Golden Gate National Recreation Area (GGNRA), uma unidade do Serviço Nacional de Parques, foi criada pelo Congresso em 1972 como parte de uma tendência para tornar os recursos dos parques nacionais mais acessíveis às populações urbanas e trazer "parques para o povo". A Ilha de Alcatraz foi incluída dentro dos limites da nova área de recreação urbana, devido aos seus recursos naturais únicos e às suas histórias humanas.

 

O Serviço do Parque Nacional abriu Alcatraz ao público pela primeira vez em Outubro de 1973. Os visitantes nunca tinham sido autorizados a visitar a ilha, e a resposta foi esmagadora - mais de 50.000 pessoas visitaram Alcatraz durante o primeiro ano da sua abertura. Os historiadores estimaram que eram mais pessoas do que aquelas que tinham pisado a ilha durante toda a sua história anterior registada.

A história de Alcatraz continua: Os índios americanos regressam todos os meses de Outubro e Novembro para realizarem uma cerimónia de alvorada em comemoração da sua ocupação da antiga prisão em 1969; o Farol de Alcatraz, o mais antigo do oeste, ainda envia o seu feixe; as gaivotas e os corvos-marinhos fazem os seus ninhos todas as Primaveras nos penhascos rochosos, como têm feito durante séculos; e os dois corvos-marinhos de nevoeiro gémeos da ilha ainda emitem os seus rugidos de garganta à medida que os nevoeiros de Verão se infiltram pela Porta Dourada para camuflar a ilha de Alcatraz em névoa e mistério.

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