Sviluppata a metà del 1800 come base militare dotata del primo faro della costa occidentale, l'isola di Alcatraz fu poi trasformata nel 1934 nell'ormai famoso penitenziario federale di Alcatraz.
Dopo la chiusura della famigerata prigione federale nel 1963, tra la fine del 1969 e la metà del 1971, l'isola di Alcatraz divenne un importante luogo di organizzazione e protesta per gli attivisti nativi americani, e oggi è uno dei punti salienti di una visita alla zona della baia di San Francisco.
Uno dei modi migliori per conoscere questo sito storico è partecipare a un tour con Alcatraz City Cruises. Il nostro popolare tour "Alcatraz dietro le quinte " e i tour notturni e diurni di Alcatraz offrono l'opportunità perfetta per conoscere questo famigerato sito e vedere il Golden Gate Bridge. dall'acqua.
Continuate a leggere per scoprire alcune curiosità e fatti divertenti sull'isola di Alcatraz.
Dove si trova Alcatraz?
L'isola di Alcatraz emerge drammaticamente dall'acqua nella splendida baia di San Francisco, a circa 1,25 miglia dalla costa settentrionale di San Francisco, sulla costa occidentale degli Stati Uniti. Da dove deriva il nome di Alcatraz?
Molto prima di essere associata ai peggiori criminali d'America e, in seguito, a un breve luogo di speranza e di emancipazione per i nativi americani, l'isola di Alcatraz ospitava enormi colonie di pellicani bruni. Gli uccelli hanno ispirato il nome Isla de los Alcatraces (Isola dei Pellicani), registrato dall'esploratore spagnolo Juan Manuel de Ayala nel 1775.
Qual era lo scopo originario di Alcatraz?
Alla fine della guerra messicano-americana nel 1848, dopo che la California divenne ufficialmente proprietà degli Stati Uniti, l'isola di Alcatraz fu utilizzata come avamposto militare statunitense per tenere d'occhio le attività nella baia di San Francisco durante la corsa all'oro.
In seguito, l'isola sarebbe stata usata come baluardo contro i tentativi confederati di prendere il potere di San Francisco durante la guerra civile americana.
Per cosa è famosa l'isola di Alcatraz?
La maggior parte delle persone ha sentito parlare del penitenziario federale di Alcatraz e probabilmente conosce la sua reputazione di prigione federale tra le più difficili da cui evadere quando era in funzione. Altri conosceranno l'isola di Alcatraz come un importante luogo di organizzazione e protesta per gli attivisti nativi americani alla fine degli anni '60 e all'inizio degli anni '70.
Per cosa era nota la prigione federale di Alcatraz?
Il penitenziario federale di Alcatraz, ora abbandonato, era una delle prigioni federali più dure degli Stati Uniti e vi sono stati rinchiusi alcuni dei più noti criminali americani. Un anonimo adagio carcerario lo riassumeva abbastanza bene: "Infrangi le regole e vai in prigione, infrangi le regole della prigione e vai ad Alcatraz".
Il detenuto più famoso fu quasi certamente "Scarface" Al Capone, il famigerato gangster di Chicago che fu trasferito nel penitenziario federale di Alcatraz nel 1934. Tra gli aneddoti più divertenti legati alla sua detenzione? Suonava il banjo nella banda dei detenuti della prigione di Alcatraz - e a volte anche nella doccia, o almeno così si dice.
Perché Alcatraz è un sito importante per i nativi americani?
Dopo essere rimasta vuota per diversi anni, nel novembre del 1969 un gruppo di circa 100 attivisti nativi americani occupò l'isola della prigione abbandonata nel tentativo di reclamare la terra come territorio nativo che ancora oggi è di diritto.
Sebbene la residenza del gruppo alla fine si sia conclusa senza successo a causa di disaccordi interni tra gli attivisti e le altre persone che avevano gravitato sull'isola nel corso dell'occupazione, rimane un evento importante e potenziante nella storia dei movimenti per i diritti civili dei nativi americani e per il ritorno alla terra.
Il National Park Service (NPS) ha preso il controllo dell'isola di Alcatraz nel 1972, acquisendo il sito dall'esercito americano per sviluppare quella che oggi è nota come Golden Gate National Recreation Area. Quando l'NPS ha recentemente restaurato una storica torre dell'acqua sull'isola, ha anche reinstallato l'iconico graffito rosso che è diventato una delle immagini più famose dell'occupazione di Alcatraz da parte dei nativi americani. Si legge: "Pace e libertà. Benvenuti. Casa della libera terra indiana".
