यदि आप न्यूयॉर्क शहर में रहते हैं या एक यात्री हैं, तो संभावना है कि आपने ग्रैंड सेंट्रल टर्मिनल पर समय बिताया है।  लेकिन यहां तक कि कई न्यूयॉर्कवासी इमारत के इतिहास से परिचित नहीं हैं। इसमें मुझे तब तक शामिल किया गया जब तक कि मैंने आधिकारिक ग्रैंड सेंट्रल टर्मिनल टूर नहीं लिया। अब मुझे पता है कि न्यूयॉर्क टाइम्स ने एक बार ग्रैंड सेंट्रल को "न केवल संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे बड़ा स्टेशन, बल्कि दुनिया में किसी भी प्रकार का सबसे बड़ा स्टेशन" के रूप में संदर्भित किया था।

कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप टर्मिनल में किस दरवाजे में प्रवेश करते हैं - 42^वीं सड़क और पार्क एवेन्यू में स्थित - यह एक अद्वितीय संवेदी अनुभव है; लोग हर दिशा से हलचल कर रहे हैं। यह एक समय के ताने-बाने की तरह भी लगता है। जैसा कि कोंडे नास्ट ट्रैवलर पत्रिका नोट करती है: "ग्रैंड सेंट्रल टर्मिनल दुनिया के सबसे व्यस्त ट्रेन स्टेशनों में से एक से अधिक है, यह पुराने न्यूयॉर्क में एक खिड़की है ..." इससे पहले कि आप उस दुनिया में ले जाने के लिए अपने टूर गाइड से मिलें, आप जीवंत मुख्य कॉनकोर्स में चलेंगे। यह देखने के लिए एक दृश्य है क्योंकि आप जो कुछ भी देखते हैं उसे लेने की कोशिश करने के अलावा कुछ नहीं कर सकते हैं: लोग, सूचना बूथ पर प्रसिद्ध घड़ी, प्रसिद्ध छत, खिड़कियां। आप बस कुछ भी याद नहीं करना चाहते हैं।

सभी के लिए एक टूर, न्यू यॉर्कर्स से आगंतुकों तक

मैं ग्रैंड सेंट्रल टर्मिनल टूर के लिए अंग्रेजी बोलने वाली गाइड सारा के नेतृत्व में एक छोटे से टूर ग्रुप का हिस्सा था। न केवल वह स्वागत और मैत्रीपूर्ण थी, वह एक मूल न्यू यॉर्कर है जिसने अपनी आस्तीन पर अपने न्यूयॉर्क गौरव को पहना था। उसने तुरंत ग्रैंड सेंट्रल टर्मिनल के बारे में अत्यधिक बात की, जैसे कि यह परिवार का सदस्य था। और क्योंकि यह न्यूयॉर्क शहर का एक हिस्सा है, यह कई मायनों में परिवार की तरह है।

सारा ने चलते समय हमारे पैरों के नीचे टेनेसी संगमरमर के पत्थर की ओर इशारा करते हुए हमें इतिहास के आकर्षक अंशों से मंत्रमुग्ध कर दिया। हमने यह भी सीखा कि भवन संरचना का अधिकांश हिस्सा ग्रेनाइट से बना है।

जब यह पहली बार 1913 में खोला गया था, तो ग्रैंड सेंट्रल टर्मिनल दुनिया में कहीं भी अपने आकार की पहली ऑल-इलेक्ट्रिक इमारत थी। एक भी गैस लैंप दिखाई नहीं दे रहा था। हमने सारा का पीछा किया और पुराने प्रतीक्षा क्षेत्र में चले गए, जहां पिछले दिनों, महिलाओं और पुरुषों को अलग-अलग क्षेत्रों में अलग कर दिया गया था।

ग्रैंड सेंट्रल टर्मिनल का एक छोटा सा इतिहास

ग्रैंड सेंट्रल टर्मिनल कैसे बना? पौराणिक वेंडरबिल्ट परिवार इस शानदार संरचना के केंद्र में था। यह कॉर्नेलियस वेंडरबिल्ट के साथ शुरू हुआ। 1794 में जन्मे, कॉर्नेलियस के पास परिवहन की बात आने पर बड़े सपने और उच्च उम्मीदें थीं।

कॉर्नेलियस को उस नौका के लिए कमोडोर के रूप में जाना जाने लगा, जिसे वह माल भेजने के लिए दौड़ेगा। आखिरकार वह नौका बन गई जिसे अब हम स्टेटन द्वीप फेरी कहते हैं। वह मूल रूप से ग्रैंड सेंट्रल डिपो कहे जाने वाले डिपो के पीछे का मास्टरमाइंड भी था। उन्होंने न्यू हेवन को छोड़कर - जिसे अब मेट्रो-नॉर्थ रेलरोड के रूप में जाना जाता है, इसमें नियंत्रण स्टॉक खरीदा था। एक दूसरी इमारत 1900 में पूरी हुई थी लेकिन 1902 तक इसे अप्रचलित माना गया था।

आज, तीसरी इमारत उस मैदान पर खड़ी है जिसे हम ग्रैंड सेंट्रल टर्मिनल के रूप में जानते हैं और कमोडोर वेंडरबिल्ट के बच्चों और पोते-पोतियों द्वारा बनाया गया था। निर्माण 1908 में शुरू हुआ और 1913 में पूरा हुआ।

आपको यह भी पता चलेगा कि 1980 के दशक के दौरान इमारत इतनी अव्यवस्था में थी कि जैकलीन कैनेडी ओनासिस इसे एक मील का पत्थर समझने में मदद करने के लिए बचाव में आई थी। उसने वास्तुशिल्प रत्न को ध्वस्त होने से बचाने में मदद करने के लिए एक सफाई और विरोध प्रदर्शन का आयोजन किया।

ग्रैंड सेंट्रल टर्मिनल की मुख्य विशेषताएं

यह टूर आपको इमारत के बाहर और सड़क के पार परशिंग स्क्वायर प्लाजा तक ले जाएगा जहां आप दुनिया की सबसे बड़ी टिफ़नी घड़ी और घोड़े की पीठ पर कमोडोर की एक प्रतिमा देख सकते हैं।

टर्मिनल के अंदर वापस, हम फिर से कॉनकोर्स में चले गए और प्रसिद्ध ऑयस्टर बार को पार किया, जो 20^वीं शताब्दी के मध्य में खंडहर हो गया था। बाद में इसे एक रेस्तरां द्वारा नवीनीकृत किया गया, जिसने 2017 में इसे कर्मचारियों को बेच दिया। ऑयस्टर बार अब सबसे प्रमुख कर्मचारी संचालित रेस्तरां में से एक है।

ग्रैंड सेंट्रल के बारे में चीजें जो आप नहीं जानते थे

एक वाणिज्यिक और फूडी हब के रूप में ग्रैंड सेंट्रल टर्मिनल का बाद के दिन का पुन: आविष्कार इसे एक खुशी देता है (अब 68 दुकानें और 35 भोजन विकल्प हैं।  उदाहरण के लिए, हम टर्मिनल के पुराने प्रतीक्षा और सूचना क्षेत्रों में से एक से आगे बढ़े, जो अब एक डाइनिंग कॉनकोर्स है जो पूरे परिवार के लिए भोजन प्रदान करता है।

हमने भोजन क्षेत्र से वापस चलना जारी रखा और न्यूयॉर्क शहर के चार शेष भुगतान फोनों में से एक पर आए और फिर ग्रैंड सेंट्रल टर्मिनल लॉस्ट एंड फाउंड पर आए। यह दुनिया में सबसे बड़ा है, एक महीने में कुल 20,000 आइटम हैं। लेकिन इसे एक महान ट्रैक रिकॉर्ड मिला है क्योंकि 80 प्रतिशत वस्तुओं को खोए हुए सामानों के मालिकों के साथ फिर से जोड़ा जाता है।

लॉस्ट एंड फाउंड के बगल में ग्रैंड सेंट्रल टर्मिनल का अपना पुलिस स्टेशन है जो आगंतुकों की सुरक्षा सुनिश्चित करता है। टर्मिनल का अपना समर्पित फायर ब्रिगेड भी है!

भव्य केंद्रीय आकर्षण और देखने के लिए एक अनुभव

90 मिनट के आधिकारिक ग्रैंड सेंट्रल टर्मिनल टूर में बहुत सारे साफ-सुथरे इतिहास पैक किए गए हैं। राजसी इमारत में कहीं भी खड़े होना आसान है और कल्पना करें कि अतीत आपको हर कोने में कहां मिलता है। ग्रैंड सेंट्रल स्टेशन का आकर्षण और भव्यता टूर समाप्त होने के बाद लंबे समय तक आपके साथ रहेगी। और अगर आप उस हलचल को याद करना शुरू करते हैं, तो घर पर या कार्यालय में इसे याद करने का एक मजेदार तरीका है।

आपका टूर गाइड उन सवालों के जवाब देगा जिनके बारे में आपने हमेशा सोचा है और आपको इसके रहस्यों के बारे में और भी पूछने के लिए प्रेरित करेगा। आप एक प्रसिद्ध ट्रेन ट्रैक के बारे में भी जानेंगे। उन आरामदायक जूते पहनना सुनिश्चित करें क्योंकि आपको इस शानदार जगह पर बहुत सारे कदम मिलेंगे जो परिवहन इतिहास से मिलता है।