ST. PAULS & TATE MODERNE STADSGIDS

Bewonder St Paul's en Tate Modern

Ga mee met Free Tours by Foot als ze door middeleeuwse steegjes reizen en verborgen juweeltjes ontdekken.

Hier zijn de plaatsen die ze tijdens de tour aandoen:

Noordoever
Vlak voordat onze rondvaartboten onder Blackfriars Bridge doorvaren staan er twee opvallende en nogal sierlijk uitziende gebouwen naast elkaar. Het eerste is Sion Hall dat in het midden van de 19e eeuw werd gebouwd. Het werd uiteindelijk beroemd als een befaamde bibliotheek van religieuze werken met zo'n 100.000 volumes die er werden opgeslagen. Nu is het het hoofdkwartier van een financiële instelling. Het tweede is het oude City of London schoolgebouw dat in 1882 werd geopend. Hoewel de school zelf is verhuisd naar een nieuwe locatie langs de rivier, is het gebouw blijven staan en wordt het nu gebruikt door de investeringsbank JP Morgan.

Aan de andere kant van Blackfriars is het eerste opvallende oriëntatiepunt de slanke structuur van de Millennium Bridge (plaatselijk bekend als de wibbly wobbly bridge, nadat een eerste probleem met het ontwerp ertoe leidde dat de brug hevig slingerde als er mensen overheen liepen). Ter hoogte van de brug kunt u zien hoe deze de St Paul's Cathedral op de noordelijke oever verbindt met het andere indrukwekkende monument op de zuidelijke oever. Ontworpen door de beroemde architect Sir Christopher Wren, was St Paul's met zijn 365 voet hoogte 250 jaar lang het hoogste gebouw in Londen. Binnen liggen veel beroemde mensen begraven, waaronder Lord Nelson en de hertog van Wellington. Wren, die hier begraven ligt, heeft op zijn tombe geschreven: "Als u zijn monument zoekt, kijk dan om u heen". Beklim de koepel en u kunt een ander geweldig uitzicht over Londen van bovenaf ervaren. Maar wees gewaarschuwd, er zijn meer dan 500 treden om de top te bereiken. Niet voor mensen met een zwak hart of die last hebben van hoogtevrees!

Zuidoever
Het grote rode bakstenen gebouw dat op dit punt de zuidoever domineert is de Tate Modern kunstgalerie. Het dankt zijn kenmerkende, en volgens sommigen ietwat lelijke vorm, aan het feit dat het oorspronkelijk een elektriciteitscentrale was. Nu herbergt het een uitgebreide moderne kunstcollectie. De Turbine Hall, de centrale galerij, is een van de grootste open ruimtes ter wereld. Sinds de opening in 2000 zijn er dan ook verbazingwekkende tentoonstellingen in ondergebracht.

Ernaast staat een gebouw van bescheidener omvang, maar niet minder belangrijk. Rond, wit en met een rieten dak is het Globe Theatre. Of eigenlijk een exacte replica van het oorspronkelijke Globe Theatre waar veel van de wereldberoemde toneelstukken van William Shakespeare voor het eerst werden opgevoerd. Vandaag kunnen bezoekers die toneelstukken in de open lucht zien opgevoerd op precies dezelfde manier als 400 jaar geleden.

Onder Southwark Bridge, een van de minst gebruikte bruggen in Londen, ziet u een oud zeilschip of galjoen. Het is een replica van Sir Francis Drake's schip de Golden Hinde. Sir Francis was een zeeman die beroemd werd door zijn vele heldendaden op volle zee. Een daarvan was zijn wereldomzeiling in de originele Golden Hinde. De tweede was zijn rol in het verslaan van de Spaanse invasievloot genaamd de Armada in 1588.

Boven de gebouwen achter de Golden Hinde steken de toren en torentjes van Southwark Cathedral uit, die aan het begin van de 15e eeuw in gotische stijl werd voltooid en in 1906 tot kathedraal werd bevorderd.

Vlak daarnaast ligt een van de grootste en beste nieuwe toeristische attracties van Londen, Borough Market. Een snelgroeiende passie voor lekker eten heeft een luchtige ruimte onder hoge bogen gevuld met kraamhouders die staan te popelen om het beste voedsel uit Groot-Brittannië, Europa en elders te verkopen, of het nu is om onderweg te eten of om mee naar huis te nemen als middelpunt van een heerlijke maaltijd. Restaurants hebben zich rond de markt gegroepeerd