למרות שהסיורים שלנו מתקיימים בכמה מהערים המרגשות ביותר על פני כדור הארץ, הצוות וחברי הצוות שלנו הם אלה שבאמת הופכים את החוויות האלה למיוחדות ובלתי נשכחות. עם תכונת Crew Spotlight שלנו, אנו חולקים כבוד לאנשים המדהימים המרכיבים את משפחת חוויות העיר .
אפשר לומר שמעטים מכירים את המים סביב פסל החירות של העיר ניו יורק טוב יותר מאשר קפטן פורט מתיו גיל.
מונע על ידי אהבה לים ותשוקה לעזור לאנשים לגלות את ההיסטוריה של אליס איילנד ואת פסל החירות בהפלגות לעיר הפסלים, גיל בילה כמעט 25 שנה כקפטן נמל עבור מעבורת נחיתת החירות, 15 מאותן שנים עם הפלגות עיר הפסלים. הנה מה שהוא למד בעשרות שנותיו בראשות הממשלה.
כל הידיים על הסיפון
זמנו של גיל בעבודה על סירות חוזר לתקופה שבה היה רק נער. "זו עבודת הקיץ שמעולם לא עזבתי", הוא אומר. "התחלתי את דרכי כסוכן שירות אורחים בן 14, עובד עונתי בקיץ ובסופי שבוע סביב בית הספר והספורט". ככל שחלפו השנים, הוא החזיק בעבודות עונתיות אחרות – דיילת עגינה וסיפון – ואחרי הקולג', הוא ניסה את כוחו בתעשייה אחרת. אבל בסופו של דבר הוא הבין שהלב שלו שייך למים.
"חזרתי כי אהבתי לעבוד ליד המים, והתחייבתי להיות קפטן", הוא אומר. "בשילוב, התואר שלי בניהול מאוניברסיטת סנט פיטרס (גו טווס!) והניסיון שלי משנות העשרה [שלי] ועד [ההווה] הפך אותי למנהל התפעול הימי המצליח שאני היום."
יום בחייו של קפטן נמל הפלגות עיר הפסלים
כקפטן נמל, גיל אחראי על... ובכן, הכל. "אנחנו אחראים על המבצעים הימיים לסמל המפורסם ביותר בעולם – אחריות שאנחנו לא מקלים בה ראש", הוא מסביר. "אנחנו מבטיחים שהספינות, הצוות והנחיתות יהיו במצב הטוב ביותר שהם יכולים להיות כדי ליצור חוויות מדהימות עבור האורחים שלנו. מעבודה אדמיניסטרטיבית ועד היגוי כלי השיט, אנו מוודאים שהעובדים הנהדרים שלנו נמצאים בעמדה הטובה ביותר לבצע כל נסיעה בזמן ובבטחה".
ברוב הבקרים, חובתו הראשונה היא לבדוק את מזג האוויר ברגע שהוא מתעורר. "כקפטן סירה, אתה לומד את הצורך להפוך למטאורולוג חובב במהירות", אומר גיל. "תכנון מראש להשתמש ולעבוד עם התנאים שאמא אדמה נותנת לך ולא נגדם הוא מתכון להצלחה".
לאחר שניגן את הפסקול של רוקי הרביעי כדי להישאב למעלה, הוא יוצא לאנדרטה הלאומית אליס איילנד, בסיס הפעילות של הפלגות עיר הפסלים. בין 1892 ל-1924, אליס איילנד הייתה מרכז ההגירה הגדול ביותר באמריקה, וקיבלה בברכה יותר מ-12 מיליון אנשים מרחבי העולם לחיים חדשים בארה"ב.
בדרכן לאי, סירות היו חולפות על פני פסל החירות, עם הבטחתו לקבל את פני כולם, והעבודה סביב מקום היסטורי ומשפיע כזה השפיעה עמוקות על קפטן גיל. "אנחנו כאמריקאים הם אומה של מהגרים", הוא אומר. "אני שמח להיזכר בהתחלה הצנועה של אבותיי כאמריקאים חדשים על בסיס יומי – זה נותן לי פרספקטיבה נהדרת ותקווה רפלקטיבית על בסיס יומי".
היתרונות של העבודה
כן, הוא שפשף מרפקים עם כוכבי ספורט, כוכבי קולנוע ונכבדים אמריקאים וזרים – ד"ר דרה הוא חביב האישי. אבל הוא גם נהנה לצפות בחוויות הסוחפות של Statue City Cruises, כמו סיור הכובעים הקשים של אליס איילנד, מעניקות למבקרים תזכורת משלהם לאמריקה כסמל לתקווה והזדמנויות חדשות.
"כמעט 40 אחוז מאוכלוסיית ארה"ב יכולים להתחקות אחר מוצאם דרך אליס איילנד, מקום שאני מדווח אליו מדי יום, צופה בסירות מגיעות ומורידות נוסעים באותו מקום אליו הגיעו אבותיי", הוא אומר. "אם אתה שוכח מאיפה אתה בא, לעולם לא תגיע לאן שאתה הולך".
להגיע לחיות ולעבוד בעיר מדהימה זו היא עוד גולת הכותרת של העבודה. "אני ניו יורקר גאה וזכיתי מאוד לראות אותה דרך הים על בסיס יומי", הוא אומר. "הוא אף פעם לא מזדקן. כור ההיתוך האולטימטיבי של תרבויות ואנשים".
כמו כל ניו יורקר אמיתי, יש לו דעות נחרצות על הדברים הטובים ביותר לראות, לעשות ולאכול ברחבי העיר – והוא לא מתבייש לחלוק את המלצותיו. מקרה לדוגמה: על פי מומחה זה, יכול להיות רק מקום אחד עבור פרוסה ניו יורקית קלאסית. "בעיר שידועה בפיצה שלה, אתה צריך לנסות את הטוב ביותר: ג'ונס מרחוב בליקר", הוא אומר. ביס אחד, כולם יודעים [את זה] בכללים".
על אדמה יבשה, אוהד בייסבול
כשהוא לא מנהל את הנמל או מטפל במשימות הרבות האחרות שבתחום אחריותו, קפטן גיל מנהל את שתי קבוצות הבייסבול של בניו התאומים בני ה-10 ונרגע על ידי כוונון לרשת ה-MLB. בנוסף לכל זה, הוא גם מתנדב כמפקח שטח ומכהן במועצת המנהלים של הליגה הקטנה המקומית שלו.
"לתמרן את השדות והשטח עבור הנוער של העיר שלנו זה מאוד מתגמל", הוא אומר. "יש משהו בבייסבול ובאמריקה – אני שמח להכין את המגרשים כדי שהילדים שלנו יוכלו לשחק בכדור".