Nu we de bladzijde omslaan naar een nieuw jaar, laten we meteen naar het beste deel gaan: Het maken van een reis-bucketlist voor 2023. Als je hoog wilt mikken (zoals de beklimming van de Mount Everest) of jezelf echt wilt testen (hondensleeën op de Noordpool?), dan is dat prima. Maar de wereld is rijk aan allerlei leuke en verre plaatsen om voor het eerst te ontdekken. Hier is onze top 10 van wereldwijde bestemmingen voor 2023.

Nashville, Tennessee

Als je een zuidelijk feest voor de buik en de ziel wilt, ga dan naar Music City. "Nashville is het nirwana voor liefhebbers van live muziek, linedancing en barbeque," schrijft Travel & Leisure Magazine. Wij zijn het daar van harte mee eens.

Eerste stop: "Honky Tonk Highway", de beroemde strip met juke joints en restaurants in het centrum van Nashville die 365 dagen per jaar rockt. Zoals Rolling Stone heeft gecatalogiseerd, heeft de stad ook vele "under-the-radar" plekken die de moeite waard zijn voor "fans van old-school country".

Je hebt een plek nodig om te slapen en op te laden na al dat voetstamplezier, dus hier zijn wat opties (van hotels tot Airbnb's). Natuurlijk is geen reis naar Nashville compleet zonder een bezoek aan de Musicians Hall of Fame & Museum. Het museum beschikt over schitterende aandenkens, zoals een Stratocaster-gitaar van Jimi Hendrix en instrumenten die zijn gebruikt door Garth Brooks, Johnny Cash en andere legendes.

Naast muziek zijn er nog veel meer leuke dingen te doen in Nashville. U kunt een hockeywedstrijd van de Predators bijwonen, deelnemen aan een "Art Crawl" in het centrum (de eerste zaterdag van elke maand) of wandelen over het terrein van een historisch landgoed en de karakteristieke tuinen.

Geweldige muziek, geweldig eten, geweldige vibraties. "Daarom hou ik van deze stad," zong Jon Bon Jovi in zijn ode aan Nashville. "Daarom blijf ik hier komen." Dat zul jij ook doen, nadat je Music City hebt bezocht.

Madrid, Spanje

Deze majestueuze stad staat bekend om zijn renaissance architectuur, zijn fantastische musea, en ja, zijn stierenvechtcultuur. Maar wist u dat Madrid ook bekend staat om het oudste restaurant ter wereld? Bijna 300 jaar oud, Botin roostert nog steeds zijn vlees in dezelfde gietijzeren houtkachel die is in gebruik sinds de opening in 1725.

"Vandaag de dag heeft Botin vier verdiepingen met houten balken over de plafonds en tegels op de vloeren," merkt onze Devour Tours correspondent op. "De begane grond is de bodega, of wat vroeger de wijnkelders waren, en is bekleed met gebogen bakstenen muren (ga zeker helemaal naar beneden in de vochtige wijngrot). De hogere verdiepingen zijn voorzien van traditionele Spaanse kunstwerken, en je voelt je echt terug in de tijd."

Het restaurant is populair bij de lokale bevolking en was een favoriet van de Spaanse schilder Francisco Goya en literaire gigant Ernest Hemmingway, die een speciale affiniteit met Madrid had. Maar als je niet kunt reserveren bij Botin, overweeg dan de Ultimate Spanish Cuisine Tour met ons mee te nemen, waarbij je authentiek Spaans eten proeft op traditionele markten en in opmerkelijke eetgelegenheden.

Of misschien geeft u de voorkeur aan een tapasbar-tocht door eeuwenoude tavernes? Hoe dan ook, je haalt het meeste uit je tijd in Madrid. Zoals Hemmingway ooit schreef: "Niemand gaat in Madrid naar bed voordat ze de nacht hebben gedood. Afspraken met een vriend worden gewoonlijk gemaakt voor na middernacht in het café."

Of je nu een kunstliefhebber bent, een foodie of gewoon op zoek naar een kennismaking met de Spaanse keuken, je moet zeker een afspraak maken met Madrid!

 San Diego, Californië

"Nou, het was in Californië bij de San Diego zee, dat was toen ik werd opgenomen, en het liet zijn stempel op mij," zingt Tom Petty and the Heartbreakers.

Met zijn 70 mijl aan stranden, idyllische klimaat en ontspannen sfeer, is het gemakkelijk te zien waarom Tom Petty en andere beroemde muzikanten inspiratie hebben gehaald uit San Diego.

Maar er is veel meer in America's Finest City dan surf en turf. Het is ook een favoriete gezinsbestemming voor tal van populaire attracties, zoals de San Diego Zoo, Seaworld, Legoland en Balboa Park. Dan is er nog het rijke zeeleven te zien in de San Diego Bay tijdens een boottocht met gids, voordat u het open water opgaat om walvissen en dolfijnen te spotten.

Om te eten zijn er veel toprestaurants in het centrum van San Diego, waaronder duurzame vismenu's en uitstekende Mexicaanse gerechten. De conclusie over deze typische Zuid-Californische stad: Van heerlijk eten tot glorieuze stranden, San Diego heeft het allemaal.

Alaska & Brits Columbia

Als u het ons vraagt, is de beste manier om de wilde natuur te ervaren aan boord van een ecologisch verantwoord expeditieschip, en in het gezelschap van collega-avonturiers.

De beslotenheid van het Noordpoolgebied biedt adembenemende uitzichten op gletsjers en fjorden die u nergens anders kunt krijgen. American Queen Voyages kan u naar plaatsen brengen die niet bereikbaar zijn voor de grotere cruisemaatschappijen. De ononderbroken uitgestrektheid van de wildernis is de thuisbasis van -van ijsberen en lynxen tot elanden en orka's.

Er is geen andere plek zoals deze op aarde. Maar net als andere soortgelijke afgelegen gebieden die door de klimaatverandering worden getroffen, gaat het Arctische ecosysteem een onzekere toekomst tegemoet. Terwijl wetenschappers de veranderingen volgen, kunnen onverschrokken reizigers nog steeds het schilderachtige Alaska en British Columbia op een milieuvriendelijke manier verkennen aan boord van American Queen Voyages.

Dit avontuur heeft activiteiten voor iedereen - actieve reizigers, liefhebbers van wilde dieren en geschiedenis. Bewonder de schoonheid en zoek naar wilde dieren in comfort en luxe aan boord van uw expeditieschip, kajak of Zodiac, begeleid door deskundige zeebiologen.

De Whitsundays, Australië

Als genieten in een wildblauw paradijs op uw bucketlist voor 2023 staat, overweeg dan om koers te zetten naar deze prachtige archipel van 74 tropische eilanden. Het voldoet aan alle idyllische eisen: afgelegen stranden, turquoise wateren en spectaculaire koraalriffen. Zoals Lonely Planet zegt, is het "een ongeëvenaarde speeltuin voor bootvaarders, duikers, kampeerders, vissers en vakantiegangers".

Voor de kust van Queensland zijn de Whitsunday-eilanden een populaire bestemming voor bezoekers van het Great Barrier Reef, een van de zeven wonderen der natuur. Helaas wordt dit prachtige mariene ecosysteem (met meer dan 9000 bekende soorten) bedreigd door de opwarming van de aarde, maar wetenschappers zoeken naar manieren om het te beschermen.

Als u niet snorkelt of dartelt in de smaragdgroene wateren van de Whitsunday Islands, maak dan zeker een cruise over de Whitsunday Passage naar Whitehaven Beach. Dit is het grootste van de 74 eilanden en behoort jaarlijks tot ' s werelds beste stranden. De tocht, die door afgelegen waterwegen en verborgen baaien voert, is een ideale afsluiting van uw reis naar dit tropische paradijs.

 

Kyoto, Japan

Met meer dan 1600 boeddhistische tempels en 400 Shinto-heiligdommen is het geen wonder dat Kyoto de culturele hoofdstad van Japan is. Wat Kyoto echter zo uniek maakt, is dat de eeuwenoude geschiedenis samengaat met een bloeiende techno-moderne samenleving.

"De mengeling van modern en oud is magisch," schrijft Kent E. St. John in zijn reisverslag over Kyoto. "Loop een willekeurige straat in en je komt kimono-geklede vrouwen, boeddhistische monniken en tieners in de laatste mode tegen."

Deze fascinerende tegenstelling werd inderdaad kunstig verbeeld in de film Lost in Translation uit 2003. In een scène neemt een hoofdpersoon (gespeeld door Scarlett Johansson) een slanke kogeltrein van Tokio naar Kyoto om een aantal sierlijke, eeuwenoude boeddhistische tempels te bezoeken. Daar wandelt ze door de vredige tuinen en is ze getuige van een traditionele Japanse bruiloft.

De scène vat de essentie van Kyoto. Door deze magische stad dwalen zoals Johansson deed, is een soort sublieme ervaring die ieders hart zou vullen.

 

Venetië, Italië

Venetië is een "verbluffende rariteit", zoals een BBC-journalist het onlangs uitdrukte. De voormalige middeleeuwse republiek is gebouwd op meer dan honderd eilanden, doorkruist door 177 kanalen en is vandaag de dag "een waterig doolhof van een stad, vol met kleine voetpaden en verscholen pleinen, verborgen musea en afgelegen, eeuwenoude kerken".

Dat, in combinatie met de prachtige architectuur, romantische gondeltochten en het heerlijke eten, maakt Venetië zo boeiend voor reizigers. Dat de stad ook gedoemd zou kunnen zijn, vanwege periodieke overstromingen door stijgend zeewater, is nog een reden om er zo snel mogelijk heen te gaan. (We houden het gewoon reëel hier.)

Om het meeste uit uw bezoek te halen, verkent u Venetië (en enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden, zoals het San Marcoplein) met een deskundige gids, die u ook buiten de gebaande paden brengt, door de achterafstraatjes van de stad. Daarna kun je op eigen houtje doelloos door Venetië wandelen. Je kunt niet echt verdwalen in Venetië (het is waar), en dat is een groot deel van het plezier!

1000 Eilanden, Canada

Heb je zin in een ruige maar prachtige wildernis? Deze archipel van (eigenlijk) 1.864 eilanden ligt op de grens tussen Canada en de VS. "Het gebied staat bekend om zijn schoonheid, vissen van wereldklasse, rijke geschiedenis en natuurlijk de dressing van de Thousand Islands", schrijft Canadian Geographic. (Ja, dat laatste is waar!)

In de late jaren 1800 werd het gebied een zomerspeelplaats voor Amerika's industriële baronnen. De miljonairs kochten hun eigen eilanden en bouwden kastelen, die je vandaag de dag kunt verkennen.

De afgelegen grandeur van de 1000 eilanden is een onvergetelijke ervaring. Van wandelen en kamperen tot sightseeingcruises (inclusief verbazingwekkende scheepswrakken), het is een van de mooiste eilandenketens van Noord-Amerika.

De beste tijd voor een bezoek is tussen mei en september, wanneer de temperaturen het laagst zijn. Maar wanneer u ook gaat, er is zoveel te beleven, van de geschiedenis van de piraten, smokkelaars en high society tot de overvloedige recreatiemogelijkheden in de buitenlucht.

 

Rio de Janeiro, Brazilië

Laten we er niet omheen draaien. Je komt hier om te feesten met heel Brazilië tijdens het jaarlijkse carnaval.

"The Greatest Show on Earth", zoals het bekend staat, is echt een once-in-a-lifetime ervaring. De opzwepende muziek en dans, de wilde kostuums, de prachtige parades - ja, het zorgt allemaal voor een "adembenemend spektakel", zoals Travel Channel het noemt.

Daarom moet Rio op ieders bucketlist staan. Natuurlijk, als u tijdens carnaval naar Rio gaat, sluit u zich aan bij massa's internationale reizigers, dus zorg ervoor dat u vooruit plant. Dit jaar vinden de rauwe festiviteiten plaats tussen 17 en 25 februari.

Er zijn ook tal van andere goede redenen om Rio de Janeiro te bezoeken: stranden van wereldklasse, een bruisend nachtleven en modieuze wijken! "Als je in Rio uit het vliegtuig stapt, stijgt je bloedtemperatuur", zei actrice Amy Irving ooit. "Het gevoel van de wind op je gezicht, het water op je huid, de smaak van het eten, de muziek..." Oh ja, Rio lonkt.

 

 

York, Verenigd Koninkrijk

Ooit afgevraagd hoe het is om te leven achter de stenen muren van een stad die veel van haar middeleeuwse karakter heeft behouden? Ga dan naar deze bloeiende kathedraalstad in Noord-Engeland. Je waant je midden in een Harry Potter-film. Sommige scènes uit de beroemde filmreeks zijn zelfs in York opgenomen.

Om alles te weten te komen over de goed bewaarde geschiedenis van York kunt u een cruise maken over de rivier de Ouse, waar u vele gotische monumenten van de stad ziet, waaronder Clifford's Tower, een van de laatste vestingwerken van een kasteel dat duizend jaar geleden over York waakte.

Met zijn geplaveide straten en eeuwenoude bouwwerken mag York dan de uitstraling van de middeleeuwen hebben, binnen die middeleeuwse muren bevinden zich levendige pubs, restaurants en winkels. (Loop zeker even door Shambles Street). Er zijn ook tal van andere leuke activiteiten - ende hele maand januari met korting.

Goede reis!