Gli Amici della Guerra Civile di Alcatraz (FOCWA) sono un gruppo no-profit che sostiene l'interpretazione della storia della Guerra Civile sull'isola di Alcatraz. In collaborazione con il National Park Service, il Parks Conservancy e Alcatraz Cruises, il gruppo ha recentemente organizzato una giornata di storia vivente ad Alcatraz con rievocazioni della fanteria, dell'artiglieria e dei musicisti dell'esercito dell'Unione e di civili del 1860.

I visitatori dell'isola di Alcatraz sono stati intrattenuti con melodie popolari dell'epoca dalla 3rd Artillery Band, che era realmente di stanza ad Alcatraz negli anni '60 del XIX secolo. Inoltre, i visitatori hanno potuto visitare Fort Alcatraz grazie a Gary Hormel, che ha interpretato il Capitano Joseph Stewart, il primo comandante del forte nel 1859.
A fare il giro della vecchia cittadella c'era anche Constance Smith, membro della FOCWA, che ha fornito una prospettiva femminile della vita sull'isola come moglie di un militare. Nella sala dei cannoni, un gruppo di rievocatori dell'artiglieria ha mostrato ai visitatori come si preparava, si caricava e si sparava un cannone obice. Un'altra rievocatrice, Michelle Hall, ha tenuto un toccante discorso nella Sally Port East Room nei panni di Harriet Beecher Stowe, l'autrice della Capanna dello zio Tom, un libro che suscitò grandi passioni da entrambe le parti prima della Guerra Civile.

Mentre la maggior parte dei visitatori si aspettava di ascoltare la storia del penitenziario federale, sono stati sorpresi e soddisfatti di conoscere un altro aspetto della storia di Alcatraz e della sua importanza come Guardiano della Baia durante la Guerra Civile.
Ogni anno, il National Park Service e gli Amici della Guerra Civile di Alcatraz organizzano questa Giornata della Storia Vivente, che illustra la vita sull'isola di Alcatraz durante la Guerra Civile, quando era un forte militare. La storia del Post on Alcatraces Island, come era ufficialmente conosciuto, è in gran parte non raccontata. Durante la Giornata della Storia Vivente, i visitatori hanno l'opportunità di ascoltare musica dal vivo dell'epoca della Guerra Civile, di conoscere il ruolo della California nella Guerra Civile, di vedere abiti militari e civili dell'epoca indossati da interpreti esperti e di fare una visita guidata di Fort Alcatraz. Per ulteriori informazioni sul ruolo di Alcatraz durante la Guerra Civile e per conoscere la prossima rievocazione, visitare il sito www.friendsofcivilwaralcatraz.org.

Preparazione per il 2019 (data da definire):
Le attività sull'isola inizieranno con l'arrivo della prima barca sull'isola e continueranno per tutto il giorno fino alle 16.00. Tutte le attività sono gratuite e sono pensate per dare al visitatore un'idea di come fosse la vita ad Alcatraz quando era un importante forte difensivo sulla costa durante la guerra civile americana. Le attività comprendono:
1) musica del periodo della Guerra Civile suonata dalla 3rd U.S. Artillery Band
2) Visite periodiche a Fort Alcatraz, per mostrare i resti del forte, la sua storia e il suo ruolo nel contributo della California alla causa dell'Unione.
3) Esercitazioni militari, come sarebbero state fatte dalle truppe dell'Unione sull'isola.
4) Il reclutamento dell'Unione e cosa significava arruolarsi nell'Esercito dell'Unione
5) Prigionieri sotto scorta: vediamo come Alcatraz divenne presto una prigione non solo per i soldati disordinati ma anche per i simpatizzanti confederati.
6) Il ruolo delle donne che applicavano le loro capacità di cucito, tessitura, medicina, lavanderia e cucina per sostenere le truppe dell'Unione.