למרות שהסיורים שלנו מתקיימים בכמה מהערים המרגשות ביותר על פני כדור הארץ, הצוות וחברי הצוות שלנו הם אלה שבאמת הופכים את החוויות האלה למיוחדות ובלתי נשכחות. עם תכונת Crew Spotlight שלנו, אנו חולקים כבוד לאנשים המדהימים המרכיבים את משפחת חוויות העיר .
ללורה האווס יש עבודה מדהימה אחת: עמיתיה לעבודה הם לווייתנים – ואנחנו מתכוונים לזה פשוטו כמשמעו. כמנהלת המחקר והחינוך וכחוקרת הטבע הראשית של שעון הלווייתנים בסניף שלנו ב-Boston Harbor City Cruises , היא מבלה את ימיה בלימוד, מעקב ובילוי עם מיני הלווייתנים השונים שנמצאים מול חופי בוסטון.
על סיפון סיורי הצפייה בלווייתנים שלנו, האווס חולקת את תשוקתה עם האורחים, ומלמדת אותם על כל מין ועל החשיבות של שימור לווייתנים וחיות בר ימיות. ובעוד שלהגיע לעבודה עם לווייתנים כל היום זה מדהים, היא גם מעריכה את עמיתיה האנושיים לעבודה. "אני באמת בת מזל שיש לי צוות נפלא של חוקרי טבע שאוהבים את מה שהם עושים", היא אומרת. "האנרגיה שלהם מדבקת. האורחים שלנו תמיד מעירים על הידע וההתרגשות שלהם ממה שהם עושים!"
לאחר לוויתן של פעם
מאז שהייתה צעירה, האווס ידעה שהיא רוצה ללמוד ולעבוד עם לווייתנים, אבל היא גדלה בשיקגו – וכפי שכולנו יודעים, יש אין לווייתנים באגמים הגדולים. אז אחרי התיכון, היא פנתה לחוף המזרחי ולמדה שימור יונקים ימיים בקולג' של האוקיינוס האטלנטי במיין, שם התמחות על סירה מקומית לצפייה בלווייתנים הראתה לה מסלול קריירה פוטנציאלי. "למדתי את הקשר בין מחקר ללא מטרות רווח לבין סירות לצפייה בלווייתנים, ושאפתי להמשיך את השותפויות האלה בקריירה שלי", היא אומרת.
מקרה לדוגמה: 10 השנים של האווס בבוסטון בסיטי חוויות. כחבר ב-Whale SENSE, כל סיורי הצפייה בלווייתנים של Boston Harbour City Cruises פועלים על פי פרוטוקולים אתיים אחראיים, ומשלבים כיף וחינוך עם יוזמות שימור – שילוב שהוכיח את עצמו כהתאמה מושלמת. גם קרבתה של העיר ההיסטורית לשמורה הימית הלאומית סטלוואגן בנק (Stellwagen Bank National Marine Sanctuary), אזור מוגן בשטח של 842 קמ"ר המפורסם בצפייה בלווייתנים, לא הזיקה. "יש לנו כמה מחיות הבר המרגשות ביותר באוקיינוס במרחק שיט בסירה!" היא מכריזה בגאווה.
בעוד שחשוב ללמד את האורחים על הפרטים של הלווייתנים השונים שהם פוגשים – דפוסי הנדידה שלהם, מה הם אוכלים ופרטים מהנים אחרים – האווס מקווה שהם גם יתרחקו מהחוויה מתוך הבנה "שאנשים מחוברים לאוקיינוס לא משנה היכן הם חיים בעולם, והפעולות שלהם יכולות להשפיע ישירות על בריאות האוקיינוס וחיות הבר שלו".
יום בחייו של חוקר טבע של בוסטון הרבור סיטי קרוזס שעון לווייתנים
היום של האווס מתחיל בכך שהיא לוקחת את חתול המחמד שלה, האנק, לטיול ברתמה שלו. לאחר מכן הוא יוצא למעבורת הנוסעים כדי לצלול לתוך העולם הבלתי צפוי - אך תמיד מרגש - של סיורי צפייה בלווייתנים.
"כל יום הוא באמת שונה!" היא אומרת. "אתם יכולים להיות מופתעים מהתנהגות חדשה של לווייתנים שלא ראיתם בעבר, ממגוון תנאי מזג אוויר מחוץ לחוף, החל משלג ושלג וכלה באובך חם ושטוף שמש, ואורחים חדשים לגמרי לחנך. אני גם כל הזמן מבצעת ריבוי משימות — העבודה כחוקרת טבע דורשת איזון בין שירות לקוחות, חינוך על המיקרופון, צילום תמונות לווייתנים וניהול המתמחים שלנו בזמן שהם אוספים נתונים".
לצד ההקלה על חוויית האורח, עבודתה של האווס כרוכה בעבודה מדעית רבה, והפוקוס הזה עובר גם לזמנה הפנוי. "אחד הפרויקטים החיצוניים שלי שאני נלהבת ממנו הוא עבודת תיוג הלווייתנים שלי עם השמורה הימית הלאומית Stellwagen Bank, פרויקט בן 15 שנה פלוס שחוקר את התנועות התת-ימיות של לווייתנים באמצעות תגי יניקה לא פולשניים", היא אומרת. "למידה על התנועות התת-ימיות שלהם סייעה בשימור, כמו גם בידע על טכניקות ההזנה המדהימות שלהם."
לאחרונה הייתה לה גם הזדמנות מדהימה להגשים חלום: לחקור לווייתנים גדולי סנפיר וחיות בר אחרות כחוקרת אורחת בשייט לאנטארקטיקה. "כמדענית אורחת, לימדתי תיירים מאנטארקטיקה על זיהוי תמונות של לווייתנים גדולי סנפיר, שמתחבר למה שאנחנו עושים כאן בשעון הלווייתנים בבוסטון", היא אומרת.
הדרכים האהובות על חוקרת טבע לבלות את שעותיה מחוץ לתפקיד בבוסטון
היא נהנית להיות על המים גם בזמנה הפנוי, אבל כשהיא על אדמה יבשה, האווס מבלה את זמנה בעבודה בגינה שלה ובסיורים רגליים בעיר.
"אני נהנית מכמה שבוסטון ניתנת להליכה", היא אומרת. "יש לו תחושה דומה לעיר הולדתי שיקגו, אבל הוא הרבה יותר נגיש להליכה בעיר ביום!"
לצד הצפייה בלווייתנים, היא גם ממליצה לאנשים מחוץ לעיר לראות את אוסף האמנות ברמה עולמית במוזיאון איזבלה סטיוארט גרדנר ולבדוק את שלדי לווייתני הבליין במוזיאון להיסטוריה של הטבע בהרווארד.
להזדמנות לפגוש את האווס ולשאול אותה שאלות על לווייתנים, הזמינו מקום בשייט לצפייה בלווייתנים של בוסטון הארבור סיטי. אתה יכול גם לעקוב אחר הרפתקאות חוקרי הטבע שלנו דרך הבלוגים של הערות צפייה בלווייתנים.
https://primetime.bluejeans.com/a2m/events/playback/22e0c3ad-c5ec-4b2e-8d0f-8a3ad7927fc0
