История Города ветров тесно переплетена с историей реки Чикаго - ее внушительное присутствие ощущается по всему городу, и ее влияние на мегаполис было огромным. Во многих отношениях можно даже сказать, что история реки Чикаго - это история самого города.
Отличным способом узнать об истории системы водных путей Чикаго является речная экскурсия City Cruises, например, классический архитектурный тур Seadog River & Lake, архитектурный тур Best of Chicago или популярный тур Chicago Riverwalk.
Обогащая местную экономику и поддерживая торговлю, но иногда создавая серьезные проблемы для населения, система реки Чикаго имеет как естественную, так и неестественную историю - и не только тогда, когда она окрашивается в зеленый цвет ко Дню Святого Патрика.
От озера Мичиган до Южного рукава - вот как река Чикаго влияла на город ветров на протяжении веков.
Коренные народы, жившие в этом районе, называли реку Чигагоу
До наступления европейской оккупации и колонизации район Чикаго изобиловал дикой флорой и фауной - оленями, лисами, черными медведями и, что особенно важно, бобрами. Бобр, по сути, был дойной коровой, что в конечном итоге послужило толчком для европейской колонизации, поскольку бобровый мех и кастореум (эссенция, добываемая из бобров, часто используется в одеколонах и духах) были очень желанны в Европе.
Коренные народы, жившие на территории современного Чикаго, называли реку Чигагоу, или "место дикого чеснока". Архаичные, верхнемиссисипские и вудлендские народы (а также народы потаватоми и майами, которые переселились в этот район позднее) были высококвалифицированными мореплавателями по водам Чигагоу, полагаясь на нее как на источник питьевой воды и пищи, а также как на средство передвижения для таких целей, как торговля и охота.
Город Чикаго был основан европейскими колонизаторами
Первые поселенцы были далеко не так искусны, как люди, чью землю они украли, но в какой-то момент они научились ловким приемам навигации по реке, включая удобный короткий путь, который значительно сокращал время в пути, хотя для того, чтобы добраться до Великих озер, требовалось пронести каноэ через несколько миль грязного берега.
Этот совет, в свою очередь, натолкнул европейских колонизаторов на мысль основать город там, где сегодня находится Чикаго, учитывая благоприятные условия для быстрой транспортировки между рекой Миссисипи и Великими озерами - двумя основными торговыми и транспортными сетями Северной Америки.
Гринвилльский договор 1795 года был согласован Соединенными Штатами и конфедерацией коренных американских племен. В результате первые получили в собственность 6-мильный участок земли в устье реки, и, по сути, остальное - история: любой город, основанный в этом месте, должен был стать коммерчески успешным.
Преодоление препятствий на реке Чикаго
По мере того, как распространялась молва об этом месте, сюда стекалось все больше и больше людей, стремящихся воспользоваться преимуществами идеального расположения на главном пути торговли и обмена. Однако до вмешательства человека река поворачивала на юг в том месте, где сегодня находится Мичиган-авеню, и поэтому морякам приходилось кропотливо обходить песчаную отмель при входе в гавань или выходе из нее.
Это было особенно сложно, если не невозможно, для больших судов, которые часто бросали якорь недалеко от гавани и перегружали свои товары на меньшие суда, которые могли обойти песчаную отмель, поэтому власти разработали планы по устранению этой проблемы.
В период с 1816 по 1828 год через песчаную отмель было прорыто несколько каналов, но ни один из них не был успешным, неоднократно засыпаясь песком. Затем, в 1833 году, Конгресс США дал зеленый свет строительству пирсов и другим мерам по укреплению и улучшению гавани. Эта миссия в целом увенчалась успехом, и большие суда наконец-то смогли входить и выходить из гавани без особых трудностей.
В 1836 году Генеральная Ассамблея штата Иллинойс начала работы по строительству масштабного Иллинойского и Мичиганского канала, который должен был обойти песчаную отмель. Строительство 96-мильной канавы заняло около 12 лет с привлечением ирландских рабочих-иммигрантов. После завершения строительства канала Соединенные Штаты и их положение в мире навсегда изменились.
Улучшение основных водных путей Чикаго
Со временем гавань и ландшафт реки Чикаго были изменены. Была построена обширная канализационная система, и город, по сути, вырос из грязи: гавань была расширена, а река углублена и расширена, так что ее течение изменилось на западное от озера Мичиган.
В 1900 году было завершено строительство 28-мильного Санитарного и судоходного канала в надежде улучшить качество местной воды, чему помешали те, кто сбрасывал загрязняющие вещества, как случайно, так и сознательно, в озеро Мичиган, источник питьевой воды в городе.
Еще одна попытка улучшить качество местной питьевой воды была предпринята в 1910 году со строительством 8-мильного канала Норт Шор и 16-мильного канала Кал-Саг, который был завершен в 1922 году. Оба эти проекта расширили юрисдикцию Санитарного округа, и они были частично успешны в перенаправлении стока реки в сторону озера Мичиган. В 1929 году очень большой изгиб реки был выпрямлен, чтобы облегчить движение речного и железнодорожного транспорта.
Речная сцена Чикаго в современную эпоху
В последние годы чикагцы выступают за более бережное отношение к реке и предпринимают шаги в этом направлении, хотя традиция окрашивать ее в зеленый цвет для парада в День святого Патрика сохраняется, и в 2022 году она отметит свое 60-летие.
Это все еще не источник питьевой воды - вы даже не хотите купаться в нем, правда, но деиндустриализация в середине 20-го века помогла решить экологические проблемы, способствовавшие плохому качеству воды, и в настоящее время ситуация несколько улучшилась.
Многие предприятия и рестораны расположились вдоль берегов реки, особенно с тех пор, как в 2001 году началось строительство Chicago Riverwalk. Последний участок многофункциональной дорожки был открыт в 2016 году, и сегодня популярный маршрут вдоль набережной проходит на запад вдоль реки и улицы Вакер Драйв, на всем протяжении от озера Мичиган до Лейк Стрит.