Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti
Divisione Diritti Civili
Sezione Diritti dei disabili

Legge americana sui disabili
Requisiti rivisti nel 2010

Il 15 settembre 2010 il Dipartimento di Giustizia ha pubblicato nel Federal Register le norme finali rivedute per l'attuazione dell'Americans with Disabilities Act (ADA) per il titolo II (servizi di enti statali e locali) e per il titolo III (strutture ricettive pubbliche e strutture commerciali). Questi requisiti, o norme, chiariscono e perfezionano le questioni emerse negli ultimi 20 anni e contengono nuovi requisiti aggiornati, tra cui gli Standard 2010 per la progettazione accessibile (Standard 2010).

Panoramica sugli animali di servizio
Questa pubblicazione fornisce indicazioni sul termine "animale di servizio" e sulle disposizioni in materia di animali di servizio contenute nei regolamenti rivisti del Dipartimento.

• A partire dal 15 marzo 2011, solo i cani sono riconosciuti come animali da servizio ai sensi dei titoli II e III dell'ADA.
• Un animale da assistenza è un cane addestrato individualmente per svolgere lavori o compiti per una persona con disabilità.
• In generale, gli enti del titolo II e del titolo III devono consentire agli animali da servizio di accompagnare le persone con disabilità in tutte le aree in cui è consentito l'accesso al pubblico.

Come viene definito l'animale di servizio
Gli animali da assistenza sono definiti come cani addestrati individualmente per svolgere lavori o compiti per persone con disabilità. Esempi di tali lavori o compiti sono la guida di persone non vedenti, l'avviso a persone non udenti, il traino di una sedia a rotelle, l'avviso e la protezione di una persona che sta avendo una crisi epilettica, l'indicazione a una persona affetta da malattie mentali di assumere i farmaci prescritti, la calma di una persona affetta da Disturbo Post Traumatico da Stress (PTSD) durante un attacco d'ansia o l'esecuzione di altri compiti. Gli animali da assistenza sono animali da lavoro, non animali domestici. Il lavoro o il compito per cui il cane è stato addestrato deve essere direttamente collegato alla disabilità della persona. I cani la cui unica funzione è quella di fornire conforto o sostegno emotivo non possono essere considerati animali da servizio ai sensi dell'ADA.

Questa definizione non pregiudica o limita la più ampia definizione di "animale da assistenza" ai sensi del Fair Housing Act o la più ampia definizione di "animale da servizio" ai sensi dell'Air Carrier Access Act.

Alcune leggi statali e locali definiscono gli animali di servizio in modo più ampio rispetto all'ADA. Per informazioni su tali leggi è possibile rivolgersi all'ufficio del procuratore generale dello Stato.

In base all'ADA, le amministrazioni statali e locali, le aziende e le organizzazioni non profit che servono il pubblico devono generalmente consentire agli animali di servizio di accompagnare le persone con disabilità in tutte le aree della struttura in cui il pubblico è normalmente autorizzato a recarsi. Ad esempio, in un ospedale sarebbe inappropriato escludere un animale di servizio da aree come le stanze dei pazienti, gli ambulatori, le mense o le sale per le visite. Tuttavia, potrebbe essere opportuno escludere un animale di servizio dalle sale operatorie o dai reparti ustionati, dove la presenza dell'animale potrebbe compromettere un ambiente sterile.

Secondo l'ADA, gli animali di servizio devono essere imbracati, tenuti al guinzaglio o legati, a meno che questi dispositivi non interferiscano con il lavoro dell'animale di servizio o la disabilità dell'individuo impedisca l'uso di questi dispositivi. In tal caso, l'individuo deve mantenere il controllo dell'animale attraverso la voce, i segnali o altri controlli efficaci.

Quando non è evidente quale sia il servizio fornito da un animale, sono consentite solo domande limitate. Il personale può porre due domande: (1) se il cane è un animale da servizio richiesto a causa di una disabilità e (2) quale lavoro o compito è stato addestrato a svolgere il cane. Il personale non può chiedere informazioni sulla disabilità della persona, né richiedere una documentazione medica, né una carta d'identità speciale o una documentazione di addestramento per il cane, né chiedere che il cane dimostri la sua capacità di svolgere il lavoro o il compito.

• Le allergie e la paura dei cani non sono motivi validi per negare l'accesso o rifiutare il servizio alle persone che utilizzano animali da assistenza. Quando una persona allergica alla forfora del cane e una persona che utilizza un animale di servizio devono trascorrere del tempo nella stessa stanza o struttura, ad esempio in un'aula scolastica o in un rifugio per senzatetto, entrambi devono essere accolti assegnandoli, se possibile, a posizioni diverse all'interno della stanza o a stanze diverse della struttura.
• Non si può chiedere a una persona con disabilità di allontanare il proprio animale di servizio dai locali a meno che: (1) il cane sia fuori controllo e il conduttore non intervenga efficacemente per controllarlo o (2) il cane non sia addomesticato. Quando esiste un motivo legittimo per chiedere l'allontanamento di un animale di servizio, il personale deve offrire alla persona con disabilità la possibilità di ottenere beni o servizi senza la presenza dell'animale.

Dove sono ammessi gli animali di servizio
Richieste, esclusioni, addebiti e altre regole specifiche relative agli animali di servizio
Requisiti ADA rivisti: Animali di servizio

Gli stabilimenti che vendono o preparano cibo devono consentire l'accesso agli animali di servizio nelle aree pubbliche anche se i codici sanitari statali o locali vietano la presenza di animali nei locali.

• Le persone con disabilità che utilizzano animali di servizio non possono essere isolate dagli altri avventori, trattate in modo meno favorevole rispetto ad altri avventori, o sottoposte a tariffe che non vengono applicate ad altri avventori senza animali. Inoltre, se un esercizio commerciale richiede il pagamento di un deposito o di una tassa da parte degli avventori con animali domestici, deve rinunciare a tale addebito per gli animali di servizio.
• Se un'azienda come un hotel normalmente addebita agli ospiti i danni che essi causano, un cliente disabile può essere addebitato anche per i danni causati da lui stesso o dal suo animale di servizio.
• Il personale non è tenuto a fornire cure o cibo all'animale di servizio.

Cavalli in miniatura
Oltre alle disposizioni sui cani da assistenza, i regolamenti ADA rivisti del Dipartimento contengono una nuova disposizione separata sui cavalli in miniatura che sono stati addestrati individualmente per svolgere lavori o compiti per persone con disabilità. (I cavalli in miniatura hanno generalmente un'altezza compresa tra i 24 e i 34 pollici misurati alle spalle e pesano generalmente tra i 70 e i 100 chili). Gli enti che rientrano nell'ADA devono modificare le loro politiche per consentire l'utilizzo di cavalli in miniatura, se ragionevole. Le norme stabiliscono quattro fattori di valutazione per aiutare gli enti a determinare se i cavalli in miniatura possono essere accolti nelle loro strutture. I fattori di valutazione sono: (1) se il cavallo in miniatura è addomesticato; (2) se il cavallo in miniatura è sotto il controllo del proprietario; (3) se la struttura può ospitare il tipo, la taglia e il peso del cavallo in miniatura; e (4) se la presenza del cavallo in miniatura non compromette i legittimi requisiti di sicurezza necessari per il funzionamento sicuro della struttura.

Linea informativa ADA:

800.514.0301 (voce) e 800.514.0383 (TTY)
24 ore su 24 per ordinare le pubblicazioni per posta.
M-W, F 9:30AM - 5:30PM, Th 12:30PM - 5:30PM (ora orientale) per parlare con uno specialista ADA. Tutte le chiamate sono riservate dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti.

Per ulteriori informazioni sull'ADA, visitate il sito ADA Service Animals o chiamate il numero verde. Per ricevere notifiche via e-mail quando sono disponibili nuove informazioni sull'ADA, visitate la home page del sito web dell'ADA e cliccate sul link in alto nella colonna centrale.