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要塞の歴史

南北戦争中、アメリカ最大の要塞
1775年8月5日、スペインの中尉フアン・マヌエル・デ・アヤラはサンフランシスコ湾に船を浮かべ、数週間かけて港の地図を作成した。調査中、彼は岩だらけの不毛の島を描写し、それを「ラ・イスラ・デ・ロス・アルカトラセス（海鳥の島）」と名付けました。歴史家たちは、アヤラが実際にどの島に上陸したのかを議論しているが、最終的にこの名前は、現在アルカトラズ島と呼ばれている22エーカーの岩に付けられたのである。

1848年2月2日、メキシコとの条約により、カリフォルニアはアメリカの領土となり、メキシコ戦争が終結した。その1週間前の1月24日、シエラネバダ山脈の麓で金が発見された。金を求める人々がカリフォルニアに押し寄せたため、サンフランシスコの人口は3年のうちに約500人から35,000人以上に爆発的に増加することになる。

  • アルカトラズ軍事要塞の歴史
  • アルカトラズ島・ゴールデンゲート
1850年にはゴールドラッシュの最盛期を迎え、カリフォルニアは連邦の30番目の州として承認された。1850年11月6日、大統領令によりアルカトラズ島と他のいくつかの湾岸諸島が「公共目的のために」確保された。
ゴールドラッシュの時代、サンフランシスコに向かう何百という船が、危険なカリフォルニアの海岸線で難破した。船を安全にサンフランシスコ湾に導くために、アメリカ西海岸初の灯台がアルカトラズ島に建てられた。灯台は1854年6月1日に運用を開始した。

サンフランシスコ湾が敵の攻撃に弱いことを知ったアメリカ軍は、アルカトラズ島の砦を含む戦略的な砲台で港の入り口を固めた。砦は1859年12月に完成した。南北戦争（1861年〜1865年）の間、アルカトラズ島はミシシッピ川以西で最大のアメリカ軍要塞となった。

1860年初頭、陸軍はアルカトラズ要塞に兵士・囚人を送り込むようになった。その後40年、島は徐々に要塞として廃れ、刑務所としての重要性を増していった。米軍は砦の砲を撤去し、1907年にアルカトラズを正式に軍事刑務所に指定した。

1915年、陸軍はこの島を「米国懲罰兵舎太平洋支部」と改名し、懲罰と再訓練を受ける兵士のための刑務所とした。陸軍の囚人たちが島の建物のほとんどを建てた。1933年に最後の兵士が島を去るまで、これがこの島にとって最後の軍事的役割となった。