Американские индейцы многих племен вернулись на остров в ноябре 1969 года. Алькатрас бездействовал в течение шести лет после того, как Бюро тюрем закрыло пенитенциарное учреждение. Никто не мог предложить реальный план повторного использования Алькатраса, поэтому активисты из числа американских индейцев захватили остров незадолго до Дня благодарения и объявили его индейской землей. Это был получивший международную огласку политический протест, призванный привлечь внимание к бедственному положению американских индейцев.
Единство индейцев было ключевым направлением индейского движения, и существовали планы по созданию культурного центра американских индейцев на Алькатрасе. Одним из самых вдохновляющих оккупантов был Ричард Оукс, молодой студент из племени могавков, которого описывали как красивого, харизматичного и талантливого оратора. СМИ часто искали его и называли Оукса лидером, вождем или мэром Алькатраса. Трагедия произошла в начале 1970 года, когда его юная падчерица Ивонна погибла в результате падения на острове. Вскоре после этого Ричард Оукс ушел, и Оккупация начала терять обороты.

В течение восемнадцати месяцев американские индейцы и их семьи жили на острове. Однако интерес общественности к оккупации ослабел, и порядок среди живущих на острове начал ухудшаться. В июне 1971 года федеральные маршалы вывезли оставшихся оккупантов с острова.

Захват Алькатраса сегодня признан важной вехой в истории американских индейцев. Многие индейцы сегодня считают захват Алькатраса новым началом, пробуждением культуры, традиций, самобытности и духовности американских индейцев.

Каждый год индейцы всех племен возвращаются на остров Алькатрас в День Колумба и День благодарения, чтобы провести церемонию восхода солнца для коренных народов и в память об оккупации.

Более подробную информацию об индейской оккупации Алькатраса можно найти на сайте NPS history.