La scorsa settimana, l'amministratore delegato di Hornblower, Terry MacRae, è stato così gentile da sedersi con me per una breve sessione di domande e risposte per discutere le prospettive di Hornblower New York per il 2015 e per riflettere sui successi e le sfide affrontate nei primi tre anni di attività del porto dall'apertura nel 2012.

Io: Cosa ha spinto Hornblower a espandersi nell'area di New York nel 2012?
Terry: Hornblower Cruises è sempre stata interessata al mercato delle crociere con cena e degli yacht charter di New York. Dal momento che Hornblower è il più grande operatore privato in questo settore, ha senso essere presenti in questo mercato, che è uno dei più grandi al mondo. Il desiderio ha cominciato a concretizzarsi quando Hornblower ha vinto la gara d'appalto per la fornitura di servizi ai visitatori della Statua della Libertà/Ellis Island National Monument nel 2008, diventando immediatamente il principale operatore di navi passeggeri del mercato. Abbiamo scelto di lasciare la recente recessione nello specchietto retrovisore prima di fare un grande salto, il che ci ha dato un paio di anni in più per costruire due dei più straordinari yacht da crociera con cena sul mercato, l'elegante e capace Hornblower Infinity da 1.200 passeggeri e il più ecologico ed elegante Hornblower Hybrid da 600 passeggeri.

Io: In relazione alle offerte di prodotti tradizionali di Hornblower e ai rispettivi pubblici, in che modo il mercato di New York differisce dai porti di lunga data che la società gestisce in California?
Terry: Il mercato di New York è come gli altri mercati Hornblower con gli steroidi. Più uffici aziendali, più turisti, più porto, più attrazioni, più diversità e più concorrenza. L'entusiasmo del segmento dell'intrattenimento del mercato è contagioso, generando creatività e fermento 24 ore su 24, 7 giorni su 7, per tutti i prodotti Hornblower.

Io: Con l'acquisizione di una sede al Pier 15 del South Street Seaport nel 2014, abbiamo visto Hornblower New York introdurre nuove crociere turistiche, happy hour e di intrattenimento che non avevano nulla a che vedere con i prodotti offerti in città fino a quel momento. Come vede evolversi i prodotti Hornblower al Pier 15 nel corso del 2015 e del 2016?
Terry: Hornblower Cruises è sempre stata leader nel mercato nel fornire ciò che il cliente vuole, quando lo vuole e a un prezzo che crea un grande valore. La vicinanza del Pier 15 sia al mercato turistico che a quello dei locali del centro in rapida espansione ha creato tre nuovi prodotti mai offerti prima nel porto di New York. L'International Sightseeing Cruise, che già offre ottimi prodotti per la ristorazione, avrà presto la possibilità di effettuare tour audio e multimediali coinvolgenti ed educativi, mentre i prodotti Alive After Five e Rock The Yacht! continueranno con un ampliamento delle partenze e con nuove e varie offerte di prodotti à la carte a bordo. Naturalmente, come da tradizione Hornblower, avremo sempre il nostro servizio completo di charter personalizzati e prodotti per eventi speciali su tutta la nostra flotta dal molo 15, il molo d'imbarco più nuovo, più alla moda e più divertente del porto.

Io: Hornblower è ben nota per offrire alcune delle esperienze più uniche sull'acqua per i charter di eventi aziendali dalla sua sede al Pier 40 nel West Village. Nel 2015, quali industrie locali ritiene abbiano il maggior potenziale per realizzare eventi straordinari? E perché?
Terry: Il Pier 40 è situato in posizione centrale tra West Village, SoHo e Tribeca, sul panoramico fiume Hudson, con 3.000 posti auto immediatamente adiacenti alle nostre banchine molto visibili. La posizione offre un ottimo accesso alla metropolitana e ai mezzi di trasporto da tutti i quartieri e una fermata PATH nelle vicinanze. Uber e taxi sono abbondanti, per cui gli eventi speciali sono comodi e accessibili. Poiché i nostri fantastici yacht e gli eventi di alta qualità chiavi in mano hanno alzato il livello dell'intero settore, abbiamo trovato un grande sostegno nel settore tecnologico, realizzando eventi straordinari per aziende come Google, Yelp, la NFL e altre ancora. Siamo stati anche piacevolmente sorpresi dal fatto che i nostri yacht siano stati prenotati per eventi di marketing esperienziale e di presentazione del marchio, per clienti come Skyy Vodka o Youtube. Ospitiamo già un gran numero di serie di spettacoli e concerti come Smooth Jazz e SOBs, quindi non mi sorprenderebbe vedere alcuni importanti eventi del settore della moda. Quale scenario migliore per una passerella se non l'incredibile skyline di New York?

Io: Parliamo per ipotesi. Se Hornblower New York potesse ospitare un evento per un'azienda o un gruppo privato a bordo della Hornblower Infinity di 210 piedi, per chi sarebbe? Cosa immagina?
Terry: Con Taylor Swift che ha recentemente adottato New York City come porto d'origine e NYC & Co. che ha annunciato il suo ruolo di portavoce dello sviluppo turistico di New York, sembra che dobbiamo dimostrare a tutti che il modo migliore per godersi New York è dall'acqua. In quale altro posto si può vedere tanto, sentire tanto, assaporare tanto, odorare tanto e sentire tanto di una città in una volta sola come dal ponte di uno yacht Hornblower? L'Hornblower Infinity, prima del suo completo restyling nel 2011, è stato costruito nel 1989, l'anno in cui è stato pubblicato il nuovo album di platino di Taylor. Taylor Swift si prende molta cura dei suoi fan, quindi so che vorrebbe portare con sé 1.200 di loro e fare un concerto pop-up, magari producendo il suo prossimo grande video di successo con un grido a New York City. Sia Taylor Swift che l'Hornblower Infinity sono nuovi in città, freschi, sexy, eleganti, ben vestiti, innovativi, grandi interpreti, hanno grandi fan club e sono al top del settore.

Io: Infine, se c'è una cosa che può indicare del successo dell'anno solare 2014 di Hornblower New York e che spera possa continuare in futuro, qual è?
Terry: Oltre ai prodotti Alive After Five e Rock the Yacht!, nel 2014 Hornblower ha introdotto crociere turistiche di alto livello per turisti e gente del posto dal Pier 15. Nel 2014 sono state introdotte navi di alta gamma, un'ampia scelta di cibi e bevande, orari flessibili e partenze frequenti. Il prodotto è stato azzeccato, ben accolto e la domanda è stata forte, per cui nel 2015 porteremo sul mercato altri yacht per le visite turistiche di qualità, le crociere pubbliche e la continua crescita dei nostri mercati dei charter personalizzati e degli eventi speciali chiavi in mano. New York ci ama e noi amiamo New York!