L'architettura di Chicago è grande, uno spettacolo per gli occhi e conosciuta in tutto il mondo. La città è anche considerata "il luogo di nascita del grattacielo americano". Quindi, quando si pensa all'architettura di Chicago, la Willis Tower spicca nella Città del Vento.

Quella che prima era conosciuta come Sears Tower è un'icona nel cuore dell'America. "Con i suoi 110 piani, la Willis Tower è anche uno dei grattacieli più grandi del mondo", si legge su willistower.com. Quando fu completata nel 1973 con l'aiuto di oltre 2.000 operai, era l'edificio più alto del mondo.

Conosciuto in precedenza come Sears Tower

Non si può parlare di storia dell'architettura di Chicago senza menzionare la Willis Tower e la sua importanza complessiva. Nel 1969, Sears Roebuck and Company era il più grande rivenditore al dettaglio e il più grande al mondo. Con circa 350.000 dipendenti, l'azienda aveva bisogno di un ufficio abbastanza grande per molti di loro. Per la progettazione dell'edificio furono incaricati gli architetti Skidmore, Owings e Merrill, mentre "Fazlur Khan, l'ingegnere strutturale, progettò il design a 'tubi impacchettati' che gestiva sia il vento che la gravità", secondo quanto riportato da Il ponte cielo.

Fatti interessanti e curiosi sulla Willis Tower

I lavori sono iniziati nel 1970 e sono durati tre anni. Secondo Skydeck, "i costruttori hanno utilizzato una quantità di cemento tale da realizzare un'autostrada a otto corsie lunga cinque miglia". Altri fatti interessanti e divertenti sull'edificio sono:

• 25 miglia di impianti idraulici
• 1.500 chilometri di cablaggio elettrico
• 80 miglia di cavo ascensore
• 796 rubinetti per servizi igienici
• Oltre 145.000 apparecchi di illuminazione
• 12.000 lavoratori edili, dipendenti di Sears e abitanti di Chicago hanno firmato l'ultima trave messa in opera.

Il nome Sears Tower è rimasto anche dopo che Sears Roebuck and Company ha venduto l'edificio e si è trasferita nel 1988. Solo nel 2009 è stata ribattezzata con il nome del broker assicurativo londinese Willis Group.

Secondo WillisTower, alcuni ulteriori dettagli interessanti nel corso degli anni includono:

• Nel 1982 sono state aggiunte le antenne di trasmissione.
• Nel 1985, alla base della torre è stato aggiunto il Wacker Drive Atrium, caratterizzato da un arco di vetro.
• Nel 2000, lo Skydeck, il ponte di osservazione al piano 103, è stato rinnovato per la prima volta.
• Nel 2009 la Sears Tower è diventata Willis Tower.
• Nel 2015 Blackstone ha acquistato la Willis Tower.
• Nel 2017 è iniziata una ristrutturazione di cinque anni.
• Nel 2022 sono stati completati i lavori di ristrutturazione, che hanno incluso l'Art of the Neighborhood e uno spazio verde sul tetto.

La Willis Tower è così radicata nell'architettura di Chicago insieme ad altri edifici spettacolari. Non solo la città ospita alcuni dei grattacieli più unici al mondo, ma "le strutture di Chicago presentano anche una serie di stili che definiscono il genere", secondo Chicago Architecture Cruises & Tours (The Ultimate Guide). La città presenta una tale diversità di stili da renderla una destinazione ideale per chiunque voglia lasciarsi ispirare dall'architettura di Chicago.

Crociera a Chicago per conoscere da vicino i luoghi architettonici più importanti della città

Uno dei modi migliori per vedere da vicino l'architettura di Chicago, compresa la Willis Tower, è la crociera architettonica di Chicago. Avrete modo di vedere gli stili architettonici che rendono Chicago la città che è. Tra questi, la Scuola di Chicago (o stile commerciale), la Seconda Scuola di Chicago (più moderna), la Scuola della Prateria (dal sapore del Midwest), il Tardo Modernismo, il Millennium Modern, l'Art Déco, il Postmodernismo e l'International Style/Miesian Modern.

Iniziate con il Chicago Seadog River & Lake Architectural Tour, dove potrete ammirare l'iconico skyline di Chicago mentre navigate sul fiume Chicago. Partirete per una crociera narrata di 75 minuti direttamente dal Navy Pier. La crociera è perfetta per ammirare da vicino l'architettura unica di Chicago e i suoi famosi punti di riferimento. La crociera è l'unico tour che vi porterà dal lungolago, attraverso le chiuse e lungo il fiume Chicago fino alla Willis Tower. Potrete ammirare le viste più incredibili dei famosi edifici e dell'architettura unica di Chicago con narrazioni dal vivo e divertenti. Dopo la crociera avrete anche la possibilità di godervi la velocità del Seadog. Un breve giro in motoscafo sul lago sarà proprio quello che il dottore ha ordinato. Seadog è BYOB, quindi portate le vostre bevande da gustare sull'acqua (ma senza contenitori di vetro).

Partecipate alla crociera Premier Plus Architectural Brunch sul fiume Chicago per ammirare l'architettura di Chicago da un punto di vista più formale. Vestitevi bene per questo brunch di due ore in crociera sul fiume Chicago, dove potrete sperimentare il meglio di Chicago con un menu a tre portate preparato dallo chef. Potrete ammirare la cima di alcuni incredibili grattacieli di Chicago gustando mimose senza fondo (per i maggiori di 21 anni con documento d'identità valido). Le pittoresche vedute dell'architettura di Chicago intorno alla barca sono accompagnate da un tour architettonico narrato della città con musica d'ambiente tra i punti di riferimento. Godetevi i cocktail creativi (disponibili per l'acquisto) e il servizio distintivo dall'interno climatizzato e dal ponte all'aperto. È perfetto per un brunch celebrativo per due o anche per un pomeriggio con amici e familiari sull'acqua. Avrete un tavolo garantito in base alle dimensioni della vostra festa.

Non c'è niente di meglio di Chicago, del suo invitante skyline e della sua posizione sull'acqua. Prendete una o due crociere per imbarcarvi in un tour panoramico dell'architettura di Chicago come non l'avete mai vista prima.