Tijdens uw bezoek aan Chicagovraagt u zich misschien af wat voor soort zeeleven er leeft in Lake Michigan. Niet alle vissoorten die er wonen zijn inheemse soorten - in feite is Lake Michigan de thuisbasis van een verrassend aantal vissen die uit de zee komen of anadrome zijn, wat betekent dat ze kunnen overleven in zowel zoet als zout water.

Stadsrondleidingen biedt ervaringen op Lake Michigan, waaronder speedboot tours, sightseeing excursies, en dineren cruises, die allemaal krijg je van dichtbij en persoonlijk met de unieke omgeving van Lake Michigan deze vissen thuis noemen. Misschien zie je er wel een paar tijdens een tocht! Als je liever je voeten op het droge houdt, Wandelingen verkennen tours het Riverwalk gebied, dat aansluit op Lake Michigan.

Laten we ons verdiepen in het unieke zeeleven dat in dit grote meer leeft en hoe het daar is gekomen.

 

Inheemse vispopulaties van het Michiganmeer

Het Michiganmeer heeft een grote verscheidenheid aan inheemse soorten, waaronder meerforel, meersteur, meerwitvis, panvis, gele baars, kleine marene, grote marene en stekelbaars. Veel van deze soorten zijn echter in populatie afgenomen door overbevissing en agressieve invasieve soorten.

 

Invasief zeeleven in het Michiganmeer

Hier zijn enkele unieke soorten zeeleven die nu in Lake Michigan leven.

Zeeprik

Zeeprikken, ook wel bekend als de vampiervis vanwege hun grote, ronde bek vol scherpe tanden, zijn parasitaire palingachtigen uit het westen en noorden van de Atlantische Oceaan. Ze worden vampiervissen genoemd omdat ze zich met hun tanden vastklampen aan hun prooivis en dan hun bloed drinken. Hoewel ze eng zijn om naar te kijken, vormen ze geen grote bedreiging voor mensen die in Lake Michigan zwemmen.

Zeeprikken kregen voor het eerst toegang tot de Grote Meren na 1918, toen verbeteringen werden aangebracht aan het Wellandkanaal in Ontario, Canada. Dit kanaal verbindt Lake Erie en Lake Ontario en stelde zeedieren zoals de zeeprik in staat de gevaren van de Niagara Falls te omzeilen of gemakkelijker met schepen te reizen, wat een verwoestend effect had op inheemse vissen en de plaatselijke visserij-industrie.

 

Alewives

De anadrome alkever arriveerde in het Michiganmeer in het midden van de vorige eeuw, waar hij snel floreerde bij gebrek aan roofvissen. (De zeeprik doodde hen.)

Deze haringsoort leeft gewoonlijk in de West-Atlantische Oceaan en trekt naar zoetwatermondingen en -omgevingen om zich voort te planten, maar de plaatselijke populaties in het Michiganmeer en het Huronmeer zijn nu uitsluitend zoetwater. De alen hebben zich zo goed aangepast aan hun nieuwe omgeving dat de plaatselijke autoriteiten andere uitheemse vissen hebben moeten introduceren om hun groei te stoppen.

 

Pacifische zalm

Vaarwel alen, hallo zalm. Om de populatie alkevers in te dammen, werden zalmachtigen zoals de chinookzalm, de cohozalm, de staalkop- of regenboogforel en de beekforel geïntroduceerd om zich met de haringen te voeden.

Hoewel het plan werkte, is dit nog steeds een invasieve soort. Gewoonlijk begint de Pacifische zalm zijn leven in zoetwaterrivieren, meren en stromen voordat hij de open oceaan opgaat om volwassen te worden en vervolgens terugkeert naar zijn thuisrivier om zich voort te planten en te sterven.

Maar de Stille Oceaan is onbereikbaar vanuit de Grote Meren, dus om de zalmpopulatie te beheren is sportvissen nu populair en wordt het meer jaarlijks aangevuld. Sommige populaties zijn zelfs begonnen zich op natuurlijke wijze hier in het meer voort te planten en trekken naar estuaria in plaats van de oceaan.

 

Zebra- en Quagga-mosselen

Tijdens een Lake Michigan cruisezoals de Premier Brunch Cruise, kunt u zich verbazen over hoe helder het water is. Nou, dat was niet altijd zo. Lake Michigan heeft nu helderder water, dankzij de invasieve Zebra en Quagga mosselen.

Deze bodembewonende mosselen veranderen de helderheid en de ecologie van het meer door het filteren van voedingsstoffen. Net als bij vampiervissen of gierzwaluwen vormt dit ook een bedreiging voor de gezondheid van de plaatselijke vissen.

 

 

Zijn er grotere soorten zeeleven in Lake Michigan?

Van Nessie in Loch Ness tot andere meermonsters, de grootte van grote meren roept vaak de vraag op: wat zou zich nog meer in die diepten kunnen verbergen? En aangezien de kanalen en rivieren van de Grote Meren Waterweg Lake Michigan verbinden met de Atlantische Oceaan, is het gemakkelijk om je af te vragen wat er nog meer vanuit de zee het meer in kan zijn gegleden.

De waarheid is echter heel gewoon: Er leven geen gekke, buitenissige monsters of dieren in Lake Michigan, hoewel de alligator zich af en toe laat zien (en snel weer is verplaatst). Het dichtst dat je bij een prehistorisch monster in Lake Michigan kunt komen, zijn schildpadden, die inheems zijn in Lake Michigan en het gebied van de Grote Meren. Het is echter onwaarschijnlijk dat je ze in de buurt van Chicago ziet, want ze zijn meer inheems in Michigan. Bekijk meer dingen om te doen aan Lake Michigan.