ニューヨークを訪れたら、自由の女神を見ずして帰ることはできない。この像がフランスから贈られたものであること、そして長年にわたり、到着した移民たちに自由の道標となってきたことは、多くの人が知っていることでしょう。

しかし、この像には、あなたが知らない情報もたくさんあります。自由の女神像の楽しい事実を事前に読んでおくことで、アメリカの象徴として立つこの見事な芸術作品への理解が深まることでしょう。

1.彼女はいくつかの名前を持っています

多くの人は、自由の女神やレディ・リバティとして彼女を知っています。しかし、彼女の正式名称が「世界を照らす自由」であることをご存じだろうか。フランスの彫刻家フレデリック・バルトルディがデザインしたこの像は、1886年に献納され、1924年には国定公園に指定された。いずれにせよ、この像は国宝であることに変わりはない。

2.仕事をしたことがある

そう、自由の女神だって、少しは小奇麗にしているのだ。1980年代半ばには、数百万ドルをかけた改修工事が行われた。その際、腐食して修理不能となった古い聖火に代わり、新しい聖火が与えられた。1986年7月5日、100周年記念式典が行われ、レディ・リバティは公式に帰還した。

3.エッフェル塔の設計者が建設に協力したもの

ニューヨークを象徴するこのモニュメントは、意外にもパリと深いつながりがある。彫刻家バルトルディは、「骨組み」を作り、その上に大きな銅板を打ち付けて「皮膚」とするために、エッフェル塔の設計者であるアレクサンドル・ギュスターヴ・エッフェルに依頼した。エッフェルは鉄塔と鋼鉄で骨組みをつくった。これによって、ニューヨーク港の激しい風に耐えるために必要な、銅の表皮の自由な動きが可能になった。

4.就任式当日の天候は最悪だった

1886年10月28日、ニューヨークでこの法令が正式に制定されたことを記念してパレードが行われた。この日は天候が悪く、予定されていた花火大会は11月1日に延期された。しかし、大雨にもかかわらず、グローバー・クリーブランド大統領が国を代表して「この壮大で堂々とした芸術作品」を受け取った。

5.彼女は象徴性を帯びている

自由の女神の顔と衣は、ローマ神話に登場する自由の女神を、掲げた松明と金箔のカバーは悟りを象徴しています。足元の壊れた鎖は、彼女が奉納されるわずか20年前に奴隷制が廃止され、新たに勝ち取った自由を記念しています。王冠の7つの点は、7つの大陸と海を照らす光を表しています。彼女のタブレットには、1776年7月4日（アメリカのイギリスからの独立戦争が終結した日）が記されています。

自由の女神に関するこれらの事実をよく理解したところで、チケットを予約して、実際に自由の女神に会いに行きましょう。フェリーに乗って自由の女神像に行けば、自由の女神を時代を超えた民主主義の象徴とする職人技とシンボリズムを自分の目で確かめることができます。