Old Town Alexandria is rijk aan geschiedenis, architectuur uit voorbije eeuwen en tal van moderne plekken om te winkelen, cultuur te snuiven en te dineren, en is een bestemming in het centrum die geliefd is bij zowel inwoners als bezoekers. Deze kleine stad, aangewezen als nationaal historisch district, ligt direct aan de waterkant van de Potomac River en op een paar minuten afstand van Washington D.C. Straatjes met kinderkopjes, bakstenen trottoirs en 18e-eeuwse herenhuizen stippelen het landschap uit. De drukke, bruisende hoofdstraat King Street, die ideaal is voor een ontspannen wandeling, heeft meer dan 200 onafhankelijke bedrijven, waaronder boetieks en restaurants, en een bloeiende sociale scène, zowel overdag als 's nachts. Dus hoe beslis je wat er te zien en te doen is? Maak je geen zorgen, want het is tijd om de verborgen schatten van Old Town Alexandria te ontdekken, dus laten we beginnen.
Wanneer je naar een nieuwe bestemming gaat, zijn er altijd bezienswaardigheden die je moet bezoeken. Anders zal je Instagram-feed glansloos zijn, en als je die belangrijke bezienswaardigheden niet hebt gezien, kun je dan echt zeggen dat je die stad hebt meegemaakt? Een goed voorbeeld is Old Town Alexandria, met een handvol plekken die je goed wilt bekijken. We hebben het over plaatsen als het Hollensbury Spite House, Amerika's smalste huis (slechts zeven voet) dat werd gebouwd (u raadt het al!) uit onvervalste wrok van zijn naamgenoot die het verkeer in de buurt van zijn huis beu was. Natuurlijk waren het toen paardenkoetsen die tegen de muren van zijn domein botsten, dus het is een leuke achtergrond voor zo'n uniek stukje geschiedenis. Minder hatelijke bezienswaardigheden in de buurt zijn de voetgangersbrug van de Wilkes Street Tunnelmet zandstenen gewelfde muren. Als onderdeel van de Orange & Alexandria Railroad, werd deze opgericht om de handel met het westen van Virginia te bevorderen en speelde een cruciale rol in de Burgeroorlog en de Eerste Wereldoorlog door Washington D.C. en Richmond met elkaar te verbinden. Ondertussen is de Woodrow Wilson Memorial Bridge - ook een ideale bestemming om te wandelen met een speciale route - een basculebrug over de Potomac River tussen Alexandria en Oxon Hill. En last but not least mogen we een van de kenmerkende openbare plekken van Old Town Alexandria niet vergeten: de geplaveide straten van Captain's Row. De huizen hier, compleet met gaslantaarns, zijn gerestaureerd in hun Revolutionaire Oorlogs glorie (nadat een brand in 1827 de meeste van de oorspronkelijke structuren verwoestte).
Waar te eten en te drinken
Als u dacht dat Virginia alleen rijk was aan Amerikaanse en culturele geschiedenis, dan moet u ook culinaire plekken aan uw lijst toevoegen. Niet alleen heeft de Old Town Farmers' Market bestaat al sinds 1753 en biedt verrukkelijke lokale groenten en fruit (maar ook gebakken goederen, bloemen en vlees), maar de Gadsby's Tavern, waar sinds 1770 heerlijk kan worden gegeten, is gastheer geweest van enkele van de belangrijkste gebeurtenissen en figuren uit de geschiedenis (onder andere onze Founding Fathers-George Washington, John Adams, James Madison en Thomas Jefferson). Dit National Historic Landmark heeft ook een museum gewijd aan zijn geschiedenis. Over historische elementen en lekkernijen gesproken, Virtue Feed and Grain is een eigentijds restaurant en bar van twee verdiepingen, gevestigd in een veevoeder- en graanpakhuis uit de jaren 1800. Het biedt een eclectisch lokaal menu en een uitgebreide whiskycollectie. Maar maak je geen zorgen bierliefhebbers ... want Port City Brewing Company is ontworpen met u in gedachten. Als de langst werkende brouwerij in het metrogebied van D.C. biedt deze attractie uitstekende brouwsels, regelmatige proeverijen en rondleidingen, plus leuke evenementen in de ultramoderne faciliteit.
Cruisen op King Street
Als je een shopper bent die zijn slag wil slaan, King Street is precies waar je moet zijn. Dit gebied van Old Town Alexandria heeft niet alleen de grootste verzameling onafhankelijke, trendsettende boetieks in de regio D.C. - met alles van vintage barartikelen tot duurzame mode - maar er zijn ook nationale winkels, waaronder Anthropologie en West Elm. Het gebied is ook geliefd om live muziek, topklasse restaurants en coole attracties. In feite, niet ver van King Street, zullen bezoekers de Stabler-Leadbetter Apothecary Museum (voorheen een winkel die in 1933 sloot) waar originele ingrediënten, beroemde drankjes, producten en documenten te zien zijn. Ze kunnen ook naar het Torpedo Factory Art Center, een voormalig U.S. Naval Torpedo Station dat nu een kunstcentrum is en het grootste aantal publiek toegankelijke werkende kunstenaarsateliers van het land huisvest.
Sites die u zult willen zien
Voor buitenliefhebbers is een tocht naar Waterfront Park biedt wandelpaden om te wandelen, veel plekken om te zitten, evenals bootdokken en talloze standbeelden en monumenten die zowel uiterlijke schoonheid als een stukje geschiedenis bieden. Echte geschiedenisliefhebbers kunnen natuurlijk hun hart ophalen in Old Town Alexandria, met toegang tot historische plekken als George Washington's Mount Vernon Estatede Mount Vernon Trail, en de Jones Point Vuurtoren evenals de onvergetelijke en impactvolle verhalen over de zwarte ervaring in Amerika die bezoekers kunnen vinden in het Freedom House.
De beste manier om Old Town Alexandria en de omliggende regio te verkennen is per boot, en het gemak van watertaxi's is onovertroffen. Neem bijvoorbeeld onze Potomac Water Taxi. Met routes die D.C., Maryland en Virginia verbinden, is het een koud kunstje om het gebied veilig te verkennen terwijl u over de Potomac River vaart tijdens een rondvaart met een gids - compleet met uw eigen persoonlijke gids. Of u nu kiest voor de Georgetown-Alexandria route, de Georgetown-Wharf route, of de Washington Monuments route, alles wordt voor u geregeld. Op die manier kunt u gewoon achterover leunen, ontspannen en genieten ... dus waar wacht u nog op?