1869年、アルカトラズ島の庭園は、早くも軍の受刑者たちによって手入れが始められました。受刑者の多くは園芸の経験がありませんでしたが、職業訓練と寄付された植物を使って、不毛の岩をバラ園や色鮮やかな花々が咲き乱れるカッティングガーデンなど、広大な植栽テラスに変身させることができたのです。

1933年に軍が島を離れ、連邦刑務所局に移管された後も、収容者の庭造りの伝統は続いていました。ジョンストン所長の初代秘書だったフレディ・ライチェルは、軍が残した美しい庭を維持したいと考えましたが、自分一人ではできないことに気づきました。しかし、一人ではできない。そこで、所長の許可を得て、極刑囚を採用した。この仕事は特権的なものだった。刑務所の緊張感から解放されるだけでなく、厳しい環境の中で美を創造するチャンスでもあったのです。

ライチェルは、天性の植物学者であることを証明するため、収容者の庭師を採用した。監視塔に見守られながら、収容者たちは島の西側の斜面を段々畑にし、花々が咲き乱れる庭園を作り上げたのです。

To learn about some of the inmate’s stories as Alcatraz gardeners, please click on the links below:
Elliott Michener – http://alcatrazgardens.org/elliott-michener.php
Richard Franseen – http://alcatrazgardens.org/richard-franseen.php
Albert Smith – http://alcatrazgardens.org/albert-smith.php

Visiting the Gardens at Alcatraz
Alcatraz Island is open to visitors every day year-round except for Thanksgiving, Christmas and New Year’s Day. Although there is not an entrance fee for the garden tour, there is a charge for the ferry service, supplied by Alcatraz Cruises.

The best time to visit the Gardens of Alcatraz is from January to September and especially in the spring. The gardens are open for viewing, however, all year round.
Docent-led tours of the Island gardens are available twice a week on Friday and Sunday mornings at 9:45AM, starting at the Alcatraz dock. Those interested should take the first or second ferry departure of the day from Pier 33. The tours lead guests through all the restored gardens, including those that are off limits to most visitors. Visitors also have access to Officers’ Row every Wednesday from 11:00AM to 2:00PM, when a docent is present to answer questions.

詳細とセルフガイド・ツアーについては、http://alcatrazgardens.org/pdf/AZ%20Garden_05_12.pdf でパンフレットを配布しています。