Ogni anno, durante la primavera, una colonia di pulcinella di mare torna sulla Jurassic Coast nel Dorset, nel Regno Unito, per la stagione della nidificazione. Conosciuti come uno degli uccelli britannici più comici e preferiti, possono essere visti mentre si dirigono verso le loro tane nelle scogliere con una mezza dozzina di pesci appesi al becco per nutrire i loro piccoli.

Facilmente riconoscibili per il loro aspetto da cartone animato, con piume bianche e nere, un grande becco colorato e zampe palmate arancioni. Conosciuto anche come "pappagallo di mare", "pinguino del nord" o "pagliaccio del mare". Le pulcinelle di mare usano il loro becco colorato per attirare una compagna e il maschio con il becco più brillante è considerato il più bello!

La pulcinella di mare trascorre gli inverni in mare e torna nel Regno Unito per nidificare in primavera. Trascorrono due terzi della loro vita in mare, riposando sulle onde quando non nuotano! Le pulcinelle di mare possono immergersi fino a 60 metri di profondità, anche se restano sott'acqua solo per 20 o 30 secondi! Le pulcinelle di mare sono molto fedeli l'una all'altra e rimangono con il loro compagno ogni anno per generare un pulcino (noto come Puffling). Il loro cibo preferito è l'anguilla di sabbia, che catturano tuffandosi e nuotando con le ali. I loro becchi sono seghettati per trattenere il pesce e si è registrato che un pulcinella di mare aveva 83 piccoli cicerelli nel becco contemporaneamente!

Possono sbattere le ali fino a 400 volte al minuto quando volano e possono sfrecciare in aria fino a 88 km all'ora! È noto che le pulcinelle di mare non possono volare se non hanno una vista sull'oceano! Sono anche molto "chiacchieroni" quando si trovano sulla terraferma nelle loro colonie di riproduzione, ma rimangono perfettamente silenziosi quando sono in mare.

Tuttavia, la popolazione è in declino e viene monitorata dal National Trust per cercare di garantire la sua presenza. Le minacce principali sono la pesca eccessiva e l'inquinamento, e gran parte del declino nel Regno Unito è dovuto alle società di eventi all'aperto che utilizzano le scogliere per l'arrampicata, e il National Trust sta incoraggiando queste società a stare lontane durante la stagione riproduttiva.

Da venerdì¹³ maggio a venerdì¹ luglio, City Cruises organizza ogni settimana una crociera dedicata al birdwatching nel Regno Unito per osservare i luoghi di nidificazione delle pulcinelle di mare. Partendo dal molo di Poole alle 18:00 o dal molo di Swanage dalle 19:00, si attraverserà la spettacolare costa giurassica fino a Dancing Ledge, con il commento dal vivo di un ranger del parco Durlston.

Crociera molto popolare e informativa con viste mozzafiato - superba sia che siate appassionati di uccelli o meno!