Le Cascate del Niagara, in Canada, sono una meraviglia della natura che accoglie ogni anno milioni di visitatori internazionali per sperimentare la bellezza e lo stupore delle cascate del Niagara, che sono alte 188 piedi e scaricano 681.750 galloni d'acqua al secondo! Prima di recarsi in questa iconica destinazione, molti visitatori si chiedono: "Chi ha creato le Cascate del Niagara" e "Chi ha scoperto questa bellezza?". Le Cascate del Niagara, in Canada, sono una destinazione che offre così tanta storia che spesso lascia i visitatori a bocca aperta, non credendo alla storia che si cela dietro questo antico fenomeno.

GEOLOGIA E STORIA DELLE CASCATE DEL NIAGARA

 

Tutto ebbe inizio 18.000 anni fa, quando il bacino del Grande Lago e il fiume Niagara si formarono da 2 - 3 chilometri di ghiaccio che si stratificavano nella regione meridionale del Niagara. Man mano che il ghiaccio si scioglieva, si formavano dei solchi nel terreno che creavano laghi e corsi d'acqua. Solo 12.000 anni fa le cascate del Niagara si sono liberate dai ghiacci e hanno spinto le "acque fossili" fuori da quelli che sono diventati i laghi Erie, Ontario, San Lorenzo e l'Oceano Atlantico. Poiché c'erano cinque corsi d'acqua dal lago Erie al lago Ontario, il percorso formò un'unica via creando le famose cascate del Niagara. Molti stentano a credere che un tempo le cascate del Niagara si trovassero sulla scarpata di Queenston e Lewiston, ma è stato il tempo a far sì che le cascate continuassero la loro costante erosione, spingendo le rocce e lo specchio d'acqua fino al punto in cui oggi i visitatori accorrono. Più di 10.000 anni fa, i movimenti geologici hanno costretto a cambiare l'acqua e la terra, facendo sì che lo scioglimento dei ghiacciai venisse dirottato verso l'Ontario settentrionale. Il movimento delle cascate continuerà a erodere da 1 a 1,5 metri ogni anno.

 

Con il passare del tempo, 5.500 anni fa, l'acqua fu reindirizzata verso l'Ontario meridionale, ridando forza e movimento ai laghi e alle potenti cascate. Alcuni dicono che sia durato pochi giorni, altri una settimana, ma il movimento geologico ha intersecato il letto del fiume e ne ha ripulito il fondo. Ciò che rimase fu una curva di 90 gradi del fiume Niagara che formò alcune delle più grandi rapide del Nord America, note come "Niagara Whirlpool".

 

CHI HA SCOPERTO LE CASCATE DEL NIAGARA?

Spesso ci si chiede chi sia stata la prima persona a scoprire le cascate del Niagara. Ci sono molte ipotesi su questa domanda: molti credono che siano stati gli indiani nativi della terra o forse padre Louis Hennepin dei Paesi Bassi spagnoli, che visitò la destinazione nell'inverno tra il 1678 e il 1679. Alcuni sostengono che il primo a trovare le cascate fu Samuel de Champlain, un esploratore europeo che le trovò nel 1604.

 

Le sue parole: "...Che c'era una cascata larga circa una lega e una grande massa d'acqua che cadeva in detto lago; che quando questa cascata è passata non si vede più terra da una parte e dall'altra, ma solo un mare così grande che non ne hanno mai visto la fine, né hanno sentito dire che qualcuno l'abbia fatto...".QUALE NOME È STATO DATO ALLE CASCATE?

 

Le Cascate del Niagara, che lo si creda o no, un tempo non erano chiamate con il nome odierno, ma derivavano da un nome Mohawk, "Ongniaahra". Il nome significa "Punto di terra tagliato in due" e si riferisce anche al nome della città irochese.

 

CASCATE DEL NIAGARA, OGGI

 

Negli ultimi 100 anni, le Cascate del Niagara, in Canada, si sono trasformate in una destinazione turistica mondiale che offre centinaia di lussuosi hotel, motel, locande, bed and breakfast e campeggi. La destinazione offre migliaia di eccitanti attrazioni all'aperto e al coperto, ma anche di svago. Non importa il periodo dell'anno: i visitatori accorrono alle Cascate del Niagara in una qualsiasi delle quattro stagioni per ammirarne la bellezza. Le cascate sono state un'attrazione mondiale che ha accolto migliaia di reali e celebrità, tra cui la principessa Diana, l'arcivescovo Desmond Tutu e persino Adam Sandler.

 

Oggi i visitatori continuano a recarsi alle Cascate del Niagara, in Canada, per ammirare le cascate da terra e persino a bordo dei nuovi battelli della più recente attrazione del Niagara (Hornblower Niagara Cruises). I visitatori possono provare l'emozione di una vita a bordo dei nuovissimi catamarani da 700 passeggeri che portano i passeggeri il più vicino possibile a sentire il formicolio della nebbia sul viso.

 

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Tornate indietro nel tempo e guardate le immagini delle cascate del Niagara, in Canada, negli anni passati: https://www.flickr.com/photos/niagaracruises/sets/72157642008263654/

 

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