Dicembre è arrivato e passato più velocemente di quanto potessimo immaginare. Con l'avvicinarsi di gennaio sono arrivate anche le temperature più rigide del Canada. Dopo mesi di preparativi, Jack Frost è arrivato nella regione meridionale del Niagara la prima settimana di gennaio, costringendo gli abitanti del luogo a infagottarsi, a preparare i veicoli con pneumatici invernali e ad acquistare pale pesanti. Una delle cose per cui il Niagara è più pronto è il famoso accumulo di ghiaccio che si verifica ogni inverno lungo il lago Erie e il fiume Niagara. Dall'inverno del 1964 è stato installato un "ice boom" tra Fort Erie, Ontario, e Buffalo, New York. Lo scopo dell'ice boom è quello di ridurre la gravità degli ingorghi di ghiaccio che si formano sul lago Erie e sul fiume Niagara. Sia il lago che il fiume mantengono il flusso d'acqua per le tre centrali idroelettriche.
Chi ha avuto l'opportunità di vedere l'estensione di 2,7 chilometri dal cielo o in barca noterà che assomiglia a un'enorme rete da pesca. Il braccio di ghiaccio è costituito da pontoni d'acciaio galleggianti attaccati tra loro e ancorati al fondo del lago a intervalli di 122 metri per 6,4 centimetri. Ogni anno, la barra viene rimossa il 1° aprile, con la speranza che il ghiaccio si sciolga completamente prima di procedere al trasporto. A causa delle temperature scandalose affrontate l'anno scorso, la barra di ghiaccio è stata rimossa nel maggio del 2014, il momento più recente nella storia del fiume in cui la barra è stata rimossa.
Hornblower Niagara Cruises ha affrontato il timore dell'enorme quantità di ghiaccio accumulatosi quando abbiamo immaginato di aprire all'inizio di metà aprile, ma il 10 maggio 2014 è stata inaugurata con successo. Nel marzo 2014, la Gola del Niagara, dove si trovano i moli e gli approdi di Hornblower Niagara Cruises, è stata ricoperta da lastre di ghiaccio spesse oltre 4.860 chilometri quadrati. L'Ontario Power Generation ha dovuto utilizzare la Niagara Queen II come rompighiaccio che opera e monitora l'alto fiume Niagara e l'estremità superiore di Grand Island, New York. L'imbarcazione canadese, gestita da tre persone, lavora in collaborazione con un'imbarcazione americana nota come "William H. Latham", gestita dall'Autorità Portuale di New York. Le imbarcazioni che operano sul lato statunitense hanno e continueranno a monitorare la centrale idroelettrica Robert Moses Niagara situata a Lewiston, NY, mentre l'imbarcazione canadese monitorerà sia la Sir Adam Beck Power Station One che la Two, situate lungo il fiume Niagara.
Le forti tempeste invernali e i venti intensi spesso causano la caduta di grossi pezzi e massi di ghiaccio sulle cascate del Niagara, che potrebbero sciogliersi e causare uno straripamento dell'acqua o trasferire il ghiaccio nel fiume Niagara inferiore, causando danni agli oggetti nel fiume inferiore.
Quest'anno, Hornblower Niagara Cruises abbraccia il freddo e il boom del ghiaccio e si prepara meglio che mai per una data di lancio all'inizio di aprile o a metà maggio. I visitatori che desiderano salire a bordo delle Cascate del Niagara, il battello più nuovo del Canada per la sua seconda stagione, possono farlo nell'aprile 2015. Se volete essere tra i primi a salire sui battelli, assicuratevi di acquistare i biglietti online in anticipo prima di arrivare per risparmiare tempo.
FATTI DIVERTENTI SUL BOOM DEL GHIACCIO
D: Quando è stato registrato il primo boom di ghiaccio?
A: Il più precoce boom di ghiaccio mai registrato - 2 marzo 2012
D: Qual è stato l'ultimo boom del ghiaccio?
R: L'ultima rimozione del boom di ghiaccio - 14 maggio 1971.
D: Le cascate del Niagara gelano?
R: Nel 2014, molte immagini hanno fatto il giro di Internet chiedendo se le cascate del Niagara si fossero effettivamente ghiacciate. Le cascate del Niagara non si sono ghiacciate, ma le aree circostanti, come i massi sottostanti, hanno accolto la neve e il ghiaccio che si sono accumulati, dando l'illusione che fosse così.
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