Meyer Harris "Mickey" Cohen (4 september 1913 - 29 juli 1976) was een gangster uit Los Angeles en maakte deel uit van de Joodse maffia. Hij had ook sterke banden met de Amerikaanse maffia van de jaren 1930 tot 1960. Cohen's Inmate Case File, geschreven tijdens zijn tijd in Alcatraz, Atlanta en McNeil Island federale gevangenissen, gaf een gedetailleerde achtergrond, inclusief familiegeschiedenis die rechtstreeks van Cohen werd verstrekt tijdens interviews.

GECOMMITTEERDE NAAM: COHEN, Meyer Harris
REGISTER NUMMER: 1518-AZ
DATUM: 13 december 1962

VERRAADGEGEVENS: Deze negenenveertigjarige inwoner van Los Angeles, Californië, werd op 1 juli 1961 in Los Angeles veroordeeld tot vijftien jaar gevangenisstraf wegens poging tot ontduiking en verijdeling van de inkomstenbelasting. Hij werd op 28 juli 1961 rechtstreeks naar Alcatraz gebracht, maar op 17 oktober 1961 op borgtocht vrijgelaten. Hij werd op 8 mei 1962 met 202 dagen van zijn straf ongedaan gemaakt en op 14 mei 1962 naar Alcatraz teruggebracht. Hij kwam voorwaardelijk vrij op 18 januari 1967 en zijn verplichte vrijlatingsdatum was 14 februari 1972.

SOCIALE INFORMATIE: Cohen kreeg twee keer per maand bezoek van zijn broer, Harry Cohen, uit Oakland, Californië en zijn vriendin, Claretta Hashagen, uit Las Vegas, Nevada die hun bezoeken afwisselden. Hij kreeg ook verschillende keren bezoek van zijn advocaten. Hij correspondeerde regelmatig met zijn broer, vriendin en zus, Lillian Weimer, uit Los Angeles, Californië en af en toe met zijn vrienden, Abe Phillips en Ed Trascher. Hij was zeer productief in zijn schrijven en werd verschillende keren gewaarschuwd voor overtredingen van de correspondentieregels. Hij had 335,05 dollar op zijn persoonlijke rekening staan.

INSTITUTIONELE AANPASSING: Geen goede tijd uitstaan aangezien hij een duidelijk gedragsverleden had. Na zijn terugkeer naar Alcatraz vanuit hoger beroep, werd hij op 24 mei 1962 aangesteld voor werk in de Kledingkamer en bleef daar de hele tijd. Zijn werkbegeleider rapporteerde dat hij een zeer goede werker was omdat hij bezorgd was om zijn deel van het werk te doen uit angst dat iemand zou denken dat hij zijn deel van de last niet droeg en op zijn naam stond. In het cellenhuis was hij zeer coöperatief en beleefd tegen agenten. Hij had een van de netste cellen in het cellenhuis, ging naar de binnenplaats wanneer hij kon en leek goed aangepast aan zijn situatie. Hij had een grote neiging tot inpakken.

In het cellenhuis zou Cohen zich goed hebben aangepast en zijn tijd doorbrengen met vele activiteiten, waarvan kaartspelen de lijst aanvoerde. Hij werd niet gezien als een last voor de gevangenen en hij verdiende geen speciale aandacht. Hij hield zich aan de regels en voorschriften wanneer hij ermee geconfronteerd werd. De gevangenbewaarder verklaarde: "Deze man is in staat om met alle mogelijke middelen te krijgen wat hij wil". Cohen is lid van het Joodse geloof en bezoekt regelmatig dergelijke diensten. De protestantse aalmoezenier merkt op dat Cohen enige individuele begeleiding heeft gehad, zich beter leek aan te passen en vriendelijk en coöperatief was met de aalmoezenier.

Hij las een grote hoeveelheid, volgens zijn boekenleningen van de bibliotheek van de instelling. Het materiaal omvatte algemene werken boeken, sportboeken, wetenschap (wiskunde), poëzie, beter spraak en Engels, filosofie, reizen, karakter, biografieën en biologieboeken. Opgemerkt zij dat de boeken die hij leende strikt non-fictief van aard waren.

Toelating Samenvatting

OFFICIËLE VERSIE: In het rapport van het openbaar ministerie staat: "Cohen werd op 9 juni 1951 in Los Angeles door een federale jury veroordeeld wegens poging tot ontduiking van federale inkomstenbelasting over de jaren 1946, 1947 en 1948 en het afleggen van een valse verklaring tegenover een agent van het ministerie van Financiën van de Verenigde Staten. Soortgelijke aanklachten werden tegen zijn vrouw ingediend, maar werden later op verzoek van de openbare aanklager verworpen na de vroegtijdige dood van een zeer belangrijke getuige. Het totale bedrag dat door het echtpaar werd verduisterd zoals bewezen tijdens het proces was ongeveer 156.000 dollar. Zij bleken ook te hebben nagelaten ongeveer $5.000 aan inkomstenbelasting te betalen voor het jaar 1945, maar deze cijfers vormden niet de basis van enige strafrechtelijke aanklacht.

VERSIE VAN INMATES: Cohen verklaart: "Ik ben veroordeeld voor belastingontduiking. Ik zit al ongeveer acht maanden in de gevangenis van Los Angeles in afwachting van een borgtocht in hoger beroep. Ik kreeg ooit een borgtocht van 5.000 dollar in beroep, maar de openbare aanklager van de Verenigde Staten vroeg Chief Justice Denman van het Ninth Circuit Court om het in handen van het hele hof te stellen, wat gebeurde. Ik begrijp het hele gebeuren echt niet. Mijn advocaat zegt me dat ik illegaal word vastgehouden. Mijn verzoek om borgtocht ligt bij het Ninth Circuit Court; de rechtbank waar opperrechter Denman mij borgtocht heeft toegekend. Ik ben hier vandaag pas aangekomen en ik ben een beetje nerveus, maar ik heb geprobeerd zoveel mogelijk uit te leggen."

In een latere verklaring zei Cohen dat hij niet schuldig was aan de beschuldiging. Hij legt uit dat hij voor elk van zijn ondernemingen een hoofdboekhouder en een boekhouder in dienst had, die beiden de strikte opdracht kregen "NIET TE VOELEN MET UNCLE SAM OVER DE INKOMSTENBELASTING". Hij legt uit dat hij afspraken had met gokkende klanten die op een bepaald bedrag inzetten. Bijvoorbeeld, een klant verklaarde dat hij $25.000 wilde inzetten. Delen zouden worden ingezet op verschillende gebeurtenissen, met afwisselend winst en verlies. Er zou geen geld worden uitgewisseld totdat het opgegeven bedrag was gewonnen of verloren. Hij schrijft zijn veroordeling toe aan zijn bekendheid.

Samenvatting van de evaluatie

Meyer Harris Cohen, bekend als Mickey Cohen, werd geboren in New York City, New York, op 4 september 1913 als zoon van Max en Fanny Cohen, Russisch-joodse immigranten uit Kiev, Rusland, die volgens Cohen ergens rond de eeuwwisseling naar New York kwamen. Hij verklaart dat zijn vader een andere naam had dan de veramerikaniseerde versie, maar kan zich die niet herinneren. Hij weet ook niet zeker of zijn ouders ooit burgerschapspapieren hebben aangevraagd. Volgens familieleden exploiteerde zijn vader een vismarkt in New York tot zijn dood aan tuberculose in 1914.

De familie deelde mee dat zijn ouders zeer gelukkig waren in hun echtelijke relatie, zeer hardwerkend en ijverig. Cohen merkte echter op dat hij zijn vader nooit heeft gekend en dat zijn moeder altijd heel hard heeft gewerkt tot haar laatste jaren, toen haar leeftijd en zwakheden dat niet meer toelieten. Het ouderlijk huis werd door zijn zus Pauline gekenmerkt als zeer religieus, waarbij beide ouders de Hebreeuwse sabbat strikt naleefden. Mickey was nog geen twee jaar oud toen zijn vader overleed. Zij herinnert zich dat de begrafenis thuis plaatsvond en dat veel vrienden naar de klaagceremonie kwamen, zoals in de kerk gebruikelijk was. De vijf kinderen, met Mickey als jongste, waren aanwezig. Volgens de vrouw en zijn zus sprak Mickey niet veel over het verlies van zijn vader, maar had hij altijd met zijn moeder meegeleefd.

Cohen beschrijft zijn jeugd en vertelt dat zijn moeder na de dood van zijn vader geld moest lenen om naar Los Angeles te komen vanwege haar gezondheid. Zowel zijn moeder als zijn oudere broers en zus zouden in die tijd zwaar hebben geleden. Hij herinnert zich dat de andere kinderen beter opgeleid waren dan hijzelf, omdat zijn vader hen een opleiding gaf. Cohen werd dit voorrecht echter ontzegd, wat duidt op een gevoel van achterstelling ten opzichte van de anderen. In zijn herinnering bracht hij zijn zus Lillian in verband met het feit dat zij als klein kind voor hem moest zorgen toen zijn moeder na aankomst in Los Angeles probeerde te werken om het gezin te onderhouden. Hij verklaarde op zeer jonge leeftijd, vijf of zes jaar, dat hij begon met het ritselen van kranten voor de nu uitgestorven "Record," "Express" en "Examiner."

Volgens de familie kwam zijn moeder in deze periode van Mickey's vroege leven naar Los Angeles vanwege haar gezondheid. Gedurende een periode van ongeveer vijf jaar was ze nerveus ziek, met een spanning in de keel en een hese stem die enigszins hysterisch van aard was. Men denkt dat zij na haar aankomst enige klinische behandeling heeft ondergaan. Pauline was negen jaar oud toen de kleine Mickey haar verantwoordelijkheid kreeg.

Pauline herinnert zich dat hij een gemakkelijk te hanteren kind was, dat hij al vroeg zindelijk werd en dat hij al vroeg liep en praatte. Het huis werd onberispelijk schoongehouden met het voorbeeld van zijn moeder. Zowel zijn vrouw als zijn schoonzus verklaarden dat hij fanatiek schoon was wat betreft zijn persoon en alles om hem heen, waarschijnlijk onder de indruk van deze vroege opleiding. Zijn relatie met zijn moeder gaf geen complicaties van prenatale aard en hij was geliefd en gewenst, net als de andere kinderen. Door economische stress had zijn moeder echter niet veel tijd voor Mickey tijdens de beïnvloedbare leeftijd en haar afwezigheid bij hem was een gevoel van afwijzing en ongewenst zijn. Emotionele groei, zonder de aanwezigheid van een vader, dragen bij tot een leven zonder richting naar normale aanpassing. Cohen vertelde in deze tijd dat zijn volgende broer ongeveer elf jaar ouder was dan hij. Hij herinnert zich dat hij tijdens zijn jeugd niet met een van zijn broers speelde of omging en dat hij "zijn eigen weg moest vechten", vooral met de andere jonge krantenjongens in de wijk Boyle Heights. 

In deze jaren kocht mevrouw Cohen, met het spaargeld van de oudere jongens, een kleine kruidenierswinkel en later een restaurant, waarbij ze veertien tot vijftien uur per dag werkte. Mickey werd in deze periode naar school gestuurd en herinnert zich de school als een "speciale school", mogelijk een school voor zwakbegaafde kinderen, hoewel dit niet is geverifieerd. Hij verklaart dat hij niets leerde lezen of schrijven, maar in gezelschap van twaalf of veertien andere kinderen tekende en knutselde hij de tijd weg, wat hij als vervelend en onsmakelijk beschreef. In deze tijd beschreef hij, trots en vragend om goedkeuring, zijn pogingen om zichzelf spelling, schrift en rekenen aan te leren. Hij herinnert zich niet hoe ver hij op school kwam. Zijn familie herinnert zich zijn niveau niet, maar hij stopte vrijwillig toen hij tien jaar oud was en er werd niet veel druk uitgeoefend om hem ertoe te bewegen door te gaan, behalve door Pauline, die aangaf dat zij hem probeerde duidelijk te maken dat hij een slimme jongen was en een of ander vak moest leren. Hij had geen problemen met zijn andere schoolgenoten, maar brak wel zijn been toen hij ongeveer acht of negen was, waardoor hij van school moest, wat hem mogelijk belemmerde in die zin dat hij zich verloren voelde of niet geaccepteerd. Hij kwam de situatie tegemoet door op te geven, mogelijk door een goed geformuleerd patroon van onzekerheid ten opzichte van de maatschappij en de thuissituatie.

Cohen verklaarde dat hij stopte met school om te werken en zijn moeder te helpen. Via een groep krantenjongens raakte hij geïnteresseerd in boksen. Hij kon zich niet herinneren of en hoe deze activiteit voor het eerst werd geleid, maar herinnert zich dat hij op zeer jonge leeftijd deelnam aan nieuwsjongens tentoonstellingen. Toen hij deze belangstelling ontwikkelde, mogelijk als een niet erkende uitlaatklep voor kinderlijke onzekerheid en behoefte aan erkenning, vertelde hij dat hij actiever werd in de nieuwsjongensboksen, die op hun beurt zijn inkomsten aanvulden. Via de vader kregen de andere kinderen al vroeg de kans om een opleiding te volgen aan de Hebreeuwse school, waarbij de zussen piano studeerden. Mickey had dit voordeel niet. Hij leerde de behoefte aan geld en alles wat het zou brengen, vervormd door de nadelen in de thuissituatie.

Toen hij met school stopte, waren de andere kinderen het huis uit en bleef hij kranten verkopen op de hoek van Soto en Brooklyn Avenue. Vanaf dat moment, tot ongeveer zijn veertiende, maakte hij naam met zijn boksactiviteiten in de Newsboys Association, waarbij hij zich met trots herinnerde dat hij vaak wel twintig dollar per gevecht verdiende, vaak geplaatst op kaarten die in drankclubs werden gehouden. Cohen verklaarde dat hij via de Newsboys Association naar Cleveland ging waar hij verder bokste. 

Zijn schoonzus, mevrouw Harry Cohen, vertelde dat zij en haar man met hem waren begonnen toen hij voor het eerst naar Cleveland kwam en hard hadden geprobeerd hem te helpen. Harry was toen een vechtpromotor. Cohen vertelde dat hij in Harry's drogisterij werkte als soda jerk terwijl hij bokste als amateur en later als professional. Veel van zijn tijd hing hij rond in gymzalen, die werden bezocht door trainingspoppen, gokkers en hangers.

Hoewel hij aanvankelijk financieel succesvol was, zorgde de komst van de depressie er al snel voor dat hij niet meer in zijn levensonderhoud kon voorzien. In die tijd, zonder opleiding en zonder andere vaardigheden dan boksen, werden zijn activiteiten meer gericht op gokken, een gebied waarvan hij beweert dat bijna elke "pug" het opneemt als hij bokst. Hij werd vereenzelvigd met de groep andere boksers in dezelfde omstandigheden, die niet wisten waar hun volgende maaltijd vandaan kwam. Tijdens het boksen werd hij naar verluidt een voorstander van publiciteit in de krant, of die nu goed of slecht was. 

In die tijd gaf hij ook geld aan zijn moeder, zowel voor haar onderhoud als voor haar pleziertjes. Het is bevestigd of andere familiebanden nauw waren of welke rol zijn broer Harry in zijn activiteiten kan hebben gespeeld. We kunnen ons afvragen hoeveel van zijn delinquenties zijn familie hem hielp verdoezelen door hem te accepteren als een persoon die vrijgevig, liefdadig en zelfopofferend is.

Cohen herinnert zich dat zijn eerste moeilijkheden met de wet zich voordeden in gezelschap van enkele andere werkloze boksers met wie hij omging. Bij het vertellen van het incident aan de Amerikaanse reclasseringsambtenaar, verklaarde Cohen dat hij de gewoonte had om rond te hangen in een bepaald restaurant, waar de manager af en toe een kleine maaltijdbon voor hen verscheurde. Er werd een plan ontwikkeld waarbij de manager de inhoud van de kassa aan hen overhandigde en beweerde dat hij was beroofd. Toen hij het plan uitvoerde, werd hij ontdekt en legde hij een bekentenis af. Cohen, die voor zijn aandeel twee jaar voorwaardelijk kreeg, betaalde vervolgens ongeveer 140 dollar terug. Toen hij naar Chicago ging, zette Cohen zijn gokactiviteiten voort en raakte hij verder geïdentificeerd met de onderwereld.

Zijn terugkeer in Los Angeles vond plaats in 1939. Het openbaar ministerie meldde in zijn verslag over zijn activiteiten en de ontwikkeling daarvan vanaf die tijd dat hij het middelpunt was geweest van talrijke politieonderzoeken. De meest terugkerende overtredingen lijken brute aanvallen te zijn op personen die het niet eens waren met de door hem geschetste bedrijfsmethoden. De overheidsuitgaven voor onderzoek en vervolging van Cohen (en zijn ondergeschikten) over een periode van dertien jaar zouden in totaal enkele honderdduizenden dollars bedragen. Uit het dossier van Cohen in de omgeving van Los Angeles van november 1939 blijkt volgens het openbaar ministerie dat hij door de politie van Los Angeles werd gearresteerd op een door hem geëxploiteerde bookmakerij en werd beschuldigd van diefstal. Hij werd vrijgelaten op 15 november 1939. In mei 1940 werd hij door de politie gearresteerd voor mishandeling met een dodelijk wapen en voor landloperij. Hij werd op 24 juni 1940 vrijgelaten met verwerping van de aanklacht. In november van datzelfde jaar werd hij opnieuw door de politie gearresteerd voor verder onderzoek en op 14 november vrijgelaten.

Cohen trouwde in oktober van dat jaar met Lavon Weaver Cohen, alias Simoni King. Uit gegevens blijkt dat zij op veertienjarige leeftijd prostituee werd en volgens het hoofd van politie van Los Angeles zou zij in Honolulu als prostituee en ook als madam hebben geopereerd. Haar schuttingtaal die blijkt uit dictafoonopnames die in het bezit zijn van de politie, alsmede haar taalgebruik en handelingen in aanwezigheid van ambtenaren van de politie, lijken haar achtergrond als prostituee te bevestigen.

Cohen werd in februari 1941 opnieuw gearresteerd door de politie van Los Angeles wegens bookmaking en werd op 11 juli veroordeeld tot een gevangenisstraf van zes maanden en een boete van 100 dollar. Na zijn vrijlating werd hij in september 1941 opnieuw gearresteerd en vastgehouden voor ondervraging in verband met de poging tot moord op Benny Gamson, terwijl hij in hoger beroep borg stond voor de vorige overtreding. In juli 1942 werd hij door de politie van Los Angeles gearresteerd wegens het doorknippen van de telefoonkabels van een racebaan, nadat hij de eigenaar van de diensten had geslagen. In februari 1943 mocht hij schuldig pleiten voor een lichtere overtreding en kreeg hij een boete van 200 dollar, die hij betaalde. In de maand daarna werd hij door de politie gearresteerd voor craps schieten en kreeg hij een boete van vijf dollar. In september 1944 werd hij door de politie van San Francisco gearresteerd en beschuldigd van landloperij. Hij kreeg een borgtocht van 1000 dollar en moest de stad verlaten. In mei 1945 werd hij in Los Angeles gearresteerd omdat hij Maxie Shaman, een concurrerende bookmaker, had doodgeschoten in een bookmakerij die eigendom was van Cohen. Hij gaf de schietpartij toe, en hoewel er geen directe getuigen waren, beweerde hij dat hij uit zelfverdediging handelde. Een klacht werd geweigerd door het kantoor van de officier van justitie van Los Angeles County en zijn pistool werd hem teruggegeven bij zijn vrijlating. 

Cohen schepte op dat het hem 40.000 dollar kostte om aan deze beschuldiging van moord te ontsnappen. In november van datzelfde jaar werd hij door de politie van Los Angeles gearresteerd op beschuldiging van een overval op een gokhuis dat zijn eigendom was. De aanklacht werd afgewezen door de officier van justitie van Los Angeles County en hij werd op 19 november vrijgelaten. In januari 1946 werd hij opnieuw gearresteerd door de politie van Los Angeles op beschuldiging van bookmaking; de zaak werd op 6 februari geseponeerd. Cohen was in mei 1946 een van de verdachten die werd ondervraagd en vrijgelaten in de onopgeloste moord op Paul Gibbons, een bookmaker en vechtersbaas. In het onderzoek van de Beverly Hills Police Department staat dat het gerucht ging dat Gibbons de persoon was die op 16 juni 1944 bij Cohen had ingebroken. In die tijd was het onderwereld gesprek dat Cohen de diensten had verkregen van Benny "Meatball" Gamson en George Levinson, twee bekende politiefiguren, om Gibbons uit de weg te ruimen. De auto van Gamson werd geplaatst op de plaats van het misdrijf en hij werd gearresteerd met een klacht van het Openbaar Ministerie, die werd geweigerd en hij werd vrijgelaten.

Levinson, ook in hechtenis genomen, kreeg een advocaat om hem te vertegenwoordigen, maar de politie kon hem pas twee dagen na de moord ondervragen en dan nog alleen in aanwezigheid van zijn advocaat. Cohen werd ondervraagd en hij gaf vrijwillig informatie dat Gibbons een verklikker was voor wetshandhavers en verschillende leden van de onderwereld had bedrogen. Cohen verklaarde, "Gibbons was een verklikker en was een werknemer van de Shannon broers, ook bekend als Shaman, die Cohen het jaar daarvoor had vermoord. Met de eliminatie van Gibbons, kregen Gamson en Levinson een reputatie onder de onderwereld als moordenaars en er werd gemeld dat zij de opdracht hadden gekregen om Cohen te elimineren door rivaliserende gokkers en dat Cohen ontdekte dat zij een appartement hadden op een adres in Los Angeles. Op 3 oktober 1946 werden zowel Gamson als Levinson daar vermoord. Het was het algemene gesprek onder de onderwereld dat Cohen deze schutters liet "liquideren". De politie van Beverly Hills hield hem voortdurend in de gaten en ondervroeg hem en zijn gasten regelmatig als hij 's morgens vroeg thuiskwam, totdat hij uiteindelijk naar West Los Angeles verhuisde.

In juni 1947 was Cohen een van de verdachten die werden ondervraagd en vrijgelaten in de onopgeloste moord op Benjamin "Bugsy" Siegel en nam daarna een deel van Siegel's belangen over. In augustus 1948 werd hij opnieuw ondervraagd als een van de verdachten en vrijgelaten in de onopgeloste moord op zijn lijfwacht Harry "Hookie" Rothman en de verwonding van twee leden van Cohens bende, Albert Snyder en James Risk in Cohens zaak. Rothman was al enkele jaren voor de schietpartij op non-actief gesteld wegens drugsgebruik. Cohen was hem gaan wantrouwen, had Rothman een flink pak slaag gegeven omdat hij zijn gewicht in de schaal legde op de Del Mar Track. Na de schietpartij verliet Snyder de stad en werd het laatst gesignaleerd in Pittsburgh. In maart 1949 werden Cohen en verscheidene van zijn bende beschuldigd van samenzwering, aanval met een dodelijk wapen en belemmering van de rechtsgang bij het slaan van een heer Pearson. Hij werd vrijgesproken na een proces op 7 maart 1950. Op 20 juli 1949 werd Niddie Herbert neergeschoten voor een restaurant op de Sunset Strip en stierf zes dagen later. Cohen raakte gewond in de schouder en was naar alle waarschijnlijkheid het hoofddoelwit. Harry Cooper, een onderzoeker voor het kantoor van de procureur-generaal, en Dee David, een callgirl werden ook gewond. Herbert had "Hookey" Rothman's baan bij Cohen overgenomen na de moord op Rothman. Een eerdere aanslag op zijn leven was gepleegd bij hem thuis op 22 juni. De algemene opinie was dat Cohen achter de schietpartij zat in een poging Herbert een lesje te leren. Herbert had Collins' met kogels doorzeefde auto in zijn garage verborgen terwijl het onderzoek door de sheriff werd uitgevoerd. Informatie over de verborgen auto lekte ongeveer twee weken na het begin van het onderzoek uit.

Begin augustus 1949 verdwenen David Ogul en Frank Niccoli, twee handlangers van Cohen. Zij stonden samen met Cohen en vijf andere van zijn boeven onder beschuldiging voor het aanvallen van een plaatselijke zakenman die banden had met de bookmakers. De getuigenis van Ogul en Niccoli zou waarschijnlijk de zaak tegen Cohen en de andere verdachten hebben gemaakt. Cohen werd na de verdwijning vrijgesproken. Ten tijde van dit incident probeerde hij in een politieke manoeuvre de politie te besmeuren door hen bij de zaak te betrekken, een poging die niet slaagde.

Cohens advocaat, Samuel Rummel, werd op 11 december 1950 voor zijn huis in Los Angeles met een jachtgeweer gedood. Hij was al jaren de advocaat van Cohen, maar het was bekend dat zij al maanden voor de moord onenigheid hadden. Cohens huis, op 513 Morino Drive in Los Angeles, werd op 6 februari 1950 gebombardeerd, wat tekenend was voor het geweld rond zijn activiteiten. Omwonenden dienden een verzoekschrift in bij het stadsbestuur om Cohen uit te zetten om redenen van openbare veiligheid.

De politie van Los Angeles meldt dat Cohens levensverhaal in een feuilleton werd gepubliceerd in de Los Angeles Daily News van 1949, wat wijst op de grote publieke belangstelling voor zijn zaak. Zijn band met de georganiseerde misdaad was jarenlang duidelijk. Zijn contacten, en zeer waarschijnlijk zijn superieuren in de onderwereld, omvatten Frank Costello in New York, Anthony Milano in Akron, een lid van de maffia, Jack Dragna in Los Angeles, maffiabaas van de westkust en vele anderen met een soortgelijke achtergrond. De lijst van zijn bendeleden, althans een aantal van hen, werd door het openbaar ministerie verstrekt. 

Volgens het openbaar ministerie heeft hij goktransacties afgehandeld met veel van de grootste gokkers in alle delen van de VS, maar verwierf hij een reputatie als verklikker. Zijn fourniturenzaak in Los Angeles, die als een blinddoek voor zijn activiteiten fungeerde, had een kogelvrije stalen deur, een kogelvrije sedan en een nominaal bedrag aan werkelijke verkopen. 

Ondanks zijn staat van dienst als beroepsgangster en zijn intieme associatie met herhaalde gewelddaden, had Cohen een reputatie van hulp aan behoeftige personen en doelen, evenals zijn vrijgevigheid voor zijn vrienden en familieleden. Hij was geobsedeerd door een hang naar publiciteit en een mooi leven, zoals blijkt uit zijn aankondiging onmiddellijk nadat hij was veroordeeld voor het ontduiken van inkomstenbelasting. Hij was van plan een verhaal te schrijven over zijn leven, waarover een speelfilm is gemaakt.

Op dat moment probeerde Cohen zich te ontdoen van zijn gok- en andere illegale belangen. Hij verklaarde dat dit hem door zijn familie werd duidelijk gemaakt. Zijn familie meldt dat hij in de afgelopen twee jaar, sinds hij de evangelist Billy Graham ontmoette, een oprechte belangstelling voor religie toonde.

Zijn persoonlijkheid, zoals samengevat door zijn vrouw en zus, is er een die er trots op is het werk goed te doen, dat hij liever de klappen opving en niet wilde zien dat een ander op enigerlei wijze gekwetst werd. Als hij getuige was van geweld in de menigte of van een gevecht of groepsactiviteit, maakte hij geen scène door anders te zijn of er een punt van te maken, maar hield hij liever zijn handen thuis. Hij meldt niet snel de fouten van anderen. Zijn vrouw haalde aan dat zij een keer met hem in een restaurant zat te eten toen de ober eten morste op een nieuw pak dat hij droeg. Liever dan de man zijn baan te laten verliezen, liet hij het pak reinigen. Hij was ook liefdadig tegenover behoeftigen, volgens zijn vrouw, die verklaarde dat hij een aanzienlijk bedrag naar Palestina stuurde, wat kerkelijke functionarissen hem vroegen. De familie vindt dat hij niet gehandicapt is door zijn gebrek aan onderwijs of dat Cohen zich daardoor zelf gehandicapt voelt, maar dat hij privé studeerde om zichzelf te verbeteren. Zij vonden zijn persoonlijkheid winnend, dat hij een goede verkoper is en dat iedereen hem aardig vindt omdat hij vriendelijk en attent is. Hij wilde het liefst door anderen aardig gevonden worden.

Het bureau meldt dat het een geluk voor hem was dat hij een familie had die hem bijstond en hielp bij zijn vrijlating. De vrouw werd bijgestaan door familieleden en ging naar huis naar het appartement, dat zuster Pauline en haar man hadden ingericht. Het bureau meldt dat de inrichting uitgebreid is, maar een huiselijke sfeer uitstraalt.

Cohens vrouw had plannen voor zichzelf in de verkoop en stond te popelen om aan het werk te gaan zodat haar man na zijn vrijlating verder kon. Zij vond het belangrijk dat hij tijdens zijn gevangenschap zou studeren en dat hij taken zou krijgen op het gebied van boekhouding, omdat hij op dat gebied veel kon bijdragen. Mogelijke plannen waren een terugkeer in de kledinghandel of Cohen die Billy Graham bijstond in zijn evangelisatiewerk. Het bureau werd erop gewezen dat Cohen nauwe banden had met zijn broer Harry, die van plan was naar Chicago te verhuizen. Cohens schotwond bezorgde hem aanzienlijke problemen en hij werd behandeld door dokter Zeiler in Los Angeles. Zijn arm was af en toe gevoelloos door een zenuwbeschadiging.

Cohen ontving bemoedigende brieven van zijn familie en ook een kleine hoeveelheid fanmail, maar daar werd op teruggekomen vanwege het excentrieke karakter van zijn "carrière". Cohen was bang voor de aanslagen op zijn leven en probeerde zich op de achtergrond te houden. Hij had enige moeite om de aandacht van anderen af te weren en probeerde tegelijkertijd niemand te beledigen. 

Het leven na Alcatraz

Cohen werd in januari 1963 overgeplaatst naar de Amerikaanse federale gevangenis in Atlanta, slechts een paar maanden voor de sluiting van Alcatraz. Tijdens zijn verblijf in de federale gevangenis in Atlanta probeerde een andere gevangene Cohen te vermoorden met een loden pijp, terwijl Cohen een opleiding volgde in radio- en televisiereparatie.

Op 14 augustus 1963 kwam medegevangene Burl Estes McDonald de trainingsfaciliteit voor elektronica reparatie binnen, hanteerde een ijzeren pijp van drie meter, besloop hem van achteren en sloeg de nietsvermoedende Mickey bewusteloos. Cohen liep een ernstig hoofdletsel op als gevolg van schedelfragmenten die moesten worden verwijderd uit het hersenweefsel, dat was gaan bloeden. Mickey onderging uitgebreide neurochirurgie en na een coma van twee weken brachten de artsen een stalen plaat aan ter vervanging van de verminkte botfragmenten in het achterhoofdsgebied.

In 1972 werd Cohen vrijgelaten uit de Atlanta Federal Penitentiary, waar hij zich had uitgesproken tegen misbruik in de gevangenis. Er was een verkeerde diagnose gesteld, maar het bleek maagkanker te zijn. Na een operatie bleef hij door de VS toeren, inclusief televisieoptredens, een keer met Ramsey Clark. Hoewel hij de brute aanval overleefde zonder bekende geestelijke gebreken, zou hij voor de rest van zijn leven volledig gehandicapt zijn en zijn laatste jaren in eenzaamheid doorbrengen. Mickey Cohen stierf in zijn slaap in 1976 en ligt begraven op de Hillside Memorial Park Cemetery in Culver City, Californië.

"Inhoud geleverd door Michael Esslinger - www.alcatrazhistory.com
Mickey Cohen bij Alcatraz"