MAVİ BALİNA

 Balaenoptera musculus

Mavi bal ina, kambur balina, yüzgeç balinası, Bryde balinası, sei balinası, Omura balinası ve minke balinasını da içeren bir rorqual ailesidir. Karada mavi balina büyüklüğünde bir hayvan, büyük ağır kemiklerin desteği olmadan kendi ağırlığıyla ezilirdi. Vücudu su tarafından desteklendiği için ağır kemiklere olan ihtiyaç ortadan kalkmıştır. Bu durum ve büyük bir besin kaynağının varlığı, mavi balinanın bu kadar büyük boyutlara ulaşmasını mümkün kılmıştır. Mavi balina, duyulduğu kadar hissedilebilen derin ve gürleyen sesler çıkarır. Bu düşük frekanslı sesler suda uzun mesafeler kat ederek mavi balinaların okyanusun yüzlerce mil ötesinde birbirleriyle iletişim kurmasını sağlar.

FİZİKSEL TANIM

Mavi balinanın vücudu uzun, biraz sivriltilmiş ve aerodinamiktir, başı toplam vücut uzunluğunun dörtte birinden daha azını oluşturur. Kürsüsü (başın üst kısmı) çok geniş, düz ve U şeklindedir, hava deliklerinin hemen önünden burnun ucuna kadar uzanan tek bir çıkıntı vardır. Hava delikleri büyük, yükseltilmiş bir "sıçrama siperi" içinde yer alır ve darbe uzun ve düzdür ve 20 fit (6 metre) yüksekliğindedir. Vücudu pürüzsüzdür ve nispeten parazitlerden arındırılmıştır, ancak birkaç midye kendilerini fluke kenarına ve bazen de paletlerin uçlarına ve sırt yüzgecine tutturabilir. Alt çeneden göbeğin yakınına kadar uzanan 60 ila 88 karın oluğu veya kıvrımı vardır.

UZUNLUK VE AĞIRLIK
Mavi balina yeryüzünde yaşamış en büyük memeli, muhtemelen de en büyük hayvandır. Şimdiye kadar kaydedilen en uzun mavi balina, Antarktika'daki balina avcılığı sırasında yakalanan 108 fitlik (33 m) yetişkin bir dişiydi! Modern zamanlarda, Güney Yarımküre'deki mavi balinalar 90 ila 100 fit (27-30 m) uzunluğa ulaşır, ancak Kuzey Yarımküre'deki benzerleri daha küçüktür, ortalama 75 ila 89 fit (23 ila 27 m). Mavi balinaların ağırlığı 100 tonun (99.800 kg) üzerinde olabilir. Dişiler erkeklerden daha büyüktür, en büyüğü 150 tondan (136.000 kg) daha ağırdır.

RENK
Mavi balina mavi-gri renklidir, ancak genellikle daha koyu bir arka plan üzerinde daha açık gri beneklidir (veya daha açık bir arka plan üzerinde daha koyu lekeler vardır). Paletlerinin alt tarafı daha açık bir renkte veya beyaz olabilirken, yüzgeçlerinin ventrali (alt tarafı) koyu renktedir. Mavi balina Antarktika, Kuzey Pasifik ve Kuzey Atlantik'in soğuk sularında diatom adı verilen mikroorganizmalar edinir ve bu da vücudunun alt tarafına sarımsı yeşil bir renk verir. Bu sarı renk nedeniyle ilk balina avcıları ona "sülfür dip" adını vermiştir.

FINS VE FLUKE
Mavi balinanın sırt (üst) yüzgeci küçük ve üçgen veya falkat (arkaya doğru kıvrık) şeklindedir ve vücudun dörtte üçü kadar arkada yer alır. Yüzgeç en yüksek noktasında sadece bir ayak (30 cm) ölçülerindedir, ancak boyutu ve şekli oldukça değişkendir. Paletleri konik ve nispeten kısadır, toplam vücut uzunluğunun yaklaşık %12'si kadardır ve yüzgeçleri geniş ve üçgen şeklindedir, ortalarında hafif bir çentik vardır.

BESLENME

Mavi balina çoğunlukla kril adı verilen küçük, karides benzeri canlılarla beslenir. Yaz beslenme mevsiminde mavi balina her gün 4 ton (3,6 metrik ton) ya da daha fazla tüketerek kendini tıka basa doyurur. Bu da günde 40 milyon kril yiyebileceği anlamına gelir. Balenli bir balina olan mavi balinanın üst çenesinin her iki yanında, dişlerin bulunabileceği yerlerde 260 ila 400 adet üst üste binmiş saçaklı plaka bulunur. Bu plakalar, keratin adı verilen tırnak benzeri bir maddeden oluşur ve dilin yakınındaki ağzın içindeki uçlarında ince kıllara dönüşür. Plakalar siyahtır ve ağzın ön tarafına doğru yaklaşık 20 inç (51 cm), arka tarafta ise yaklaşık 40 inç (102 cm) uzunluğundadır. Beslenme sırasında, boğazdaki kıvrımlı oluklar genişlediği için ağza büyük miktarlarda su ve yiyecek alınabilir. Ağız kapandığında su balen plakalarından dışarı atılır ve bu plakalar yiyecekleri yutulmak üzere dilin yakınında içeride hapseder.

ÜRETİM

Son araştırmalar mavi balinaların cinsel olgunluğa 6 ila 10 yaşları arasında ya da erkeklerin ortalama 74 fit (23 m) ve dişilerin yaklaşık 79 fit (24 m) olduğunda ulaştığını göstermektedir. Buzağılar 2 ila 3 yıllık aralıklarla doğar ve gebelik süresi yaklaşık 12 aydır. Buzağılar doğduklarında 23 ila 27 fit (7-8,2 m) uzunluğundadır ve yaklaşık 3 ton (2.722 kg) ağırlığındadır. Buzağılar 7 ila 8 ay boyunca emzirilir ve 52 fit (16 m) uzunluğa ulaştıklarında sütten kesilirler. O zaman yaklaşık 23 ton (20.900 kg) ağırlığındadırlar. Emzirme döneminde buzağılar her gün 100 galon (379 litre) kadar yağ bakımından zengin anne sütü tüketir ve günde 200 kilo ya da saatte 8 kilo alırlar.

DAĞILIM VE GÖÇ

Mavi balinalar dünyanın tüm okyanuslarında bulunabilir. Kış aylarında çiftleşmek ve yavrularını doğurmak için tropik-ılıman sulara göç ederler. Menzilleri boyunca kutup, ılıman ve hatta tropik sularda beslenebilirler.

DAVRANIŞ

Mavi balinalar tek başlarına, çiftler halinde veya küçük gruplar halinde bulunabilirler. Bazen daha büyük gruplar halinde görülürler ve yiyecek bolluğu olan bölgelerde bir düzine veya daha fazla sayıda gevşek tanımlanmış konsantrasyonlar gözlemlenmiştir. Hızlı ve güçlü yüzücülerdir, alarma geçtiklerinde 30 mph (48,3 km/saat) hıza ulaşabilirler, ancak genellikle yaklaşık 12 mph (19,3 km/saat) hızla ilerlerler.

Bazı mavi balinalar dalmadan önce düzenli olarak kanatlarını suyun üzerine çıkarır. Bazı mavi balinalar ara sıra gedik açar.

DURUM

Devasa boyutları ve hızları nedeniyle mavi balinalar, onları açık teknelerde el zıpkınlarıyla takip edemeyen ilk balina avcıları için güvenliydi. Ancak 1868 yılında Norveçli Sven Foyn, patlayan zıpkın silahını icat ederek ve buhar ve dizel motorlu fabrika gemileri ve avcı tekneleri kullanarak balina avcılığı endüstrisinde devrim yarattı. Ayrıca ölü balinaların zıpkınlandıktan sonra batmamaları için havayla şişirilmesi tekniğini de mükemmelleştirdi. Balina avcılığı endüstrisi 1900'den sonra mavi balinalara odaklanmaya başladı. Tek bir 90 metrelik mavi balina 120 varile kadar petrol verebiliyordu ve mavi balinalar binlerce kişi tarafından öldürülüyordu. Katliam, bir sezonda 29.000'den fazla balinanın öldürüldüğü 1931 yılında zirveye ulaştı. Bu tarihten sonra mavi balinalar o kadar azaldı ki balina avcıları başka türlere yöneldi ve geç de olsa Uluslararası Balina Avcılığı Komisyonu (IWC) 1966 yılında mavi balinaların avlanmasını yasakladı ve onlara dünya çapında koruma sağladı. Toparlanma son derece yavaş olmuştur ve sadece son birkaç yılda sayılarının artabileceğine dair işaretler görülmüştür. Balina avcılığı öncesi nüfus tahminleri 350.000 mavi balinanın üzerindeydi, ancak mavi balinaların %99'u balina avcılığı sırasında öldürüldü. Şu anda Güney Yarımküre'de tahmini olarak 5.000 ila 10.000 mavi balina bulunurken, Kuzey Yarımküre'de sadece 3.000 ila 4.000 civarında mavi balina bulunmaktadır.

Fotoğraf: James Grisham ACS

San Diego'dan geçen rota

Yıllık "Dev Mavi Balina Göçü" her yaz yüzlerce mavi balinayı San Diego açıklarına getiriyor. Dev mavi balinalar bir zamanlar Güney Kaliforniya açıklarında oldukça nadir görülürdü, ancak son beş yılda bu durum dramatik bir şekilde değişti ve her yıl yüzlerce mavi balina görüldü. Bazı Mavi Balinalar filomuz tarafından Ocean Beach'in iki mil kadar açığında görülmüştür, ancak göçün büyük kısmı genellikle Kaliforniya kıyılarından yaklaşık 10 mil açıkta gerçekleşmektedir.

Filomuz

Adventure Hornblower, memelileri kilometrelerce görebileceğiniz geniş bir güneşlenme güvertesi de dahil olmak üzere 3 geniş güvertesi ile Batı Kıyısı'ndaki en büyük Balina İzleme teknesidir. Hornblower dümende en deneyimli Kaptanlara sahip olmaktan gurur duyar. Başarı oranımız benzersizdir. Sadece mavi balinalar değil, gri balinalar, yüzgeç balinaları, kambur balinalar, minke balinaları, ispermeçet balinaları ve bazen de San Diego açıklarında orkalarla karşılaştık. Yolculuklarımız sırasında sık sık oyuncu yunuslar, deniz aslanları ve çeşitli deniz kuşları bulmaktan mutluluk duyuyoruz. Hornblower ile San Diego'da mavi balina izleme turunuzu bugün ayırtın!