ホーンブロワー・ニューヨークを代表して、皆様がハッピーレイバーデイを過ごされますようお祈り申し上げます。

労働者の日は、夏の終わりと思われがちですが、実はこの連邦政府の祝日には、見過ごされがちな豊かな歴史があります。

ろうどうさい

1882年、ニューヨークのCLU（中央労働組合）の書記を務めていた機械工のマシュー・マグワイアが初めてこの祝日を提案した。また、1882年5月にアメリカ労働総同盟のピーター・J・マグワイアが、カナダのトロントで毎年開催されていた労働祭を目撃し、初めて提案したとする説もある。1887年2月21日、オレゴン州が初めて祝日とした。1894年に連邦の祝日となるまでに、30州が公式に労働者の日を祝っている。

プルマンストライキで米軍と連邦保安官によって多数の労働者が死亡した後、合衆国議会はレイバーデーを国民の祝日とする突貫法案を満場一致で承認し、グローバー・クリーブランド大統領はストライキ終結のわずか6日後に同法に署名した。これは、ヘイマーケット事件を記念して国際労働者デーに集まった共産主義者、シンジカリスト、アナキストの運動と関連づけられることを懸念したクリーブランドが、国際労働者デーではなく、ニューヨークのCLUがもともと選び、過去数年間、全米の多くの労働組合が守ってきた9月を選択したためであった。アメリカのすべての州、コロンビア特別区、準州は、この日を法定休日としている。

労働者の日の祝賀のための形式は、祝日の最初の提案にまとめられている。それは、「貿易・労働組織の力とエスプリ」を世間に示すための街頭パレードと、それに続く労働者とその家族のための祭典であった。これが労働者の日の祝祭の型となった。その後、この祝日の市民的意義がより強調されるようになり、著名な男女によるスピーチが導入された。さらにその後、1909年のアメリカ労働総同盟大会の決議により、労働者の日の前の日曜日を「労働者の日曜日」と定め、労働運動の精神的、教育的側面に捧げることになった。

レイバーデーの歴史については、米国労働省の広範な概要を参照してください。