Bagage dragen
De procedure om door Ellis Island te worden geleid was lang en stresserend voor de passagiers. Gezinnen verlieten het stoomschip en gingen de bagageruimte binnen, die zich op de hoofdverdieping van het gebouw bevond. Passagiers kregen genummerde identiteitspasjes. De bezittingen, zoals karren, tassen en schatkisten gevuld met de benodigdheden van een passagier, werden achtergelaten in de bagageruimte en de passagiers volgden hun instructies naar de registratiekamer op de trap, waar de passagiers konden worden geïnspecteerd door medische en juridische ambtenaren. Bewakers onderzochten elke persoon afzonderlijk op kortademigheid, zwakte bij het lopen of moeite met spreken.
Gezondheidsevaluatie
De Burgerzaal, in die tijd ook wel "De Grote Zaal" genoemd, was een prachtige, ruime ruimte van 200 voet lang en 102 voet breed. In deze zaal kregen de passagiers te horen of zij het land mochten binnenkomen of teruggestuurd moesten worden naar hun land van herkomst. Tussen 1903 en 1914 was de ziekte "Trachoma", die de ogen aantast, een populaire ziekte in deze periode. Als iemand deze ziekte bij aankomst droeg, werd hij vaak teruggestuurd naar zijn land van herkomst. Niet alleen werden de ogen onderzocht, maar ook werd een "zes seconden controle" uitgevoerd om vast te stellen of een passagier lichamelijk of geestelijk ziek was.
De wettelijke procedure
In dezelfde ruimte waar de fysieke controles werden uitgevoerd, vond ook de wettelijke controle plaats. Negenentwintig vragen werden gesteld, zoals: "Waar bent u geboren?", "Wat is uw beroep?", "Bent u getrouwd?
