La scorsa settimana abbiamo trovato le nostre prime balene della stagione. Chiamate anche balenottere, le balenottere sono la seconda balena più grande del mondo e raggiungono una lunghezza di 26 metri, pari a quella di due scuolabus parcheggiati uno di fronte all'altro. Come le altre balene con i fanoni, le femmine sono più grandi dei maschi. Le balenottere possono essere identificate sul campo per la loro pinna dorsale prominente e falcata e per la loro notevole colorazione asimmetrica. Il lato sinistro della mascella di una balenottera è grigio scuro, mentre il lato destro è bianco brillante. Questa colorazione contrastante potrebbe essere un adattamento che spaventa le prede, come i piccoli pesci di banco, che si raggruppano durante la caccia, rendendo più facile per la balena catturare le prede nella sua bocca durante l'alimentazione a filtro. Sebbene queste siano le prime balenottere che abbiamo visto quest'anno, le vediamo più comunemente in estate e all'inizio dell'autunno durante la nostra stagione di osservazione delle balene blu, quando il krill e altre prede possono essere abbondanti al largo della nostra costa.