バージニア州を訪れたことがある人なら（あるいは東海岸のあちこちでバンパーステッカーを見たことがある人なら）、「バージニアは恋人たちのための州」というスローガンをご存知だろう。

風光明媚なビーチや美しい田園風景、賑やかな工業地帯だけでなく、オールド・ドミニオン・ステイトの魅力はまだまだたくさんある。実際、バージニア州ノーフォークという人気都市は、州内で最も盛んなアートシーンのひとつだ。「建物の壁、家、小屋、あるいは歩道など、どんなスペースでも、この街への愛が感じられる地元のアーティストたちによる見事なディスプレイに変身させることができます」と、Visit Norfolkのウェブサイトには書かれている。「セルフガイドツアーや、ノーフォークのNEON地区に焦点を当てたガイドツアーもあり、ノーフォークのアートシーンは見逃せない。

というわけで、ノーフォークで最もクールで興味深いストリート・アートの作品やアートをチェックできる場所、特に市内のNEON地区の短いリストをまとめてみた。ノーフォーク初のアート地区は、かつて "Auto Row "として知られ、無数のクラシックカーのディーラーが通りに立ち並び、ネオンカラーのライトで光り輝いていた」と、NEONノーフォークのウェブサイトは説明している。「現在、NEON地区（New Energy of Norfolk）は、ダウンタウンにおける情熱と創造性の新しい波の拠点となっています。小さな市民グループから始まったこの地区は、文化、料理、職人たちが集う活気あふれるキャンバスに急成長しました"

私たちのお気に入りの、見逃せない壁画をいくつか紹介しよう：

• Razzle Dazzle』は色鮮やかな作品で、ネオン地区初の大規模壁画のひとつ。
• Labour of Love（愛の労作）は、心電図の心拍グラフをアーティスト自身の手書き文字とゴージャスなネオンライトで表現したもの。
• 背景の鮮やかなピンクの花と対照的な白い牙が特徴的なブルーム。
• ジョージ・オーウェルの『動物農場』にインスパイアされた政治的コメント作品『連帯』は、小屋というユニークな素材に描かれている！
• アート・ベンチは、ネオン地区のあちこちにあり、ガバナーズ・スクール・フォー・ジ・アーツの生徒たちが、近隣の歩道に6つの見事なシートを手描きした。
• アーツ・ディストリクトの道路や歩道に色彩のアクセントや道案内を施す「NEONing」は、地元アーティストのジョーン・ビドルが発案したもので、ボランティア・チームを率いて道路を明るくした。
• アメリア・ラングフォードによる『ダンス』は、建物の側面に塗られた既存の黄色いペンキを利用して、モノクロの自然風景に温かみと複雑さを与えている。

 

その他の注目すべきアートスペースやイベントには、以下のようなものがある：

• グラスホイールスタジオは、ニオンの中心にある現代アート施設で、最近改装された8,500平方フィートのスペースに2つの回転ギャラリーを備えている。無料で一般に開放され、あらゆる分野のアーティストが自らの技術を追求し、向上することを奨励している。
• ネオン・フェスティバルは7年以上続いており、地元の人々や観光客がアート地区を探索し、発見できる無料の2晩のイベントとして機能している。
• クライスラー美術館には50ものギャラリーがあり、3万点を超えるコレクションは増え続けている。しかも入場無料だ！
• ダアート・センターは1986年に設立されたコミュニティ・アート・センターで、3つのギャラリー、レジデント・アーティスト・スタジオ、複数のアクティビティ・ルームを備え、現在も街に貢献している。メイン・ギャラリーとヴォールトでは、全国的にキュレーションされた新しい展覧会が月替わりで開催され、アーティスト・ウイングでは、地元のアーティストの作品が展示されている。

ノーフォークが提供する素晴らしいストリート・アートをチェックし終えたら、きっと食欲が湧いてくるはず。海軍の強大な大西洋艦隊の壮大な景色を眺めながら、できたてのメインディッシュ、サラダ、デザートが並ぶ美味しいディナービュッフェを楽しむことができる。また、船内ではDJによるエンターテイメントやラウンジ・スペース、インタラクティブなゲームもお楽しみいただけます。