Milioni di visitatori si recano ogni anno alle Cascate del Niagara, in Canada, per assistere alla meraviglia naturale delle famose cascate. I vacanzieri continuano a visitarla ogni anno, soggiornando in molti hotel, Bed & Breakfast e pensioni di lusso, adatti alle famiglie, che si concedono qualche giorno per godere delle numerose attrazioni della città, tra cui la nostra, Hornblower Niagara Cruises. Prima che la famosa "Capitale della Luna di Miele" prendesse il suo nome, prima che la città fosse costruita o prima che Hornblower Niagara Cruises iniziasse a operare, le Cascate del Niagara erano una bellezza naturale incontaminata, circondata solo dalla natura. Questo blog vi riporterà indietro non solo alla creazione delle cascate, ma anche ad alcuni dei punti di riferimento storici di Niagara Fall.
12.500 anni fa: L'ultima era glaciale
18.000 anni fa l'Ontario meridionale era ricoperto da spesse lastre di ghiaccio a causa dell'ultima era glaciale. Quando i ghiacci iniziarono a spostarsi verso sud, cominciarono a sciogliersi e a scavare i bacini dei Grandi Laghi canadesi. Quando i ghiacci iniziarono a spostarsi verso nord, si sciolsero e rilasciarono grandi quantità d'acqua per riempire i bacini. Solo 12.500 anni fa la regione del Niagara era libera dal ghiaccio. In origine c'erano cinque sfioratori dal lago Erie al lago Ontario, ma alla fine divennero uno solo formando le "cascate del Niagara". Le cascate si trovavano a chilometri di distanza dal fiume Niagara, dove si trovano oggi, sulla scarpata di Queenston/Lewiston. Con l'erosione delle rocce, le cascate del Niagara hanno continuato a spostarsi all'indietro ogni 1 metro all'anno, diventando così le cascate più veloci del mondo. Oggi i visitatori possono sostare a Table Rock per assistere al precipitare del volume d'acqua oltre la linea di cresta.
1830s: Arrivano gli alberghi
Negli anni Trenta del XIX secolo, Niagara Falls iniziò a svilupparsi con pochi alberghi, tra cui uno dei primi della città, la Clifton House, situata ai piedi della Clifton Hill, dove oggi si trova l'Oaks Garden Theatre. Il terreno fu acquistato dal capitano Ogden Creighton che lo chiamò "Clifton" in onore di Clifton On The Gorge nel fiume Avon a Bristol in Inghilterra. Il terreno era ideale e utilizzato per la costruzione di attrazioni e alberghi con vista sul fiume Niagara. Il luogo in cui si trovava la Clifton House è anche quello in cui oggi si trova la cabina di check-in del Gruppo Hornblower. Un altro hotel di vecchia data, noto soprattutto per aver ospitato celebrità come Walt Disney, Re Giorgio, la Regina Elisabetta e Marilyn Monroe, è il Crowne Plaza, precedentemente noto come The General Brock Hotel, dal nome del generale britannico del Canada della Guerra del 1812. Dopo alcuni cambi di nome, l'hotel è oggi conosciuto come Crowne Plaza Niagara Falls Fallsview. L'hotel è ancora oggi una sistemazione popolare tra i visitatori che si recano in città.
Foto per gentile concessione di: Biblioteca delle Cascate del Niagara
1842: Cos'è un ponte di ghiaccio?
In molti blog e nei telegiornali ci si chiede se le cascate del Niagara ghiaccino mai. Nel 1842 gli abitanti del luogo e molti visitatori si recavano lontano per assistere alla massiccia formazione di neve alla base delle cascate American e Bridal Veil. Nel 1842 una delle prime guide del Niagara parla per la prima volta del ponte di ghiaccio. 'Il fiume non gela mai, ma a volte grandi masse di ghiaccio vengono raccolte e bloccate, in modo da formare un ponte naturale che si estende fino ai piedi delle cascate e per due miglia lungo il torrente". Ogni anno il ponte di ghiaccio si formava tra dicembre e aprile, mentre negli inverni più miti la durata del ponte era più breve. I visitatori più audaci accedevano al famoso ponte di ghiaccio da quella che oggi è una strada di accesso non asfaltata situata presso Hornblower Niagara Cruises. I visitatori scendevano con i pattini da Clifton Hill fino a River Road e proseguivano sulla strada che un tempo portava i visitatori al molo delle barche della Maid of Mist e al ponte di ghiaccio. Si trattava di un'attività pericolosa ma anche popolare per i più audaci.
XIX secolo: La famosa roccia
A metà del XIX secolo, Table Rock era ed è tuttora un luogo turistico molto popolare alle Cascate del Niagara, in Canada. Il grande ripiano roccioso che sporge dal lato della parete della Gola accoglie milioni di viaggiatori in cerca di un'immagine ravvicinata e di un'idea delle cascate. Da quando è stata creata, la Table Rock ha subito alcuni crolli di roccia a partire dal 1818 fino al 1897, quando l'ultimo pezzo della roccia è stato fatto saltare.
Foto per gentile concessione di: Biblioteca delle Cascate del Niagara
niagaracruises.com