Fatti divertenti che probabilmente non conoscevate sulle cascate del Niagara
Le Cascate del Niagara sono famose per le loro tre fragorose meraviglie, per la vivace vita cittadina, per le cantine premiate a livello internazionale e per l'estrema cordialità della gente. Ogni anno, la città accoglie milioni di visitatori da tutto il mondo che vogliono sperimentare, toccare e assaggiare un pezzo delle famose cascate e della città circostante. I viaggiatori scelgono di visitare le Cascate del Niagara non solo per i siti da vedere o per la vicinanza ai confini internazionali tra Canada e Stati Uniti, ma anche per entrare in contatto con la natura. Se il vostro interesse nel viaggiare è quello di stare in mezzo agli elementi naturali e provare sensazioni di tranquillità, considerate le Cascate del Niagara come la vostra prossima città da visitare! Ecco alcune curiosità sulle cascate del Niagara più famose del mondo per aiutarvi a pianificare la vostra visita.
1. Quando sono state create le cascate del Niagara?
Circa 12.500 anni fa le cascate del Niagara si sono formate quando la regione del Niagara si è liberata dal ghiaccio.. Con lo scioglimento dei ghiacci si formarono i Grandi Laghi, compresi i laghi Erie e Ontario. L'acqua continuò a spostarsi verso nord attraverso il lago Erie, il fiume Niagara e il lago Ontario, poi attraverso il fiume San Lorenzo fino all'Oceano Atlantico.
Quando il fiume Niagara si intersecò con un vecchio alveo, nascosto durante l'ultima era glaciale, squarciò le pareti della Gola del Niagara e riempì il fondo del fiume. L'acqua, invece di essere una cascata, era una rapide.
2. Le cascate del Niagara congelano?
La domanda più frequente dei visitatori è: "Le cascate del Niagara gelano mai?". Sebbene le cascate del Niagara non siano mai state ghiacciate, in passato si sono verificati degli "ice boom". Prima del 1964, il ghiaccio fluttuava dal lago Erie al fiume Niagara ostacolando le deviazioni elettriche e creando ghiaccio lungo le coste. Se visitate le cascate in inverno, noterete che le American Falls appaiono "più ghiacciate" delle Canadian Horseshoe Falls. Questo perché le cascate americane ricevono solo il 7% del flusso d'acqua del fiume Niagara, mentre il resto viene deviato sulle cascate canadesi a ferro di cavallo. Con meno acqua, c'è un maggiore potenziale di accumulo di ghiaccio, che fa apparire le cascate ghiacciate.
3. Da dove viene la parola Niagara?
Si ritiene che la parola Niagara derivi dalla parola irochese "Onguiaahra" che significa "Stretto". Si riferisce agli stretti corsi d'acqua che scorrono a nord dal lago Erie al lago Ontario.
4. Come è stato creato il Whirlpool?
Il Niagara Whirlpool è stato creato dalla forza dell'acqua che scorre nella Gola del Niagara. L'altitudine dalla Gola del Niagara alle Rapide del Niagara scende di 15 m e le acque raggiungono velocità fino a 90 m al secondo. Una volta attraversate le rapide, l'acqua incontra il Niagara Whirlpool. Qui l'acqua subisce un "fenomeno inverso" e gira in senso antiorario! Il Whirlpool è noto anche come "Buco del Diavolo" ed è profondo più di 91 m (300 piedi), il che lo rende off-limits per i navigatori e i nuotatori.
5. Qual è il futuro delle cascate?
I geologi continuano a monitorare la Gola del Niagara e i tassi di erosione delle cascate. Le previsioni dicono che le cascate continueranno a erodere 0,3 m (1 piede) ogni anno. Cinquecento anni fa, le cascate si erodevano a un ritmo molto più rapido, pari a 1-1,5 m (3-5 piedi) all'anno. La deviazione dell'acqua verso le centrali idroelettriche ha contribuito a ridurre significativamente il tasso di erosione.
6. Che cos'è l'acqua fossile e la schiuma?
A bordo del nostro battello potreste sentire parlare di "acqua fossile". L'acqua fossile è un termine usato per descrivere il fiume Niagara perché si è formata durante l'ultima era glaciale che ha coperto la terra 18.000 anni fa. Meno dell'1% dell'acqua dei Grandi Laghi è rinnovabile su base annua e il resto è un'eredità dell'ultima era glaciale. Le particelle di roccia sedimentaria sepolte in profondità sotto il letto del fiume formano una schiuma naturale che si trova sopra l'acqua del fiume Niagara.
7. Funamboli
Dal 1859, le Cascate del Niagara hanno visto nove temerari attraversare con successo la fune tesa dalle Cascate del Niagara, New York, alle Cascate del Niagara, Canada. Nel 1859, Jean Francois Gravelet, alias "Il Grande Blondin", era noto per aver compiuto acrobazie selvagge, tra cui camminare su una corda tesa con gli occhi bendati e spingere una carriola con le mani incatenate. Ha persino cucinato un'omelette stando in piedi al centro della fune. Un'altra acrobazia prevedeva che portasse il suo manager sulle spalle mentre camminava!
Nel 1860 William Leonard Hunt, detto "Il Grande Farini", tentò di superare Blondin portando un lavatoio sulla schiena durante la traversata. Abbassò anche un secchio per raccogliere l'acqua mentre era sulla corda tesa! Nel 1867, le Cascate del Niagara videro la prima donna funambola che riuscì ad attraversarle. Maria Spelterina attraversò la fune una dozzina di volte, incorporando ogni volta nuove acrobazie che la facevano apparire aggraziata mentre attraversava. Nel 1873, il funambolo inglese Henry Ballini, noto come il "biondino australiano", fu il primo a fare bungee jumping dalla fune. Ripeté l'impresa nel 1886.
Nel 1887, il nativo delle Cascate del Niagara Steve Peere attraversò più della metà della fune tesa, ma la tragedia si consumò quando Peere scivolò e cadde nel fiume sottostante. Due anni dopo, utilizzando la stessa cordaSamuel J. Dixon attraversò il fiume Niagara e un anno dopo il Cantilever Railway Bridge e il Railway Suspension Bridge.
Nel 1975, un funambolo francese, Henri Julien Rechatin, tentò due volte l'impresa, una volta il 3 giugno, stando in equilibrio su due sedie impilate. E il secondo atto il giorno successivo dove l'amico di Henri, Frank, guidò una moto attraverso il Niagara Whirlpool mentre Henri era in equilibrio sulla cima e la moglie di Henri, Janyck, pendeva dalla moto toccando appena le acque sottostanti.
Nel 2012, oltre 150 anni dopo la prima camminata di successo, Nik Wallenda è riuscito a passare da Goat Island a Table Rock Welcome Centre su una corda tesa. La sua performance è stata trasmessa in diretta dalle reti televisive nazionali negli Stati Uniti e in Canada e vista di persona da centinaia di migliaia di persone sia sul lato canadese che su quello statunitense delle Cascate del Niagara.
*Fonte: www.niagaraparks.com