Londen is wereldberoemd om zijn prachtige en historische architectuur, zijn typisch Britse sfeer en zijn lappendeken van unieke wijken. Of u de straten nu te voet verkent, in een rode open-top bus, of u verkent de overvloed aan uitzichten op een spannende riviercruise op de Theems, er zijn enkele echte juweeltjes die u niet mag missen en met City Cruises nemen we u mee op een ontdekkingsreis - we hebben een ander uitzicht en het wacht erop om verkend te worden!

Van^17e-eeuwse meesterwerken tot illustere architectonische iconen, de hoofdstad van het Verenigd Koninkrijk beschikt over enkele van de meest verbluffende en visueel briljante bruggen ter wereld, die allemaal wachten om verkend en ontdekt te worden. In dit artikel ontdekken we enkele van de beroemdste watermonumenten van Londen en duiken we in de archieven om de verborgen geheimen en onvertelde verhalen van de beste bruggen van Londen bloot te leggen. Wie is er klaar voor een stap terug in de tijd?

Er is geen betere manier om deze historische en visueel schitterende monumenten te verkennen dan op de rivier en in juli 2019 werd voor het eerst Illuminated River ingeschakeld, een ambitieuze openbare kunstopdracht die de centrale bruggen van de hoofdstad transformeert. Elke avond kunnen onze gasten de eerste vier verlichte bruggen zien - Cannon Street, London, Southwark en Millennium Bridge - en tegen de herfst van 2020 zullen ook de bruggen van Blackfriars Road Bridge tot Lambeth langs de rivier verlicht zijn. Het beste zicht op de verlichting is vanaf de rivier, want als u doorvaart tijdens een rondvaart of diner ziet u elk aspect van het opvallende kunstwerk.

Illuminated Rivers beschrijft het project als een unieke samenwerking van Londens talent: "De realisatie van het project was een unieke samenwerking van Londens creatief talent, wettelijke instanties en lokale gemeenschappen en zal een blijvende erfenis achterlaten voor de hoofdstad in de vorm van een dynamisch publiek kunstwerk, dat de Theemsbruggen opnieuw in de kijker zet en viert als sociale, historische en architectonische monumenten."

Laten we eens wat meer te weten komen over de bruggen die deel uitmaken van dit project en hoe deze prachtige bouwwerken de beroemde iconen zijn geworden die het noorden en zuiden van Londen met elkaar verbinden zoals we ze nu zien, en ook enkele van onze favoriete plekken langs de rivier zijn.

 

Westminster Bridge

Gebouwd: Tussen 1739 en 1750

Westminster Bridge verbindt Westminster in het westen met Lambeth aan de oostkant van het water. De brug staat bekend als een van de oudste overgebleven bruggen van de stad en staat bij de plaatselijke bevolking ook bekend als een van de drukste. Hij werd gebouwd in een poging om de congestie vanuit het westen en zuiden van de stad te verlichten en om het groeiende gebruik van de goederen- en passagierswagons op te vangen toen het vervoer in de Victoriaanse periode een hoge vlucht nam.

Nu is het een brug voor voertuigen en voetgangers, die jaarlijks door miljoenen bezoekers wordt gebruikt en twee van de meest iconische symbolen van de stad met elkaar verbindt: de Big Ben en het London Eye. De huidige brug over de rivier, die in 1862 werd gerenoveerd, is ontworpen door Thomas Page en heeft een koninklijke goedkeuring. Naast de prachtige groene kleur die de kleur van de zetels in het Lagerhuis nabootst, prijkt op een van de vele grote stenen pijlers ook het wapen van koningin Victoria en prins Albert. Sinds de opening heeft de brug een aantal gevels gekregen. In de^18e eeuw werd hij gebruikt als plek voor vagebonden en overvallers en in de^17e eeuw werd hij een van de meest beschilderde bezienswaardigheden van Londen. De brug staat nu ook op de lijst van klasse II, wat de structuur en de plaats in de stad beschermt.

Een wandeling over de Westminster Bridge biedt u een prachtig uitzicht op de Big Ben en de Houses of Parliament met de London Eye en het Sea Life London Aquarium in het oosten en stroomafwaarts naar het centrum van de stad, een echt paradijs voor fotografieliefhebbers. Als je geluk hebt, kun je zelfs een of twee straatartiesten tegenkomen. In de herfst van 2020 beginnen de werkzaamheden aan de verlichte rivierinstallatie, waar deze indrukwekkende brug deel van uitmaakt.

Waterloo Bridge

Gebouwd: Voor het eerst gebouwd in 1817, herbouwd in 1945

 

Niet zo mooi als Westminster Bridge (we zijn niet bevooroordeeld), maar met een even indrukwekkend verhaal. Waterloo Bridge werd voor het eerst gebouwd in 1817. De naam verwijst naar de overwinning bij de Slag bij Waterloo twee jaar eerder in 1815. Hij stond ook bekend als de langste brug van Londen. Vanwege de moedige naam kregen het plaatselijke station en het omringende stadsdeel ook de naam Waterloo en deze blijven tot op de dag van vandaag fundamenten van de stad. Rond de eeuwwisseling groeide het gebruik van zware motorvoertuigen en werd de veiligheid van de brug onzeker. Wat volgde was een 10 jaar durende politieke strijd om de brug aan te passen aan koetsen en motorvoertuigen.

De oude brug, die bijna de Strand Bridge werd genoemd voordat een wet van het parlement er 'Waterloo' van maakte, werd in 1945, tijdens de Tweede Wereldoorlog, verbouwd en herbouwd. De bijnaam 'The Ladies Bridge' werd na de verbouwing in 1945 met name gegeven aan het grote aantal vrouwelijke arbeiders die bij de bouw hielpen terwijl de mannen in de oorlog waren. De bouw van de nieuwe brug begon in 1939 en verliep langzaam en gestaag, vanwege het gebrek aan mankracht en de faciliteiten die de bouwers werden geboden.

Sinds de verbouwing was de brug te zien in tv en film in shows als Sherlock en Alfie en is het een magneet geworden voor wie naar de prestigieuze gebieden Covent Garden in het noorden en het Southbank Centre in het zuiden wil. Wie in 2020 een bezoek plant, kan de verre gloed van het Illuminated River-project verwachten als de Waterloo Bridge in de herfstmaanden wordt voltooid.

Blackfriars Bridge

Gebouwd: Voor het eerst gebouwd in 1769, herbouwd in 1869

 

Blackfriars Bridge, gelegen tussen zijn zusterbrug Blackfriars Railway Bridge en Waterloo Bridge, is een verkeers- en voetgangersbrug in het hart van Londen die op de monumentenlijst II staat. De brug werd in 1769 gebouwd en is een van de oudste in de stad. De bouw ervan nam ongeveer 9 jaar in beslag. Vernoemd naar een Dominicaanse priorij die ooit in de buurt stond, werd de naam verschillende keren veranderd voordat de huidige naam ontstond.

Het is vooral bekend om het uitgebreide snijwerk in steen aan de zuilen waarop de brug staat, met afbeeldingen van vogels en zeedieren, en om het standbeeld van koningin Victoria aan de noordkant van de brug, dat op dezelfde plaats staat sinds zij in 1869 de nieuwe brug opende.

Het wordt vaak beschouwd als een van de mooiste bruggen in Londen vanwege de rode en crèmekleurige kleur, de zorgvuldig gebeeldhouwde bogen en de grote en imposante zuilen. Hij ligt naast de naastgelegen spoorbrug en de overblijfselen van de oude Blackfriars Bridge die te herkennen zijn aan de zuilen die nog steeds in de rivier liggen. Een wandeling langs (of een vaart onder) deze indrukwekkende brug geeft u een gevoel van schaal en een glimp van de ware schoonheid van dit architectonische meesterwerk.

De spoorbrug zal deel uitmaken van het komende Illuminated Bridges-project, dus houd uw ogen open als u de volgende keer een riviercruise maakt om de voortgang van de transformatie te zien. De verlichting van de brug wordt kleurrijk en creatief: "Het Illuminated River kunstwerk voor Blackfriars Bridge zal een kleurenschema gebruiken dat nauw aansluit bij de aangrenzende Blackfriars Railway Bridge en de rode pijlers die overblijven van de originele Blackfriars Railway Bridge."

Millennium Brug

Gebouwd: 2000

Vernoemd naar het jaar waarin hij werd gebouwd, rond de eeuwwisseling, is Millennium Bridge de jongste brug in dit artikel, maar wel een van de opvallendste. Gebouwd in 2000 na een wedstrijd van de Southwark Council om een nieuwe brug te laten bouwen, verlegde het voorstel alle grenzen van het technisch ontwerp en is nu een echt oriëntatiepunt in de stad.
Geopend door Koningin Elizabeth II op de 10^de In juni 2000 moest de brug twee dagen later worden gesloten, om uiteindelijk op 27 februari 2002, dus twee jaar later, weer open te gaan. De locatie werd gekozen vanwege de nabijheid van een aantal van de drukste locaties van de stad, en niet te vergeten het prachtige uitzicht op St Pauls Cathedral dat te zien is als je de loopbrug afloopt. De Tate Modern ligt aan de zuidkant van de rivier, evenals de historische Globe Theatredie trots aan de waterkant staat.

Wat veel mensen niet weten is dat de brug meer dan 400 kunstwerken herbergt! Deze kleine kunstwerken zijn ontworpen en uitgevoerd door The Chewing Gum Man, ook bekend als Ben Wilson. Kleine scènes, vormen en figuren zijn geschilderd op stukjes gedropte kauwgom, waardoor de vloer van deze brug een beetje patchworkachtig aandoet.
Wij spraken met Stu, een Londense wandelblogger bij London Wlogger die graag de architectonische schatten van Londen verkent. Hij vertelde ons iets meer over de Millennium Bridge: "Voor mij is Londen de mooiste stad ter wereld. Oud en nieuw komen er perfect samen en waar je ook kijkt, is er altijd wel iets schilderachtigs te vinden - of het nu gaat om monumenten, parken of bruggen, je bent nooit te ver verwijderd van iets geweldigs om te ontdekken! Een van mijn favoriete bruggen in Londen is de meest recente, de Millennium Bridge! Geopend in juni 2000, wist u dat dit de eerste brug over de Theems was in meer dan 100 jaar?

"Een uniek aspect van de Millenniumbrug is dat hij twee openingen heeft gehad, eerst in 2000 en daarna opnieuw in 2002. Op de openingsdag liepen er 80.000 mensen over de brug en stonden er 2.000 tegelijk op. Op het zuidelijke en centrale deel van de brug voelde men de brug echter slingeren en daarom werd de brug gesloten en kreeg hij de bijnaam "Wobbly Bridge". De brug hield het slechts twee dagen uit en ging pas in februari 2002 weer open voor het publiek.

Ga deze zomer naar de Millennium Bridge en bekijk de nieuw verlichte brug als onderdeel van het lopende project van Illuminated River. De Millennium Bridge is een van de 4 bruggen die zijn voorzien van de nieuwe verlichting en ziet er nog beter uit in het donker van de nacht.

Southwark Bridge

Gebouwd: Voor het eerst gebouwd in 1819, herbouwd in 1921

Southwark Bridge, oorspronkelijk Queen Street Bridge genoemd, werd in 1819 gebouwd om de verkeersstroom naar het zuiden van de stad te ondersteunen. De oorspronkelijke brug werd ontworpen door John Rennie en was gebouwd van gietijzer en werd ondersteund door drie grote pijlers die in de rivier waren vastgezet. De eerste brug werd tijdens de Eerste Wereldoorlog afgebroken vanwege de smalle weg die moest worden verbreed vanwege het toenemende gebruik van motorvoertuigen.

Aan de brug zoals we die nu zien, werd begonnen in 1912, maar hij ging pas na de oorlog in 1921 open voor het publiek. Vanwege zijn historische betekenis voor de stad werd de nieuwe brug in 1995 op de monumentenlijst geplaatst. Loop langs Southwark Bridge naar het zuiden en u vindt de oorspronkelijke plaats van Shakespeare's Globe, ga naar het noorden en u vindt de beroemde London Stone. Aan de zuidkant vindt u een korte wandeling naar de Shard en Borough Market. Southwark Bridge is een van de andere bruggen die dit jaar zijn voorzien van nieuwe verlichting als onderdeel van het zomer 2019 deel van het Illuminated project.

"Geïnspireerd door de kleurenpaletten van de impressionistische meesters, zal de verlichting van de brug, met iets meer verzadiging, de kleuren van de Cannon Street Bridge voortzetten." Illuminated River meldt.

Cannon Street Spoorbrug

Gebouwd: Tussen 1863 en 1866

Cannon Street Railway Bridge, het pad van Cannon Street Railway Station naar de uitgestrektheid van Londen die daarachter ligt, is eigendom van de National Rail en is een centrum van activiteit sinds de opening in 1866. Het oorspronkelijke bouwwerk, gelegen tussen Southwark Bridge en London Bridge, is ontworpen door Sir John Hawkshaw en heeft niets te maken met wapens zoals de naam doet vermoeden. Het is eigenlijk vernoemd naar het^17e-eeuwse woord 'candelwrichstrete', wat tegenwoordig vertaald kan worden als 'straat van de kaarsenmakers'.

Sinds de renovatie in 1982 zijn veel van de vroegere decoratieve elementen verwijderd en vervangen door gietijzeren pilaren, maar twee bakstenen torens van de oorspronkelijke brug zijn nog steeds te zien aan de rivier. Als u van plan bent een stadsrondvaart te maken, kijk dan zeker uit naar deze enorme brug en de gloednieuwe verlichting die onlangs in de zomer van 2019 aan het bouwwerk is toegevoegd, een echt merkteken in de geschiedenisboeken.

Illuminated River beschrijft zijn nieuwe armaturen als een viering van het karakter van de brug: "Cannon Street Bridge is weliswaar een van de oudste bruggen over de Theems, maar is nog nooit verlicht. Het kunstwerk van Villareal zal het vaak over het hoofd geziene utilitaire karakter van de brug en de monumentale Dorische zuilen vieren, met subtiele kinetische kleuren die de beweging van de treinen die erboven passeren weerspiegelen."

London Bridge

Gebouwd: 1973

London Bridge, niet te verwarren met Tower Bridge, is een van de oudste bruggen van Londen. Het bouwwerk staat er al sinds de Romeinse tijd. Er is een aantal verschillende gevels geweest, maar de huidige brug werd voltooid in 1973, terwijl de vorige brug na 600 jaar dienst werd ontmanteld.

London Bridge is in de loop der jaren bekend geworden door veel nieuws en schandalen: in de Tudorperiode werden er hoofden van verraders van de kroon langs de muren gestoken en in de loop der jaren werden er een aantal kinderliedjes over geschreven. In 1722 werd de vorige brug te druk en werd een 'keep left'-regel ingevoerd, die later het gebruikelijke patroon werd voor wegen in het hele Verenigd Koninkrijk. Als u de brug een minder formele kant wilt zien aannemen, ga dan de rivier af tijdens de jaarlijkse Sheep Drive. Elk najaar organiseert de City of London een rit waarbij het verkeer tot stilstand komt en honderden schapen door Freemen over de brug worden gedreven, een praktijk die teruggaat tot de jaren 1200.

De London Bridge is nog een van de zomerinstallaties van het Illuminated River-project en een die vaarders van de rivier al in volle glorie kunnen zien. Een subtiele tint van roze en oranje is te zien als u onder de indrukwekkende betonnen pijlers doorvaart.

Tower Bridge

Gebouwd: Tussen 1886 en 1894

Natuurlijk hebben we het beste tot het laatst bewaard. Een van de meest iconische monumenten in Londen en een van de beste Victoriaanse bruggen ter wereld. Een echte architectendroom, Tower Bridge wordt jaarlijks bezocht door miljoenen mensen die op zoek zijn naar een glimp van de prachtige architectuur die deze brug zo fascinerend maakt. De tussen 1886 en 1894 gebouwde Tower Bridge is een van de weinige overgebleven originele hangbruggen in de stad en gaat meer dan 1000 keer per jaar open voor passerende boten, waarbij het 61 seconden duurt voordat de armen volledig omhoog gaan.

Veel mensen die de brug bezoeken weten misschien niet dat het waterverkeer voorrang krijgt op het wegverkeer, zodat een wandeling over de rivier iets langer kan duren dan normaal. Voetgangers maakten vroeger gebruik van de hoge loopbruggen boven de hefarmen om vertragingen te voorkomen tot de sluiting ervan in 1910 wegens gebrek aan gebruik, maar bezoekers van de brug kunnen deze hoge loopbruggen tegenwoordig op een heel andere manier ervaren.

 

"Uw ervaring begint op de brug zelf en is de spannendste manier om de beroemdste brug ter wereld te verkennen, van de spectaculaire nieuwe glazen vloeren op de loopbruggen op hoog niveau (hoewel u niet hoeft te kijken), tot de historische machinekamers en torens."

 

Veel mensen verwarren de brug met de London Bridge, die eigenlijk een andere brug is, iets verderop aan de rivier, en iets minder indrukwekkend. Er waren meer dan 50 verschillende ontwerpen voor de brug, maar het huidige ontwerp is van Sir Horace Jones. De brug heeft sinds de opening een aantal veranderingen ondergaan: oorspronkelijk was hij donkerbruin geschilderd, in 1977 werd hij rood, wit en blauw geschilderd ter gelegenheid van het Zilveren Jubileum van de koningin en nu is hij mooi grijs en blauw gekleurd.

Een bezoek aan Londen zou niet compleet zijn zonder een bezoek aan ten minste één van deze prachtige bouwwerken en de kans om het echte Londen te proeven. Als u de Theems in echte stijl wilt ervaren, ga dan mee op een van onze komende Theemscruises en bekijk deze prachtige bouwwerken vanuit een geheel nieuw perspectief. Wij bieden meer dan alleen sightseeing trips, we bieden een ruim buitendek, smaakvol eten en bovenal spectaculaire uitzichten vanuit een geheel nieuw perspectief.