Geen reis naar New York City is compleet zonder een bezoek aan een van haar beroemdste bezienswaardigheden: het Vrijheidsbeeld. Veel mensen weten dat het standbeeld een geschenk was van Frankrijk en dat het jarenlang heeft gediend als baken van vrijheid voor aankomende immigranten.
Maar er is ook veel informatie over het standbeeld die je misschien nog niet hebt gehoord. Door deze leuke feiten over het Vrijheidsbeeld te lezen voordat u gaat, zult u uw waardering voor dit meesterlijke kunstwerk, dat een Amerikaans icoon is, vergroten.
1. Ze heeft verschillende namen
De meeste mensen kennen haar als het Vrijheidsbeeld of Lady Liberty. Maar wist u dat haar officiële naam Liberty Enlightening the World is? Het standbeeld, ontworpen door de Franse beeldhouwer Frederic Bartholdi, werd in 1886 ingewijd en in 1924 aangewezen als Nationaal Monument. Hoe je haar ook wilt noemen, het standbeeld blijft een nationale schat.
2. Ze heeft werk laten doen
Ja, zelfs Lady Liberty heeft een paar kleine aanpassingen gehad. In het midden van de jaren tachtig onderging ze een miljoenen renovatie. Als onderdeel van het project kreeg ze een nieuwe toorts ter vervanging van de oude, die niet meer te repareren was. Op 5 juli 1986 werd het honderdjarig bestaan van Lady Liberty gevierd.
3. De ontwerper van de Eiffeltoren hielp haar bouwen
Dit iconische monument in New York heeft nauwere banden met Parijs dan je zou verwachten. Voor het "skelet" waarop hij grote koperen platen zou hameren om als "huid" te dienen, deed beeldhouwer Bartholdi een beroep op Alexandre-Gustave Eiffel, ontwerper van de iconische Eiffeltoren. Eiffel maakte het raamwerk van ijzeren pylon en staal. Hierdoor kon de koperen huid vrij bewegen, wat nodig was om de krachtige winden van de haven van New York te weerstaan.
4. Het weer was verschrikkelijk op haar inauguratie dag
Op 28 oktober 1886 werd het statuut in New York officieel geïnstalleerd in een parade. Het weer was die dag zo slecht, dat een gepland vuurwerk werd uitgesteld tot 1 november; maar de hevige regenval was niet genoeg om het werk te stoppen, want president Grover Cleveland nam namens de natie "dit grootse en imposante kunstwerk" in ontvangst.
5. Ze is doordrenkt met symboliek
Het gezicht en het gewaad van Lady Liberty doen denken aan de Romeinse Godin van de Vrijheid, terwijl haar opgeheven fakkel met goudbladeren bedekking de verlichting symboliseert. De gebroken kettingen aan haar voeten herinneren aan de pas verworven vrijheid, waaronder de afschaffing van de slavernij slechts 20 jaar voor haar inwijding. De zeven punten op haar kroon staan voor haar licht dat over de zeven continenten en zeeën schijnt. Op haar tablet staat de datum 4 juli 1776 - het einde van de Amerikaanse onafhankelijkheidsoorlog tegen Engeland.
Nu je bekend bent met deze feiten over het Vrijheidsbeeld, is het tijd om je tickets te boeken en de dame persoonlijk te ontmoeten. Door een veerboot naar het Vrijheidsbeeld te nemen, kun je zelf het vakmanschap en de symboliek zien die van Lady Liberty een tijdloos embleem van de democratie maken.