Juntamente com a visita às colónias de focas e de leões marinhos em La Jolla, uma das melhores actividades de observação de vida selvagem para as pessoas que visitam San Diego é uma excursão de observação de baleias com Cruzeiros Municipais.

As águas quentes e seguras ao largo da costa da ensolarada San Diego, no sul da Califórnia, são a casa durante todo o ano das baleias jubarte, minke, e barbatanas, com possibilidades de avistar baleias cinzentas migratórias no Inverno e baleias azuis no Verão. Também é possível ver pinípedes, golfinhos, aves, e outra vida marinha.

Estas criaturas chamam o Oceano Pacífico de lar, mas para a Sue Emerson do Museu de História Natural de San Diego, é o seu escritório. Membro da família City Experiences nos últimos nove anos, Sue é voluntária a bordo da aventureira Hornblower como naturalista educacional, partilhando a sua paixão e amor pela vida selvagem marinha com os convidados da City Cruises .

Observação de baleias com a Sue

Sue veio para City Experiences de uma vida a trabalhar como educadora em ecologia marinha, com um mestrado na matéria. Agora reformada, ela considera o voluntariado a bordo do Aventureiro Hornblower através do seu trabalho com o Museu de História Natural a actividade de reforma perfeita.

"Gostaria que os convidados tivessem uma apreciação mais profunda do ambiente marinho e dos cetáceos em particular", diz ela. "Se eu puder transmitir apenas uma fracção do amor que tenho pelas baleias, posso considerar o meu dia um sucesso. Adoro os guinchos de excitação quando os nossos convidados vêem uma baleia ou golfinho pela primeira vez na natureza".

 

 

 

Um dia na vida de um naturalista voluntário

Depois de uma importantíssima chávena de café, Sue dirige-se às docas, onde ajuda a preparar os passeios do dia. "O meu dia começa com a saudação dos convidados que esperam para embarcar", diz ela. "Apresento-me e falo sobre o que podemos ver no mar".

Enquanto a bordo do barco de observação de baleias, ela adapta as suas observações de acordo com o que os convidados possam ver nesse dia. Por exemplo, durante os meses de primavera e inverno, ela falará mais sobre a migração cinzenta-escamosa. Ela também responde a perguntas gerais, ajudando os hóspedes a identificar diferentes animais e explicando os seus comportamentos.

"As baleias têm muitas características interessantes a apontar, tais como cracas e comportamento alimentar", diz Sue. "Para melhorar a experiência [dos hóspedes], uso modelos, fotografias, e biofactos, tais como farinhas e vértebras". Durante as suas conversas e enquanto conversa com os convidados, Sue também salienta a importância dos esforços de conservação - e que todos nós podemos fazer a nossa parte para ajudar a proteger o oceano e tudo o que nele vive para o futuro.

Trabalhar em excursões de observação de baleias também dá a Sue a oportunidade de melhorar os seus próprios conhecimentos pessoais sobre estas incríveis criaturas. "É incrível ver mamíferos marinhos regularmente", diz ela. "Tenho sido capaz de observar muitos comportamentos incríveis que uma experiência única não conseguiria".

Para além das baleias, um dos aspectos favoritos de Sue no seu trabalho voluntário é conhecer e conversar com pessoas de todo o mundo, que vêm a San Diego para desfrutar dos tesouros e experiências únicas que se encontram nesta cidade "bela, multicultural e cheia de acção". Aos visitantes, ela também recomenda que se dirijam ao Balboa Park e, claro, ao Museu de História Natural de San Diego.

Aventuras marítimas no país e no estrangeiro

O amor de Sue pelo oceano e pelas suas criaturas levou-a por todo o mundo em viagens aventureiras de observação de baleias, levando a encontros inesquecíveis como avistar baleias bottlenose na Islândia, observar golfinhos de Hector ao largo da costa da Nova Zelândia, e apanhar vislumbres de baleias francas do Sul na África do Sul. E isto só para citar alguns!

Mas San Diego e os seus grandes espaços ao ar livre terão sempre um lugar especial no seu coração. "San Diego é uma cidade costeira com um clima quase perfeito", diz ela. "Isso faz dela um local ideal para estar no exterior a desfrutar da natureza, especialmente na água".

Quando não está a viajar pelo mundo ou a expandir os conhecimentos dos hóspedes sobre as baleias e o ambiente marinho em excursões de observação de baleias, Sue gosta de passar tempo com a sua família, ler, brincar com o seu cão, e jardinagem. Ela também é voluntária para um grupo de apoio à educação artística e é uma defensora convicta da ciência, tecnologia, engenharia, artes, e educação matemática (STEAM).

Numa excursão de City Cruises para observar baleias, pode ir observar baleias com a Sue e ouvir mais sobre as suas aventuras globais, assim como ver e aprender mais sobre baleias. Melhor de tudo, se não vir baleias na sua excursão, receberá um passe para voltar para outra oportunidade de ver estes magníficos mamíferos no seu habitat natural - em nós!