ГОЛУБОЙ КОЗЕЛ

 Balaenoptera musculus

Синий кит относится к семейству роркуловых , в которое также входят горбатый кит, финвалы, кит Брайда, сейвал, кит Омура и минкит. На суше животное размером с синего кита было бы раздавлено собственным весом без поддержки крупных тяжелых костей. Поскольку его тело поддерживается водой, необходимость в тяжелых костях отпала. Это, а также наличие большого запаса пищи, позволило синему киту достичь таких огромных размеров. Синий кит издает глубокие и грохочущие звуки, которые можно как почувствовать, так и услышать. Эти низкочастотные звуки проходят большие расстояния по воде, что позволяет синим китам общаться друг с другом на протяжении сотен миль океана.

ФИЗИЧЕСКОЕ ОПИСАНИЕ

Тело синего кита длинное, несколько сужающееся и обтекаемое, голова составляет менее одной четвертой части общей длины тела. Рострум (верхняя часть головы) очень широкий, плоский и U-образный, с одним гребнем, который простирается чуть вперед от дыхательных отверстий до кончика рыла. Его дыхательные отверстия заключены в большой, приподнятый "брызговик", а сам он высокий и прямой, высотой более 20 футов (6 метров). Тело гладкое и относительно свободно от паразитов, но несколько рачков могут прикрепиться к краю хвостового плавника и иногда к кончикам ласт и спинному плавнику. На брюхе имеется от 60 до 88 борозд или складок, простирающихся от нижней челюсти до пупка.

ДЛИНА И ВЕС
Синий кит - самое крупное млекопитающее, возможно, самое большое животное, когда-либо обитавшее на Земле. Самым длинным синим китом, когда-либо зарегистрированным, была взрослая самка длиной 108 футов (33 м), пойманная во время китобойного промысла в Антарктиде! В наше время синие киты в Южном полушарии достигают длины 90-100 футов (27-30 м), а их собратья из Северного полушария меньше, в среднем 75-89 футов (23-27 м). Синие киты могут весить более 100 тонн (99 800 кг). Самки вырастают крупнее самцов, самые крупные весят более 150 тонн (136 000 кг).

ЦВЕТ
Синий кит имеет сине-серую окраску, но часто с более светлыми серыми крапинками на темном фоне (или с темными пятнами на светлом фоне). Нижняя сторона ласт может быть более светлого цвета или белой, в то время как вентральная (нижняя) сторона хвостового плавника темная. В холодных водах Антарктики, северной части Тихого океана и Северной Атлантики синий кит приобретает микроорганизмы, называемые диатомовыми водорослями, которые придают нижней стороне его тела желтовато-зеленый цвет. Из-за этого желтого цвета первые китобои дали ему название "серное дно".

ПЛАВНИКИ И ЛИЦО
Спинной (верхний) плавник синего кита небольшой, треугольный или соколиный (изогнутый назад) по форме и расположен на три четверти задней части тела. Длина плавника в самой высокой точке составляет всего один фут (30 см), хотя его размер и форма сильно варьируются. Ласты конические и относительно короткие, около 12% от общей длины тела, а хвостовой плавник широкий и треугольный с небольшой срединной выемкой.

ПОДПИШИСЬ НА

Синий кит питается в основном мелкими, похожими на креветок существами, называемыми крилем. Во время летнего сезона кормления синий кит наедается до отвала, потребляя ежедневно до 4 тонн (3,6 метрических тонн) и более. Это означает, что он может съедать до 40 миллионов криля в день. Как кит китообразный, он имеет ряд из 260-400 окаймленных перекрывающихся пластин, свисающих с каждой стороны верхней челюсти, где в противном случае могли бы располагаться зубы. Эти пластины состоят из материала, похожего на ноготь, называемого кератином, который на концах внутри рта возле языка обрастает мелкими волосками. Пластины черного цвета и имеют длину около 20 дюймов (51 см) в передней части рта и около 40 дюймов (102 см) в задней части. Во время кормления в рот попадает большое количество воды и пищи, поскольку складчатые желобки в горле расширяются. Когда рот закрывается, вода вытекает через килевые пластины, которые задерживают пищу на внутренней стороне возле языка, чтобы ее можно было проглотить.

РЕПРОДУКЦИЯ

Последние исследования показывают, что синие киты достигают половой зрелости в возрасте от 6 до 10 лет, или когда самцы в среднем достигают 74 футов (23 м), а самки - 79 футов (24 м). Детеныши рождаются с интервалом в 2-3 года, а срок беременности составляет около 12 месяцев. Длина телят при рождении составляет от 23 до 27 футов (7-8,2 м), а вес - около 3 тонн (2 722 кг). Телята выкармливаются в течение 7-8 месяцев и отлучаются от груди, когда их длина достигает 52 футов (16 м). В это время они весят около 23 тонн (20 900 кг). В период вскармливания телята потребляют до 100 галлонов (379 литров) богатого жиром материнского молока каждый день и набирают вес 200 фунтов в день, или 8 фунтов в час.

РАСПРОСТРАНЕНИЕ И МИГРАЦИЯ

Синих китов можно встретить во всех океанах мира. В зимние месяцы они мигрируют в тропические и умеренные воды для спаривания и рождения детенышей. Они могут кормиться по всему ареалу своего обитания, в полярных, умеренных и даже тропических водах.

ПОВЕДЕНИЕ

Синих китов можно встретить поодиночке, парами или небольшими группами. Иногда их можно увидеть в больших группах, а в районах с большим количеством пищи наблюдались нечетко очерченные скопления из дюжины и более китов. Это быстрые, сильные пловцы, способные при тревоге развивать скорость до 30 миль в час (48,3 км/час), но обычно они плывут со скоростью около 12 миль в час (19,3 км/час).

Некоторые синие киты регулярно поднимают свои хвостовые плавники над водой перед погружением. Некоторые синие киты иногда выныривают.

СТАТУС

Из-за своих огромных размеров и скорости синие киты были в безопасности от первых китобоев, которые не могли преследовать их на открытых лодках с ручными гарпунами. Но в 1868 году норвежец Свен Фойн совершил революцию в китобойном промысле, изобретя взрывное гарпунное ружье и используя паровые и дизельные суда и ловушки. Он также усовершенствовал технику надувания мертвых китов воздухом, чтобы они не тонули после гарпунирования. После 1900 года китобойная индустрия начала фокусироваться на синих китах. Один 90-футовый синий кит мог дать до 120 баррелей нефти, и синих китов убивали тысячами. Пик истребления пришелся на 1931 год, когда за один сезон было убито более 29 000 китов. После этого синих китов стало так мало, что китобои обратились к другим видам, и, с запозданием, Международная китобойная комиссия (МКК) в 1966 году запретила охоту на синих китов и предоставила им всемирную защиту. Восстановление популяции происходило крайне медленно, и только в последние несколько лет появились признаки того, что их численность может увеличиться. По оценкам, до начала китобойного промысла численность синих китов составляла более 350 000 особей, однако до 99% синих китов были убиты во время китобойного промысла. В настоящее время, по оценкам, в Южном полушарии насчитывается от 5 000 до 10 000 синих китов, а в Северном полушарии - лишь около 3 000 - 4 000.

Фото: Джеймс Гришэм ACS

Маршрут мимо Сан-Диего

Во время ежегодной "миграции гигантских синих китов" сотни синих китов каждое лето приплывают в воды у берегов Сан-Диего. Когда-то гигантские синие киты считались довольно редким явлением у берегов Южной Калифорнии, но за последние пять лет ситуация кардинально изменилась: каждый год здесь наблюдаются сотни синих китов. Некоторые синие киты были замечены нашей флотилией на расстоянии двух миль от Оушен-Бич, но основная часть миграции обычно происходит у берега, примерно в 10 милях от побережья Калифорнии.

Наш автопарк

Adventure Hornblower - самое большое судно для наблюдения за китами на Западном побережье, с 3 просторными палубами, включая огромную солнечную палубу на вершине, с которой можно наблюдать за млекопитающими на многие мили. Hornblower гордится тем, что у штурвала стоят самые опытные капитаны. Наш успех не имеет аналогов. Мы не только регистрировали случаи наблюдения за синими китами, но и встречали серых китов, финвалов, горбатых китов, минкитов, кашалотов и иногда касаток у берегов Сан-Диего. Часто во время наших круизов мы с удовольствием встречаем игривых дельфинов, морских львов и разнообразных морских птиц. Забронируйте тур с наблюдением за голубыми китами в Сан-Диего на Hornblower уже сегодня!