DE STAD & TOWER BRIDGE STADSGIDS

City of London en Tower Bridge riviercruise

Free Tours by Foot voert u door de oudste straten van Londen - van de Romeinse nederzetting van 2000 jaar geleden - tot de nieuwste (en hoogste!) gebouwen van heel Europa.

Dit is wat je te zien krijgt tijdens de rondleiding:

Noordoever
Een ogenblik nadat u onder de London Bridge bent doorgelopen, kijkt u goed tussen de gebouwen door en ziet u een ander beroemd monument oprijzen, dat de plaats markeert waar in 1666 de grote brand van Londen begon. Het Monument wordt eenvoudigweg The Monument genoemd en wordt bekroond met een spectaculaire gouden vuurbal.

Achter u ziet u verschillende wolkenkrabbers van de City of London die de skyline verdringen. De meest opvallende is momenteel de Gherkin. Hij lijkt meer op een grote kogel en is bedekt met een spiraalvormig patroon van getint glas, waardoor hij nog meer opvalt.

Iets verderop, direct aan de waterkant, staat een opvallend, gewelfd gebouw van rode baksteen met weerhanen op het dak die het oorspronkelijke doel ervan verraden. Het was Old Billingsgate Market, het gebouw waar de Londense vismarkt was gevestigd.

Verderop komt de even opvallende vorm van een van de oudste gebouwen van Londen in zicht. De Tower of London. Met zijn vier torentjes is het al duizend jaar een herkenningspunt langs de rivier. En ook een plek die velen vreesden te bezoeken omdat het meer dan waarschijnlijk was dat ze het niet levend zouden verlaten! En waarschijnlijk niet in één stuk. De Verraders Poort die vanaf de rivier te zien is, is waar veel van die ongelukkige zielen in de Tower werden gebracht voor een enkele reis naar de beul, via de martelkamers.

Over de rivier naast de Tower ligt een van de beroemdste bruggen ter wereld, de Tower Bridge. Het beroemdste kenmerk is natuurlijk dat hij opengaat om grote schepen door te laten. Maar in gesloten toestand lijkt hij bijna de rivieringang van de stad te bewaken tegen de zee.

Zuidoever
Het hoogste gebouw van Europa, de 310 meter hoge Shard, domineert de zuidoever en de hoofdstad. De openbare uitkijkplaatsen op de verdiepingen 68, 69 en 72 zijn bijna twee keer zo hoog als elk ander uitkijkplatform.

Aan de rivier bijna recht voor de Shard ligt het slagschip, of beter gezegd lichte kruiser, de HMS Belfast. Ze ligt hier sinds 1971 afgemeerd en maakt nu deel uit van het Imperial War Museum na een roemruchte carrière waarin ze deelnam aan verschillende belangrijke veldslagen. Haar machtige kanonnen konden een granaat van 500 pond over een afstand van 14 mijl afvuren.

Verderop langs de oever ligt een ander opvallend, helmvormig gebouw. Dit is het kantoor van de burgemeester van Londen, het nieuwe provinciehuis.