ゴンドラほど ベネチアゴンドラ。水上都市を思い浮かべるとき、真っ先に思い浮かぶもののひとつです。多くの意味で、ヴェネツィアのゴンドラの歴史は、この都市の歴史そのものなのです。
ヴェネチアのゴンドラの起源は？
ゴンドラという言葉は11世紀から使われているが、その前身はスカウラと呼ばれる平底のローマ時代の細長い船であったと考えられている。現在のゴンドラよりはるかに幅広く、左右対称の構造をしているが、蛇行する広大なヴェネチア運河を巧みに航行することができるという利点があり、どの船も大変な苦労をしていた。
ゴンドラのデザインは、どのように進化してきたのでしょうか。
16世紀、ベネチアが世界貿易の重要な都市となり、その後人口が爆発的に増加すると、スカウラはベネチアの混雑した運河や潟湖を移動するには適さなくなり、少しずつ船のデザインが進化していった。船の形は劇的に細長くなり、その先端は水面から突き出ている。
1800年代になると、ゴンドラは現在のような姿になり、典型的なヴェネツィアのゴンドラは長さ約36フィート、重さ約770ポンド（約9.5kg）にまで伸ばされている。現在の象徴的な非対称のバナナ型は、20世紀初頭から徐々に発展し、それ以来、手が加えられていない。
ゴンドラは、その流線型のシルエットから、すぐにヴェネツィアでの最も簡単で人気のある移動手段のひとつになりました。ゴンドラの人気が高まってから間もなく、ゴンドラは最もスタイリッシュな交通手段のひとつになった。新型のゴンドラには精巧な装飾が施され、豪華な装いが施された。裕福な商人や高官たちは、カナル・グランデ沿いで自らの富や社会的地位を誇示することに熱心だった。
プライベートゴンドラの艤装はどのように行われたのですか？
特にフェルゼと呼ばれる小部屋は、悪天候を避け、プライバシーを確保するためのものであった。ゴンドラ内での出来事はゴンドラ内にとどまる "というゴンドラ乗りと乗客の間の暗黙の了解もあり、この小部屋は密会やロマンチックな密会に使われるようになったのである。
ベネチアのゴンドラは、なぜ黒いのか？
では、なぜベネチアのゴンドラは黒なのか。それは、裕福な商人や高官たちの派手な振る舞いによって、ついにヴェネチアの役人が消費抑制を目的とした「倹約令」を発布したからである。この法律により、ゴンドラはすべて黒く塗られることになり、それ以来、ゴンドラは姿を消した。
ベネチアのゴンドラはすべて黒なのですか？
もちろん、現在ではもっと明るい色のゴンドラを大運河で見かけることもある。しかし、その数はごくわずかだ。ベネチアでは今でもゴンドラはすべて暗い色に塗らなければならないと決められており、多くのゴンドラ乗りが伝統にこだわって光沢のある黒に塗装しているのである。
ベネチアのゴンドラは、今どうなっているのでしょうか。
ヴェネツィアでは、市当局の緊縮政策にもかかわらず、ゴンドラは今日でもエレガントな姿をしている。ゴンドラには豪華な内装が施され、船首にはフェッロと呼ばれる金属製の装飾が施されている。また、船尾のゴンドリエと対をなす鉄製プロウヘッドは、ヴェネツィアの象徴的なビジュアルアイコンとしてよく知られている。
ベネチアのゴンドラはどのように作られているのですか？
ゴンドラの伝統的な製造は、スクエリという工房で行われ、熟練した職人がオーク、マホガニー、ライム、クルミ、モミ、チェリー、ニレ、カラマツなど、特定の種類の木材を使って、船のさまざまな部分を製造する。完成までに約2カ月を要し、一般的なゴンドラの価格は38,000ユーロ以上。
ゴンドラに乗る以外にも、ゴンドラの魅力に触れるには、工房を訪ねるのが一番だ。スクエロ・サン・トロヴァーゾは、イタリアで最も有名なゴンドラ工房のひとつで、ゴンドラの製造がいかに大変なものであるかを知ることができる。ゴンドラのシンボルであるオールロック（la forcola）の彫刻だけでも大変な作業であり、その制作風景を見ることで、ゴンドラという乗り物を支える職人技をより深く理解することができる。
ベネチアのゴンドラは誰のもの？
昔は、4人のゴンドラ乗りが1台のゴンドラを共有し、3人の漕ぎ手が船を漕ぎ、さらに桟橋で船を再び陸に揚げる手伝いをするのが一般的だった。しかし、現代のゴンドラとゴンドリエは、船の製造、メンテナンス、ライセンスを監督するギルドによって厳しく管理されている。
ベネチアにゴンドラは何台あるのですか？
17世紀から18世紀にかけての全盛期には、8～10,000台ものゴンドラが迷路のようなヴェネツィアの狭い運河を行き来していたと言われています。しかし、現在、現役のゴンドラは約400台。そのほとんどが、毎年この街に押し寄せる数百万人の観光客を相手にする正式なゴンドリエである。
ベネチアのゴンドラに乗っているとき、すべてのゴンドリエが歌うのですか？
ゴンドラにはゴンドリエがつきものですが、ゴンドリエも船と同じようにアトラクションの一部なのです。
ゴンドラはすべて黒く塗られ、全体的にトーンダウンしているためか、典型的なヴェネツィアのゴンドリエは、魅力的で派手なキャラクターで、地元の面白い逸話にあふれ、ゴンドラの歴史についてもかなりしっかり把握しています。しかし、伝聞やハリウッドに反して、すべてのゴンドリエが歌うわけではありません。
しかし、彼らはこの行事に不可欠な存在である。ゴンドリエが立って後ろ向きに漕いだり、オール1本で力強く前向きに漕いだりしなければ、船は転覆し、全員がラグーンに着水してしまうのだ。ゴンドラの左右非対称な形状を安定させるため、ゴンドリエは船内で慎重に位置決めを行い、カウンターウェイトとして機能する。
ゴンドラ乗車の予約はどうすればいい？
ベネチアには毎年多くの人々が訪れ、有名な大運河やリアルト橋、3つの島と多くの潟、そして無数の橋に感嘆の声を上げています。
シティ・エクスペリエンスでは、水上に出る方法を複数用意しています。そのベネチアを1日で楽しむサン・マルコ寺院やドゥカーレ宮殿（いずれも入場券で見学）など、1日かけて主要な場所を巡るウォーキングツアーですが、30分間のゴンドラ乗りがハイライトの1つです。
3時間のベネチア・ゴンドラ、マーケット、フードツアーサンドウィッチ店やバカロ店での軽食に立ち寄る バカロまた、伝説的なリアルト魚市場にも立ち寄ります。ゴンドラに乗って、ユダヤ人のゲットー、カンナレージョに行き、そこで最高のシーフードパスタを食べます。
最後にベネチアへようこそカンナレージョを散策し、サン・マルコ寺院の行列に並ぶことなく、ゴンドラに乗り込み、30分かけて街の中心部を滑るように進むことができます。
