan Gül Bahçesi'ne çıkmalarını sağlayan küçük bir Beyaz Saray tiyatrosu.
Televizyonun Beyaz Saray ve Amerikan halkı arasındaki iletişim için giderek daha kullanışlı hale gelmesiyle birlikte Başkan Richard M. Nixon bir basın brifing odası inşa edilmesini istedi ve basın mensupları 1970'lerden beri burada toplanıyor.
1947 yılında inşa edilen iki şeritli Beyaz Saray Bowling Salonu, Beyaz Saray personelinin morali düşünülerek kurulmuştur: Burası gevşemek ve başkanlık kabinesinin diğer üyeleriyle bağlantı kurmak için bir yerdi.
Dwight D. Eisenhower 1950'lerde göreve başladığında, bu alanı bugün Durum Odası olarak bilinen, çok daha az eğlenceli merkezi dosyalama ve iletişim odasına dönüştürdü. Truman'ın bowling salonu söküldü ve Beyaz Saray'ın karşısındaki, bugün Eisenhower Yönetim Ofisi Binası olarak adlandırılan binaya taşındı.
Nixon hevesli bir bowling oyuncusuydu ve biraz stres atmak için gece geç saatlerde bowling oynamayı severdi. Bunun sonucunda Beyaz Saray, Kuzey Portiko'nun altında, bugün de aynı yerde bulunan tek kulvarlı özel bir bowling salonu inşa etti.