Casa da Capela Sistina, Basílica de São Pedro, e dos Museus do Vaticano, o Vaticano oficialmente conhecido como Vaticano - é uma das atracções turísticas mais populares em Roma.
Localizado no Monte do Vaticano, no centro de Roma, os viajantes vêm aqui como parte de uma peregrinação religiosa, para ver algumas das obras de arte mais famosas do mundo, e para aprender sobre a história e os antecedentes únicos da sede da Igreja Católica Romana.
Quer se trate de explorar a cúpula e criptas da Basílica de São Pedro ou de dar uma olhadela privada pré-decoração à Capela Sistina, fazer uma visita guiada ao Vaticano com Walks Rome dá-lhe uma visão aprofundada da fascinante história e cultura desta cidade-estado.
Aqui estão 10 factos divertidos sobre o Vaticano que provavelmente não conhecia.
1. A Cidade do Vaticano é tecnicamente um país
Embora a Cidade do Vaticano esteja localizada dentro do país de Itália, na realidade é a sua própria cidade-estado separada. Embora possa não ter todas as mesmas características de outros países (por exemplo, não receberá um carimbo de passaporte ao entrar, e não tem prisões ou hospitais), tem a sua própria equipa de futebol e o caminho-de-ferro mais curto do mundo.
Tem mesmo a sua própria forma de militar. Conhecida como a Guarda Suíça e identificável pelos seus uniformes brilhantes e coloridos, os 135 homens que compõem a Guarda Suíça levam um legado de protecção do papa que remonta a 1506 e ao Papa Júlio II.
2. É também o país mais pequeno do mundo
Tanto em termos de tamanho como de população, a Cidade do Vaticano é o país mais pequeno do mundo. Com apenas 109 acres, é um oitavo do tamanho do Central Park em Nova Iorque.
A maioria da cidade-estado está rodeada pelas muralhas do Vaticano, que partilham uma fronteira de duas milhas com a Itália. Não só isso, mas é também o único país completo a ser um Património Mundial da UNESCO.
3. Tem apenas cerca de 800 cidadãos
Enquanto o Vaticano recebe anualmente milhões de visitantes, menos de mil pessoas no mundo podem reclamá-lo como o seu país de origem. A Cidade do Vaticano tem uma população oficial de cerca de 800 cidadãos.
Curiosamente, a cidadania dos seus residentes é condicional. Como não existe um hospital na Cidade do Vaticano, ninguém pode nascer aqui, o que significa que não existe uma cidadania permanente do Vaticano. A cidadania pode ser obtida através da nomeação para missões de trabalho na Santa Sé (a jurisdição do Papa), o que também se estende a familiares ou cônjuges que vivam no Vaticano. Uma vez terminada a missão de trabalho, também o é a cidadania.
4. É o lar da maior catedral do mundo
Com mais de cinco acres e sentada no topo do túmulo de São Pedro a 500 pés de largura e 730 pés de comprimento, a Basílica de São Pedro é o maior edifício eclesiástico da Terra.
5. Os Museus do Vaticano albergam mais de 70.000 obras de arte
Fundada pelo Papa Júlio II em 1506, os 54 museus públicos do Vaticano albergam e mostram muitas das incríveis obras de arte que a Igreja Católica tem acumulado ou encomendado ao longo dos séculos.
Oficialmente, os museus protegem cerca de 70.000 obras de arte, mas normalmente apenas cerca de 20.000 estão em exposição de cada vez. Isso ainda deixa os amantes da arte com milhares de obras de arte inestimáveis para admirar e apreciar, desde clássicos da Renascença até aos frescos das Salas Raphael.
6. Bebe mais vinho e tem mais crimes do que em qualquer outro lugar da Terra.
Cidade do Vaticano, um foco de crime e de bebida? Tecnicamente sim, mas não é exactamente o que se pensa.
Estatisticamente, a sua população incrivelmente pequena significa que tem o maior número de crimes per capita. A maioria destes crimes são pequenos furtos ou carteiristas realizados por turistas.
Acontece também que os habitantes do Vaticano gostam de tomar vinho, com o maior consumo per capita de vinho do mundo. Cada pessoa bebe aproximadamente 74 litros de vinho por ano. Mais uma vez, detém o recorde devido à sua pequena população, bem como às imensas quantidades de vinho necessárias para cerimónias religiosas como a Eucaristia.
7. É proprietário de um telescópio no Arizona
O Vaticano não olha apenas para o céu em teoria. Fá-lo literalmente através do seu próprio programa astronómico.
No entanto, a poluição luminosa tornou difícil a utilização do Observatório local do Vaticano perto do Lago Albano, pelo que em 1981 o Vaticano adquiriu o Telescópio de Tecnologia Avançada do Vaticano no Monte Graham, no sudeste do Arizona. A partir daí, o Vaticano realiza pesquisas astronómicas sobre uma variedade de temas.
8. Os Museus do Vaticano recebem mais de 25.000 visitantes por dia
Como um dos destinos mais famosos de Roma, a Cidade do Vaticano pode ficar bastante povoada. Só os museus recebem mais de 25.000 visitantes num único dia.
Para evitar multidões, é melhor visitar cedo ou tarde do dia, a meio da semana, ou no Inverno, que é a época baixa do turismo em Roma. Outra forma é ir com um passeio a pé por Roma que inclui o acesso prioritário de saltar a linha.
9. Tem apenas 93 anos de idade
É verdade! Como cidade-estado oficial, a Cidade do Vaticano só existe há menos de uma centena de anos. Tornou-se o seu próprio Estado soberano em 1929, criado por ninguém menos que Benito Mussolini. Claro que, como sede da Igreja Católica Romana e lar de cada papa eleito, a história do Vaticano remonta ao século IV EC.
10. Tem uma caixa multibanco com instruções em latim
A língua oficial da Santa Sé é o latim, por isso há uma caixa multibanco com instruções de retirada em latim. Nonne frigus est? (Quão fixe é isso?)
Não se preocupe, porém: o italiano continua a ser a língua oficial da Cidade do Vaticano.
Visita ao Vaticano, sede da Igreja Católica Romana
Pronto para aprender ainda mais sobre a Cidade do Vaticano? Fazer um passeio a pé por Roma pelo Vaticano é a melhor forma de tirar o máximo partido da sua visita, com um guia especializado a liderar e a ensinar cada passo do caminho.
Não só isso, mas também o acesso exclusivo à linha e visitas privadas permitem-lhe passar mais tempo a explorar o Vaticano e menos tempo de espera na fila.