La lunghezza del Tamigi e i suoi eccellenti collegamenti con il sistema di canali inglesi e con il mare aperto lo hanno sempre reso un eccellente centro per il commercio nazionale e internazionale. Il commercio si presenta in tutte le forme, per cui non è difficile immaginare che un tempo il Tamigi era costeggiato da birrerie che producevano birra per rifornire i pub locali e infine il mondo intero. Un sogno, probabilmente, per molti ancora oggi.
Quando il commercio con l'Asia aumentò nel 1700, i commercianti della Compagnia delle Indie Orientali si interessarono a questi birrifici sul Tamigi, il che portò alla creazione di una pale ale da esportazione. L'idea nacque per prendere le ricette delle pale ale, aumentare l'ABV (Alcohol by Volume) e aggiungere luppolo. Questa aggiunta assicurava che la birra sarebbe sopravvissuta al lungo viaggio verso climi stranieri. Nacque così un nuovo tipo di birra: la "India Pale Ale".
La considerazione successiva da fare era quale fosse il modo migliore per conservare la birra durante un viaggio così lungo. Per garantire la migliore qualità della birra, questa fu conservata e trasportata in barili di legno. L'insieme degli elementi: il clima mutevole, il legno delle botti e il movimento della nave hanno contribuito a far maturare la birra in modo unico e ottimale.
Questo straordinario modo di produrre birra si è lentamente estinto, ma negli ultimi anni sempre più birrifici moderni hanno iniziato a utilizzare le botti per invecchiare le loro birre. Le birre prendono le caratteristiche del legno, creando sapori unici.
Per fare un ulteriore passo avanti, siamo entusiasti di annunciare che, in collaborazione con la Gipsy Hill Brewing Company , onoreremo l'artigianato dell'India Pale Ale (IPA) inglese, invitando botti artigianali a essere posizionate sulle nostre barche quest'estate. Un cenno artistico al modo classico di produrre questo tipo di birra, cercando di rimanere il più vicino possibile alla tradizione storica. Il birrificio Gipsy Hill produrrà una tradizionale English IPA, che verrà fatta maturare in barili mentre viaggia per un tempo equivalente a quello necessario per navigare fino in India (circa tre-quattro mesi). Il movimento delle imbarcazioni sul Tamigi, le botti di legno e la durata del viaggio permetteranno di ottenere una birra molto simile alla English IPA creata dai commercianti della Compagnia delle Indie Orientali nel 1700.
Sarà la prima volta in oltre cento anni che una birra viene maturata in botti artigianali replicando questo processo. Naturalmente seguiremo da vicino il suo viaggio e vi riferiremo di tutti gli eventi emozionanti che abbiamo in programma per questo progetto. Volete unirvi a noi?