Osservata il primo lunedì di settembre, la Festa del Lavoro rende omaggio ai contributi e alle conquiste dei lavoratori americani. Creata dal movimento sindacale alla fine del XIX secolo, la Festa del Lavoro è diventata una festa federale nel 1894 e simboleggia anche la fine dell'estate per molti americani.

La Festa del Lavoro è una celebrazione annuale dei lavoratori e delle loro conquiste, nata alla fine del 1800, al culmine della rivoluzione industriale negli Stati Uniti. All'epoca, l'americano medio lavorava 12 ore al giorno e sette giorni alla settimana per sbarcare il lunario. Nonostante le restrizioni in alcuni Stati, i bambini di cinque o sei anni lavoravano in mulini, fabbriche e miniere in tutto il Paese, guadagnando una frazione del salario dei loro colleghi adulti. Persone di tutte le età, in particolare i più poveri e gli immigrati recenti, si trovavano spesso ad affrontare condizioni di lavoro estremamente insicure. L'accesso all'aria fresca, ai servizi igienici e alle pause era insufficiente.

Quando l'industria manifatturiera ha iniziato a sostituire l'agricoltura come fonte primaria di occupazione, i sindacati sono diventati più importanti e attivi, organizzando proteste per negoziare migliori condizioni di lavoro.

Il 5 settembre 1882, migliaia di lavoratori presero ferie non retribuite per marciare nella prima parata del Labor Day a New York. Poco dopo, il concetto di festa dei lavoratori si diffuse in altre città industriali del Paese. Molti Stati approvarono leggi che riconoscevano quella che sarebbe diventata la Festa del Lavoro. Tuttavia, il Congresso legalizzò la festa solo 12 anni dopo, quando la Pullman Palace Car Company di Chicago entrò in sciopero per protestare contro i tagli salariali e i problemi sindacali.

Il 26 giugno, l'American Railroad Union indisse un boicottaggio di tutti i vagoni ferroviari Pullman, paralizzando il traffico ferroviario a livello nazionale. Per interrompere lo sciopero, il governo federale inviò le truppe a Chicago, scatenando un'ondata di disordini che causò la morte di più di una dozzina di lavoratori. Sulla scia di queste agitazioni di massa e nel tentativo di ristabilire i legami con i lavoratori americani, il Congresso approvò una legge che rendeva il Labor Day una festa legale nel Distretto di Columbia e nei territori. A distanza di oltre un secolo, il vero fondatore della Festa del Lavoro non è ancora stato identificato.

Ancora oggi, il Labor Day viene celebrato nelle città e nei paesi di tutti gli Stati Uniti con parate, picnic, barbecue, fuochi d'artificio e altre manifestazioni pubbliche. Per molti americani, in particolare per i bambini e i giovani adulti, rappresenta la fine dell'estate e l'inizio della stagione del ritorno a scuola.

Per questo motivo, Hornblower Cruises & Events celebra questo speciale tributo alla forza lavoro americana offrendo crociere gastronomiche celebrative in diversi porti, tra cui San Francisco, San Diego, Marina del Rey e Newport Beach.

Per maggiori informazioni, visitate il sito www.hornblower.com.