Hornblower Cruises & Events annuncia con rammarico la scomparsa di un dipendente veterano, il capitano Richard Goben, che ha contribuito a plasmare la personalità GobenRich-per-solo-web dell'azienda per oltre due decenni.

Secondo il direttore generale della Hornblower - San Diego, Jim Unger, "è con grande tristezza e con il cuore pesante che comunico che il nostro amato capitano Rich Goben è morto di recente, dopo una battaglia di un mese contro la polmonite".

"Il Capitano Rich è stato un grande esempio per tutti coloro che ha toccato", commenta Terry MacRae, CEO di Hornblower Cruises & Events. Continua: "Il Capitano di un Capitano, Rich era un vero professionista, un coniuge premuroso, un insegnante e un uomo generoso che amava stare in acqua e condividere la sua imbarcazione e la sua vita con gli altri". MacRae osserva: "Rich ha contribuito enormemente alla sicurezza di Hornblower, alla nostra cultura Q2 e al successo generale dell'azienda per molti anni. Ci mancherà, ma il suo contributo e la sua passione rimarranno con noi per sempre".

Il capitano Rich era un leader forte e un oratore eloquente per Hornblower. Secondo la sua collega Rebecca Milkey, direttore regionale del marketing di Hornblower nella California meridionale. "Richard era la voce, il volto di Hornblower; ogni volta che avevamo bisogno di un'intervista, di una foto con i nostri VIP o di un parere professionale, Rich era l'uomo a cui rivolgersi per le mie esigenze di pubbliche relazioni". Rich è apparso su brochure, carta intestata, pubblicità, servizi fotografici e video di Hornblower nei 25 anni in cui è stato Capitano di porto, sempre impeccabile nell'uniforme e con un sorriso caloroso".

L'azienda ha copiato le sembianze del Capitano Rich per il souvenir Hornblower Captain Bobble head che regala a clienti e VIP.capt rich bobble

Il capitano Goben ha avuto una carriera invidiabile in mare. Ha insegnato vela mentre frequentava l'Università della California, a San Diego. Durante questo periodo ha conseguito la prima licenza della Guardia Costiera. Per molti anni ha gestito imbarcazioni classiche a vela e a motore. Durante il periodo universitario, Richard ha pubblicato articoli e fotografie su riviste come SAIL e SEA. Negli anni '80 ha partecipato all'Americas Cup Challenge del 1983 come navigatore del team B della "Freedom Campaign" di Dennis Conners e ha gestito la barca meteo "spia" durante le regate vere e proprie al largo di Newport Rhode Island. Nel 1984, Richard ha iniziato a fare l'equipaggio sul barcone Star of India del 1863 per il San Diego Maritime Museum. Nel 1996, Richard ha ricoperto il ruolo di Mate e nel 1998 è diventato Master della Star, il più antico veliero attivo al mondo e l'unico veliero di Classe "A" a non avere un motore. Nel 1990, Hornblower Cruises acquistò Invader Cruises e prese in affitto la goletta da regata di 150 piedi Invader. All'epoca Richard era il capitano della goletta Invader e si unì a Hornblower come capitano di porto. Oltre alle sue mansioni di capitano del porto, Richard era anche il responsabile della sicurezza delle strutture e delle imbarcazioni per Hornblower San Diego. Ha conseguito la licenza di comandante per navi a motore, a vapore e a vela di 1600 tonnellate (Inland Mate) e 500 tonnellate (Ocean Master). È stato inoltre certificato come Able Seaman, Unlimited. Il capitano Rich ha operato su navi passeggeri dal 1978.

Richard ha fatto parte del Comitato per la sicurezza del porto di San Diego e del Comitato direttivo esecutivo del Comitato per la sicurezza marittima dell'area. Ha inoltre fatto parte del Comitato per la sicurezza e la protezione dell'Associazione delle navi passeggeri degli Stati Uniti. Richard è stato anche istruttore di RCP/AED e primo soccorso per la Croce Rossa Americana. Nel 1998 ha ricevuto il premio "Outstanding Leadership" dall'Ordine Navale degli Stati Uniti. Richard è stato a capo di un programma di volontariato e ha partecipato egli stesso per 50 volte come narratore sulle navi della Marina degli Stati Uniti durante le crociere delle famiglie che tornavano a casa nella baia di San Diego dopo lunghi turni di servizio. Tra gli altri riconoscimenti, nel 2000 ha ricevuto il premio "Hospitality Employee of the Year" dall'Hotel Sales & Marketing Association di San Diego e nel 2001 il premio "Creative Innovation in Sailing Programming" da US Sailing. Nel 2002, Richard ha ricevuto il primo premio annuale "Roger Murphy National Safety Award" dalla Passenger Vessel Association. Ha inoltre fatto parte del Comitato nazionale per la sicurezza e la protezione della PVA. Oltre alle sue mansioni di capitano di porto, Richard è stato anche responsabile della sicurezza delle strutture e delle imbarcazioni per Hornblower San Diego.

Nel tempo libero, Goben amava l'escursionismo, il campeggio, la pesca a mosca, l'uccellagione e recentemente aveva ottenuto la licenza di radioamatore. Gli piaceva trascorrere del tempo fuori città nella sua casa di Descanso, in California. Amava gli uccelli marini, i delfini e le balene e ha completato il corso per naturalisti presso il Museo di Storia Naturale di San Diego. Con la moglie ha fatto volontariato nella squadra di riabilitazione dei rapaci del Project Wildlife. Gli piaceva suonare la chitarra solista e il mandolino e cantare con i suoi amici più cari nella sua band "Just Friends".

"Il cuore di 'Just Friends' è stato spezzato e solo il tempo lo riparerà", ha detto il migliore amico e compagno di band di Richard, John Salzano, che ha recentemente postato questa preghiera su Facebook.rich-with-guitar

Che la strada si alzi per venirvi incontro.
Che il vento sia alle vostre spalle.
Che il sole splenda caldo sul tuo viso.
Che la pioggia cada dolcemente sui tuoi campi, e finché non ci incontreremo di nuovo,
che Dio vi tenga nel palmo della sua mano.

Unger conclude: "Il Capitano Rich ha condotto una vita di esemplare gentilezza, umiltà, correttezza e amore verso gli altri. Siamo grati per l'impatto positivo e l'eredità che il capitano Richard ci ha lasciato... non sarà mai dimenticato".

A Richard sopravvivono la moglie Carolyn, da 28 anni, e la madre Virginia Goben, che risiede in Virginia, e le due sorelle e i due cognati Gerry e Bob O'Neill, che risiedono in Tennessee, e Ginger e Bryan Weisbarth, che risiedono in Ohio.

Una celebrazione della vita avrà luogo all'inizio della primavera (data da annunciare). Al posto dei fiori, si prega di inviare donazioni a nome di Richard Goben al Museo Marittimo di San Diego, Star Deck Repairs, 1492 North Harbor Drive, San Diego, CA 92101.