Post sul blog degli ospiti - Jolene Babyak
Tra le molte rivelazioni sul penitenziario federale di Alcatraz che sorprendono la maggior parte delle persone c'è il fatto che vi risiedevano anche delle famiglie.
Sorpresi, almeno, finché non ricordo loro che anche i bambini vivono nelle pompe funebri (il che sembra più spaventoso) o risiedono in appartamenti sopra le carceri perché la madre o il padre sono lo sceriffo locale. In realtà, tutti i prigionieri di Alcatraz vivevano saldamente "in alto", lontano da noi, e la maggior parte lavorava sul lato opposto dell'isola, quindi era per lo più fuori dalla nostra vista.
Sulla "Roccia" vivevano sessanta famiglie, circa la metà del personale. Settantacinque bambini erano di solito nel mio quartiere. E poiché noi bambini andavamo a scuola a San Francisco (si poteva nuotare o prendere la barca), molti di noi spesso vedevano i prigionieri solo in estate e di solito solo in gruppi di uno o due accompagnati da un ufficiale. Diamine, a parte la torre del molo, non ho quasi mai visto una pistola. E i nostri padri, molti dei quali erano dell'epoca della Seconda guerra mondiale, raramente parlavano della prigione a tavola. Se c'era un accoltellamento in cima, non ne sentivo parlare. Quindi, per noi, "the Rock" era un quartiere a bassa criminalità.
Quello che non sapevamo è che molti dell'1% dei prigionieri federali della nazione che vi erano rinchiusi avevano subito danni emotivi o psicologici prima della prima elementare. E non eravamo a conoscenza del numero selezionato di uomini con malattie mentali o disturbi della personalità che si trovavano nel blocco D, l'ala di massima sicurezza che li separava da noi e dagli altri prigionieri. Sono sicuro che avremmo avuto ancora più rispetto per i nostri padri se avessimo saputo con chi lavoravano a volte. E, cosa forse più sorprendente per la maggior parte delle persone, molti prigionieri hanno cambiato vita, spesso perché hanno lavorato con i nostri padri.
E mentre le fughe erano talvolta spaventose e a volte provocavano la morte di agenti e la partenza di famiglie dall'Isola, altre volte erano divertenti o stranamente sconcertanti o addirittura ammirevoli. Tutto questo rendeva il nostro "quartiere" un luogo eccitante ed esotico in cui vivere, nonostante il tempo a volte schifoso. Pochi di noi avrebbero rinunciato al proprio isolato per vivere altrove. Tranne forse alle Hawaii. Che hanno anche delle prigioni, se ci pensate.
Per ascoltare altri aneddoti approfonditi di Jolene sulla sua crescita sull'isola di Alcatraz durante l'epoca del penitenziario americano, venite a unirvi ad Alcatraz Cruises quando presenteremo l'ultimo della nostra serie di oratori al Parc 55 Hotel dalle 17.30 alle 18.30 di giovedì 24 maggio. Per tutti i nostri ospiti saranno offerti stuzzichini e una bevanda in omaggio.
Registratevi qui!