Desenvolvida em meados do século XIX como uma base militar equipada com o primeiro farol da costa ocidental, a ilha de Alcatraz acabou por ser convertida na agora infame Penitenciária Federal de Alcatraz em 1934.
Após a célebre prisão federal encerrada em 1963, entre finais de 1969 e meados de 1971, a ilha de Alcatraz tornou-se um importante local de organização e protesto para os activistas nativos americanos, e hoje é um dos pontos altos de uma visita à área da Baía de São Francisco.
Uma das melhores formas de se familiarizar com este sítio armazenado é juntar-se a uma digressão com os Cruzeiros da Cidade de Alcatraz. A nossa popular excursão aos Bastidores de Alcatraz e os Passeios Nocturnos e Diurnos de Alcatraz oferecem a oportunidade perfeita para aprender sobre este famoso site - e ver a Ponte Golden Gate. da água até à bota.
Continue a ler para alguns factos interessantes e divertidos sobre a ilha de Alcatraz.
Onde fica Alcatraz?
A ilha de Alcatraz salta dramaticamente fora de água na deslumbrante baía de São Francisco, a cerca de 1,25 milhas da costa norte de São Francisco, na costa oeste dos Estados Unidos. Onde é que Alcatraz obteve o seu nome?
Muito antes de se associar aos piores criminosos da América - e mais tarde, um breve local de esperança e capacitação para os nativos americanos - a Ilha de Alcatraz albergava colónias maciças de pelicanos castanhos. As aves inspiraram o nome Isla de los Alcatraces (Ilha dos Pelicanos), gravado pelo explorador espanhol Juan Manuel de Ayala em 1775.
Qual era o propósito original de Alcatraz?
No final da Guerra Mexicano-Americana em 1848, após a Califórnia se ter tornado oficialmente propriedade dos Estados Unidos, a ilha de Alcatraz foi destacada como posto avançado militar dos EUA para vigiar a actividade através da Baía de São Francisco durante a Corrida do Ouro.
Mais tarde, a ilha seria utilizada como um baluarte contra as tentativas dos Confederados de tomar o poder de São Francisco durante a Guerra Civil dos EUA.
Por que é famosa a ilha de Alcatraz?
A maioria das pessoas já ouviu falar da Penitenciária Federal de Alcatraz e provavelmente conhece a sua reputação como uma das prisões federais mais difíceis de escapar enquanto esteve em funcionamento. Outros conhecerão a Ilha de Alcatraz como um importante local de organização e protesto para os activistas nativos americanos no final dos anos 60 e início dos anos 70.
Por que era a prisão federal de Alcatraz mais conhecida?
A agora abandonada Penitenciária Federal de Alcatraz era uma das mais duras prisões federais dos Estados Unidos, e alguns dos criminosos mais notórios da América foram enviados para lá. Um adágio de uma prisão anónima resumiu-o de forma bastante clara: "Quebrar as regras e ir para a prisão, quebrar as regras da prisão e ir para Alcatraz".
O preso mais famoso foi quase certamente "Scarface" Al Capone, o notório gangster de Chicago que foi transferido para a Penitenciária Federal de Alcatraz em 1934. Entre as anedotas mais divertidas associadas ao seu encarceramento? Tocou banjo na banda dos presos da prisão de Alcatraz - e por vezes no duche, ou assim diz a história.
Porque é Alcatraz um local importante para os nativos americanos?
Depois de ter ficado vago durante vários anos, um grupo de 100-alguns activistas indígenas americanos ocuparam a ilha prisional abandonada em Novembro de 1969, numa tentativa de recuperar a terra como território indígena que, de facto, ainda hoje é de direito.
Embora a residência do grupo tenha acabado sem sucesso devido a desacordos internos entre activistas e outros que tinham gravitado para a ilha durante a ocupação, continua a ser um acontecimento importante e fortalecedor na história dos movimentos de defesa dos direitos civis dos Nativos Americanos e do Land Back.
O Serviço Nacional de Parques (NPS) assumiu o controlo da Ilha de Alcatraz em 1972, adquirindo o local ao Exército dos EUA para desenvolver o que é agora conhecido como a Área de Recreação Nacional Golden Gate. Quando o NPS restaurou recentemente uma torre de água histórica na ilha, também reinstalou o icónico graffiti vermelho que se tornou um dos visuais mais famosos da ocupação nativa americana de Alcatraz. Lê-se no texto: "Paz e Liberdade". Bem-vindo. Lar da Terra Indígena Livre".
