Hoewel onze tours plaatsvinden in enkele van de meest opwindende steden ter wereld, zijn het onze crew en teamleden die de ervaringen zo speciaal en gedenkwaardig maken. Met onze Crew Spotlight-functie brengen we hulde aan de ongelooflijke mensen die deel uitmaken van de Stadservaringen familie vormen.

Devour Tours is in oktober 2021 toegetreden tot City Experiences - "een spannende mijlpaal," zegt medeoprichter Lauren Aloise. "Voor mij is de meest lonende ervaring die ik heb gehad sinds ik bij de groep ben gekomen simpelweg het krijgen van de kans om te werken met een team van slimme en gepassioneerde mensen. Deel uitmaken van een groter bedrijf en voortdurend leren van vakgenoten is mijn grootste motivatie."

Hier ziet u hoe de carrière van Aloise is begonnen, hoe Devour Tours de pandemie heeft doorstaan en hoe het bedrijf zich bij de City Experiences-familie heeft aangesloten.

 

Een voedselreis met Spaanse wortels

Hoewel Aloise en Devour pas sinds kort samenwerken met City Experiences, heeft de medeoprichter van het bedrijf een passie voor het verbinden van reizigers met bestemmingen door middel van eten - een passie die een leven lang teruggaat. Toen ze opgroeide, ontwikkelde ze een diepe liefde voor eten en reizen, en ze veranderde dat in een droombaan terwijl ze de traditionele voedselmarkten van Madrid verkende.

Tijdens de economische recessie zag Aloise hoe Spaanse winkeleigenaren en kraamhouders worstelden om hun kleine bedrijfjes en marktkraampjes open te houden. Ze zag een kans om een vitaal onderdeel van het bruisende culinaire landschap van Madrid te ondersteunen en reizigers in contact te brengen met een essentieel onderdeel van de Spaanse cultuur. "We hebben bijna 10 jaar gewerkt om Devour Tours van een idee tot werkelijkheid te maken," zegt ze.

Het bedrijf startte in 2012, en Aloise begon met het rondleiden van bezoekers door de stad. tapasbars en traditionele markten van Madrid-een zet die deze onafhankelijke winkels en bedrijven gerund door lokale families versterkt en ondersteunt.

"Het geheim van een geweldige food tour is eigenlijk niet het eten, maar de mensen", zegt ze. "De lokale gids die de geheimen van de stad kent, de unieke persoonlijkheden en mama en pop verkopers waar we mee werken, en zelfs de rest van de nieuwsgierige reizigers in de tourgroep."

 

Uitbreiding over het continent en de Atlantische Oceaan

Omdat Europa het foodie-paradijs is dat het is, breidde Devour Tours al snel uit naar andere steden in Spanje, waaronder Sevilla. Barcelona, Sevilla, en San Sebastian. Vandaar ging het verder naar Parijs, Venetiëen Romeen dan over de plas naar steden als New York, San Francisco en meer. Gasten konden hun weg eten door Het Quartier Latin in Parijsof een rondleiding door tapasbars en tavernes. in Sevilla - de enige limiet was hun eetlust.

Tijdens al die groei bleef Aloise's toewijding aan het ondersteunen van lokale gemeenschappen bestaan en haar tours werden ontworpen rond onafhankelijke restaurants, familiebedrijven en kleine producenten.

"De missie van een Devour-tour is om onze gasten via eten in contact te brengen met de lokale cultuur en mensen," zegt ze. "We zeggen dat we willen dat iedereen onze tours verlaat met een volle buik en een volle geest. Het is dit gevoel van verbondenheid dat onze tours zo uniek maakt - het gaat niet zozeer om de feiten die je leert of het eten dat je proeft, maar eerder om het gevoel waarmee je wegloopt."

 

 

De pandemie gooit een kink in de kabel, maar slechts tijdelijk...

Het was duidelijk dat de aanpak aansloeg bij de klanten van haar bedrijf. "In 2019 brachten we bijna 50.000 gasten op tournee en hadden we spannende ambities voor de toekomst", zegt Aloise.

Toen kwam de wereldwijde pandemie. "Op de een of andere manier konden we de vaart erin houden, en ik denk dat dat ons de kans gaf om het team van City Experiences and Walks te versterken," legt ze uit. "Ik ben trots op het feit dat we een groot deel van ons team opnieuw hebben kunnen aannemen, en dat we onze visie om 's werelds toonaangevende bedrijf op het gebied van food-tours te zijn, kunnen verwezenlijken.

Mede dankzij de passie, gedrevenheid en het talent van de medeoprichter om unieke, ervaringsgerichte tours te maken, sloot Devour Tours zich in de herfst van 2021 aan bij City Experiences en werkt het vandaag de dag samen met Stadscruises en Wandelingen om speciale routes samen te stellen die eten en lokale hoogtepunten combineren. (Denk aan: bezoek aan de markten en restaurants van Venetië tussen de gondeltochten door).

 

Wat is de volgende stap voor Aloise en Devour Tours?

Haar bedrijf naar nieuwe hoogten brengen was een persoonlijke inspiratie voor Aloise: een herinnering om haar opleiding voort te zetten en haar passie te blijven ontwikkelen. "Het belangrijkste is om door te gaan, te blijven leren en nooit te stoppen met nieuwsgierig zijn", zegt ze. "Soms zijn we zo gefocust op de dagelijkse gang van zaken dat dit moeilijk te onthouden is. Maar het is essentieel om te blijven innoveren en leren."

Toch is er niets mis met het herbekijken van de klassiekers. Hoewel Devour nu tours heeft in 14 verschillende wereldsteden, blijft Aloise's favoriete plek de plek waar het allemaal begon.

"Het noorden van Spanje is een waar paradijs voor liefhebbers van eten en natuur," zegt ze. "Ik hou vooral van een bezoek aan de regio Asturië in de zomer. Het is er groen, koel en gevuld met heerlijk lokaal eten. Mijn eerste avond daar bestel ik een kaasplateau en een fles van de lokale droge cider, adem de berglucht in en sla een goed boek open!"