Situata alla foce del fiume Hudson, nel punto in cui si riversa nella baia di New York prima di sfociare nell'Oceano Atlantico, New York è praticamente circondata dall'acqua.

Camminando per un po' in qualsiasi direzione, è inevitabile scorgere il bagnato. Uno dei vantaggi della Grande Mela è che non bisogna allontanarsi molto per ammirare una vista mozzafiato sul lungomare.

Domande importanti sui fiumi di New York

Nel XIX e XX secolo, durante i mesi estivi, i newyorkesi si recavano in piscine galleggianti o in una spiaggia regolamentata lungo il fiume Hudson per rinfrescarsi. Ora ci si potrebbe chiedere, soprattutto in una soleggiata giornata estiva: Potreste fare un tuffo in uno dei fiumi intorno a New York oggi?

Questa domanda si articola in una serie di follow-up: Qual è il consenso sulla qualità delle acque dei fiumi che oggi circondano direttamente le grandi metropoli? Quali sono i rischi associati al nuoto nel fiume Hudson o nell'East River?

A parte il traffico di barche e l'acqua torbida o scolorita (per non parlare del tipo di cose che possono potenzialmente finire in quell'acqua), quali altri rischi potrebbero presentarsi quando si nuota in uno dei fiumi di New York? Dovreste affrontare l'esposizione a batteri fecali provenienti dalle acque reflue o ad altre cose che fanno ammalare le persone?

Se lo chiedete a un newyorkese medio, è probabile che vi scappi una risatina o due, seguita da un'osservazione ironica su tutte le cose deliziose che potenzialmente si nascondono sotto la superficie del fiume. Quindi, dovreste fare un tuffo in uno dei fiumi di New York? Beh, sì e no.

Tutto dipende da cosa si è disposti a tollerare e/o a rischiare. Il Dipartimento della Sanità dello Stato di New York sostiene che le acque di New York non sono mai state così pulite. Infatti, il dipartimento della salute afferma che i corsi d'acqua oggi sono i più puliti dall'epoca della Guerra Civile.

 

Si può nuotare nel fiume Hudson?

Il Dipartimento della Salute dello Stato di New York consiglia di nuotare nelle acque del fiume Hudson che circonda New York, ma solo a patto di prendere alcune precauzioni di base.

È necessario tenere sempre la testa fuori dall'acqua (e la bocca chiusa) per ridurre l'esposizione diretta a parassiti, batteri, alghe blu-verdi e altri microrganismi che potrebbero rappresentare una minaccia per la salute.

In genere si consiglia di non fare il bagno dove c'è un intenso traffico di imbarcazioni e di sciacquarsi immediatamente dopo essere tornati a riva. Inoltre, è bene stare alla larga dall'acqua torbida o scolorita, perché probabilmente impedisce di individuare eventuali pericoli subacquei.

È sicuro nuotare nell'East River?

Tecnicamente è legale nuotare nell'East River, anche se è severamente vietato entrare nel fiume. A parte la legalità, Mike Dulong, avvocato senior del gruppo di difesa della qualità delle acque di New York Riverkeeper, sostiene che l'East River non è così insalubre come il newyorkese medio potrebbe pensare. Un rapporto dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente di New York, pubblicato nell'ottobre di quest'anno, sembra confermare questa affermazione.

Il fiume ha avuto la sua parte di scandali (a chi ha frequentato la fine degli anni '80 probabilmente verrà in mente il "siringetide"), ma, secondo Dulong, negli ultimi anni la qualità dell'acqua è migliorata in modo significativo.

Ma tutto questo è accompagnato da un'avvertenza. Dulong spiega inoltre che l'acqua piovana defluisce dalle strade della città durante i periodi di forti piogge e porta con sé le acque reflue grezze. Queste vengono a loro volta rilasciate nei numerosi corsi d'acqua della città, che ne riceve circa 21 miliardi di litri all'anno.

Inoltre, questi liquami liberano un comune batterio fognario chiamato enterococchi, che provoca diversi tipi di infezioni nell'uomo e negli altri animali con cui entra in contatto. Quindi, per circa 48 ore dopo le piogge più intense, i corsi d'acqua di New York pullulano di questi batteri: non è certo un buon momento per fare un bagno!

D'altra parte, come spiega Dulong, l'East River è soggetto a un forte flusso di marea, per cui questi batteri non sono in grado di sopravvivere a lungo. Non è così, invece, per le zone più vicine al lungofiume, dove il flusso delle maree non è altrettanto forte.

Detto questo, la conclusione di Dulong è che le persone non dovrebbero preoccuparsi tanto della pulizia dell'acqua quando fanno il bagno nell'East River, ma piuttosto dei rischi associati alle sue pericolose e forti correnti.

Allora, è il caso di nuotare in uno dei fiumi di New York?

Beh, questo dipende da voi. Il punto cruciale, a nostro avviso, è che... Certo, si può fare un tuffo nel fiume Hudson o nell'East River intorno a New York, purché si sia sicuri e non ci si preoccupi del tutto di fattori potenzialmente negativi, come gli occasionali episodi di contaminazione e gli sgradevoli rifiuti più vicini alla riva.

Ma quando si arriva al dunque, probabilmente sarà più piacevole risalire la corrente verso una delle spiagge appena fuori dalla metropoli, come la sempre popolare Kingston Point Beach nella Hudson Valley.

Meglio ancora, salite su una delle nostre New York Signature Dinner Cruises o su una Bateaux New York Premier Lunch Cruise per sperimentare il meglio dell'Hudson e dell'East River. Potrete ammirare l'iconico skyline di New York City comodamente seduti sul ponte di un battello, senza dovervi continuamente chiedere cosa c'è in acqua. C'è più di un modo per fare un tuffo a New York.