נהר התמזה הוא גאוותה ושמחתה של לונדון. לא רק שהוא קרוב לכמה מהאטרקציות הטובות ביותר של לונדון, הוא גם מציע כמה מהנופים הטובים ביותר של קו הרקיע של העיר והוא מושלם לסיורים, ארוחת ערב על התמזה, השכרת סירות פרטיות בלונדון ועוד.
אבל התמזה לא תמיד הייתה נתיב המים היקר של לונדון. היא עברה פרויקט שיקום כולל כדי להחזיר אותה מהכרזה כ'מתה ביולוגית' במאה^ה-19 ועד היום כנהר שמשגשג עם חיות בר.

כולרה והתמזה

עם גידול עצום באוכלוסיית לונדון בתקופה הוויקטוריאנית, הלחצים על מערכות הביוב של לונדון היו גבוהים וכולרה התפשטה במהירות. בין 1831 ל-1866 היו ארבע התפרצויות בולטות של כולרה שהרגו יותר מארבעים אלף לונדונים.
על פי כולרה והתמזה, "עד 1850, גידול האוכלוסייה והקמת ארון המים הביאו לבורות ספיגה ביתיים לא יעילים וגדושים. ארונות המים היו אחראים לכך שמשקי הבית ייצרו כמעט מאה גלונים נוספים של פסולת ביום בממוצע.
"בשנת 1848, כדי לחסל בעיה זו, ועדת הביוב של מטרופוליס קבעה כי בורות ספיגה וניקוז בתים יחוברו לביוב, שהתרוקן, ללא סינון, לנהר התמזה. זה החמיר את הבעיה והפך רגשית את נתיב המים הראשי של לונדון לביוב פתוח".
בתחילה, מומחים האמינו כי כולרה מוטסת או נדבקת באמצעות ריחות רעים. עם זאת, בסופו של דבר, ולאחר ויכוחים רבים, "הוסכם כי נהר התמזה המזוהם, שממנו שאבו תושבי לונדון את מי השתייה שלהם, אשם".

'הסירחון הגדול'

בקיץ 1858, לונדון הייתה כפופה ל"הסירחון הגדול" (The Great Stink) ששכנע לבסוף את הממשלה לפעול נגד מערכות הביוב העולות על גדותיהן של התמזה.
"הסיטי של לונדון נעצר", אומר ה כולרה והתמזה אתר אינטרנט. "הממשלה בקושי יכלה לתפקד; אנשים התנגדו לדחף לעזוב את בתיהם, אך דרשו פעולה מהממשלה. מה שהביא את לונדון על ברכיה היה הצחנה המדהימה שהקרינה מפני השטח של נהר התמזה".
לאחר שהיה אתר השלכה (ומקור שתייה!) מאז 1600, נהר התמזה היה כל כך מזוהם בפסולת וזיהום שהוא היה רשמית הנהר הכי לא היגייני בעולם. אבל בקיץ המסוים הזה, הביוב בן מאות השנים החל לאפות ולהתסיס בשמש. הריח היה כל כך גרוע, שיש סיפורים על גברים "שהוכו עם הצחנה, ועל כל מיני מחלות קטלניות, שצצו במעלה הנהר".
באמצעות שילוב של "לחץ ציבורי וסבל מחפיר באף, הפרלמנט בחר לבסוף לפעול במקום להשאיר את הנושא לעוד 'עונה חמה'", נכתב בכולרה ובאתר התמזה. "תוך 18 יום נוצרה, נחקקה הצעת חוק, עברה ונחתמה לחוק שישפץ את כל נהר התמזה.
"הנהר החשוב ביותר של לונדון היה סוף סוף לקבל את הטיפול שהיא כל כך ראויה לו בצדק. הרפורמציה של התמזה כללה לא רק יישום של מערכת ביוב – שתוכננה על ידי המהנדס האזרחי האנגלי סר ג'וזף בזלגט – אלא גם בניית סוללות לאורך צדיה. עם הרפורמות הללו, הסירחון הגדול החל אט אט להתפוגג, ותושבי לונדון יכלו לנשום לרווחה – לא רק עבור האוויר הצלול, אלא גם עבור היתרונות האחרים שליוו את שילוב השינוי.
"לא רק שהתמזה התפתחה בהדרגה לאחד הנהרות הנקיים ביותר בעולם, אלא שיישום מערכת ביוב מתפקדת גם סייע בחיסולן של כמה מחלות המועברות במים שפקדו את לונדון במשך מאות שנים".
 

 

מה נעשה עכשיו כדי להבטיח את הקיימות של הנהר?

לאחר שהפצצות בזמן המלחמה הרסו חלק מהביוב הוויקטוריאני, בריאותו של הנהר התדרדרה שוב, כאשר המוזיאון להיסטוריה של הטבע הכריז על הנהר כ"מת ביולוגית" בשנת 1957. כאשר בריטניה התאוששה מהמלחמה ומערכת הביוב תוקנה בסופו של דבר, הנהר החל להפיח שוב חיים וכיום הוא ביתם של 125 מינים של דגים, כלבי ים, נקבות ובעלי חיים ימיים אחרים.
אגודת נהר התמזה שואפת לשמר את הנהר ולייצג את כל משתמשי הנהר, מדייג ועד בעלי סירות. שוחחנו עם יו"ר האגודה, פיטר פינץ', שסיפר לנו כיצד נוצר הארגון לראשונה.
"הדחף העיקרי להקמת אגודת נהר התמזה בשנת 1962 היה דאגה גוברת למצבו המזוהם של הנהר, ומאז חיפשנו פתרונות לכך.
"הפעלנו לחץ על חברות המים להפוך את מתקני הטיפול למודרניים כדי לשים קץ לשערוריית דליפת השפכים, תמכנו בהצעת מנהרת הגאות והשפל מלכתחילה, שידלנו את הרשויות המקומיות לשפר את פינוי האשפה ליד הנהר והפצרנו בממשלה להדק את החקיקה נגד זיהום.
"באמצעות תוכנית שומרי הנהרות שלנו, החברים עוקבים מקרוב אחר תנאי הנהרות ומצבו של נתיב התמזה, עם כל בעיה שהועלתה עם הגוף הרלוונטי - בעלי הקרקעות, רשות נמל לונדון או הסוכנות לאיכות הסביבה. כמו כן, שיתפנו פעולה עם קבוצות כמו Thames21 בארגון ניקוי גדות הנהרות והחוף בקמפיין נגד פלסטיק ונקטנו בפעולות רבות אחרות לשיפור הסביבה".

ניקוי נהר התמזה

למרות שמערכות הביוב של לונדון עשויות להיות משוכללות כיום, התמזה מסתמכת במידה רבה על ליבם הנדיב של מתנדבים שלוקחים חלק בניקוי נהרות, כמו אלה שב התמזה 21.
"Thames21 מעסיקה כ-7,000 מתנדבים בפעילויות לשיפור נתיבי מים ברחבי לונדון מדי שנה." אומר אתר התמזה21. "אנחנו מגייסים אלפי מתנדבים מדי שנה כדי לנקות ולירוק את רשת נתיבי המים של הבירה, שאורכה 400 קילומטרים. Thames21 שואפת להפוך נתיבי מים מוזנחים לאזורים שכולם יכולים להשתמש בהם וליהנות מהם, על ידי שימוש בגישות קהילתיות חדשניות ומותאמות אישית.
"פינוי פסולת מנתיבי מים, בעזרת מתנדבים, היה חלק מרכזי בעבודתנו במשך 20 שנה. כעת, אנו גם נותנים לקהילות מספר גדל והולך של הזדמנויות לבצע מחקר, שיפורים סביבתיים, להיות מאומנים כמובילי ניקיון ולהקים או להיות חלק מקבוצות הדואגות לאזורים ספציפיים בלונדון, לשפר את נתיבי המים לטובת חיות הבר וההנאה מאנשים".
פעמיים בשנה, Thames21 מארגן 'אירועי ספירה' כדי לתעד את נפח המגבונים הלחים ובקבוקי הפלסטיק בתמזה. "The Big Counts, שמושכים הרבה תשומת לב תקשורתית וציבורית, הם אידיאליים להנפת הדגל האדום על האופן שבו החיים המודרניים משפיעים על משאב הטבע היקר ביותר שלנו, ממש בלב לונדון".
למידע נוסף על תוכניות הניקיון של Thames21, תוכלו לבקר באתר שלהם אירועים או להירשם שלהם ניוזלטר.

 

מה סיטי קרוזס עושה כדי להיות אחראים על הנהר?

 
הקיימות של נהר התמזה נמצאת בלב העסק שלנו מכיוון שללא הנהר לא יכולנו להציע את החוויות שאנו מספקים 365 ימים בשנה. התחלנו את הפרויקט בר הקיימא שלנו עם הסרת קשיות פלסטיק ולאט לאט בנינו את זה כך שיכלול הכנסת כוסות רב פעמיות ומים משומרים על הסיפון. זו המורשת שלנו להבטיח שאנחנו עוזבים את התמזה במצב טוב יותר ממה שהיה לפני 30 שנה כשהתחלנו את הפלגות העיר. אנו נמשיך לבנות על מאמצי הקיימות שלנו בשנה הבאה, ומעבר לה, במטרה למחזר עד 70% מהפסולת המיוצרת על סיפון כל ההפלגות ב-12 החודשים הקרובים.
אנו יודעים שהמאמצים בני הקיימא שלנו צריכים להתקדם מעבר למיחזור ולכן הרחבנו אותו כך שיכלול את תוכנית שיפוץ כלי השיט של החברה שלנו. אנו גאים לומר כי במהלך השיפוץ של City Gamma, הותקנו מנועים חסכוניים באנרגיה כדי להבטיח שהסירה תחסוך יותר מ-90,000 ליטר דלק בשנת 2020, מה שהופך את הספינה לחסכונית יותר בדלק ב-17%.
אנו נמשיך להניע את השיחה בת הקיימא באופן פנימי ועם הנוסעים שלנו. באמצעות תקשורת פרואקטיבית זו ישירות עם הצרכנים, אנו מציגים גם את ההזדמנות לרכוש צלוחיות רב פעמיות על הסיפון.
אנו עומדים כל הזמן על המשמר כדי להבטיח שהארגון שלנו יוכל להשיג רמות גבוהות עוד יותר של ביצועים סביבתיים, תוך עבודה צמודה עם ארגונים אחרים כגון אגודת נהר התמזה. אנו גם מעריצים את עבודתם של Thames21 וצבא המתנדבים שלה המספקים תמיכה חיונית באמצעות ניקוי נהרות סדיר.
לקבלת מידע נוסף על ההשפעה הסביבתית והאחריות של City Cruises, בקר בדף האינטרנט שלנו בנושא איכות הסביבה.