אי אנג'ל הוא האי השני בגודלו באזור מפרץ סן פרנסיסקו, כאשר אלמדה היא הגדולה ביותר. אי אנג'ל כל כך גדול שביום בהיר ניתן לראות את סונומה ונאפה מהצד הצפוני של האי וניתן לראות את סן חוזה מהצד הדרומי. הנקודה הגבוהה ביותר באי, כמעט בדיוק במרכזו, היא הר קרוליין ליברמור, שגובהו 788 מטרים. רוב האי הוא חלק מהעיר טיבורון שבמחוז מרין, בעוד שרסיס קטן בקצה המזרחי משתרע בעיר ובמחוז סן פרנסיסקו. האי מופרד מהיבשת של מחוז מרין על ידי מצר דביבון, שעומקו כ-30 מטרים.

עד לפני כעשרת אלפים שנה, אי המלאכים היה מחובר ליבשת, אך הוא נותק על ידי עליית מפלס הים עקב סוף עידן הקרח האחרון. מלפני כאלפיים שנה, האי היה אתר דיג וציד עבור האינדיאנים של חוף מיווק. עדויות דומות להתיישבות אינדיאנית נמצאות ביבשת הסמוכה של חצי האי טיבורון על הר הטבעת.

בשנת 1775, ספינת הצי הספרדי סן קרלוס עשתה את הכניסה האירופית הראשונה למפרץ סן פרנסיסקו תחת פיקודו של חואן דה איילה. איילה עגנה ליד אי המלאכים והקצתה את שמה המודרני איסלה דה לוס אנחלס. המפרץ שבו עגן את ספינתו ידוע כיום בשם מפרץ איילה.
כמו רוב חופי קליפורניה, האי אנג'ל שימש לאחר מכן לגידול בקר. בשנת 1863, במהלך מלחמת האזרחים האמריקנית, צבא ארצות הברית היה מודאג מכך שפושטים ימיים של הקונפדרציה יתקפו את סן פרנסיסקו, ולכן החליט לבנות סוללות ארטילריה באי אנג'ל, תחילה בסטיוארט (או סטיוארט) פוינט ולאחר מכן פוינט נוקס. קולונל רנה אדוארד דה רוסי היה המהנדס הראשי וג'יימס טרי גרדינר היה המהנדס שתפקידו לתכנן ולפקח על העבודה. הצבא הקים מחנה על האי (הידוע כיום כמחנה ריינולדס או חיל המצב המערבי) ולאחר מכן הוא הפך לחיל מצב של חיל רגלים במהלך המערכות של ארצות הברית נגד עמים אינדיאנים במערב.

פורט מקדואל
בסוף המאה ה-19, הצבא הגדיר את האי כולו כ"פורט מקדואל" ופיתח בו מתקנים נוספים, כולל מה שמכונה כיום חיל המצב המזרחי או פורט מקדואל. בשנת 1891 נפתחה תחנת הסגר במפרץ איילה (שהיה ידוע באותה עת בשם הוספיטל קוב). במהלך מלחמת ארצות הברית-ספרד שימש האי כמחסן פריקה לכוחות חוזרים. היא המשיכה לשמש כתחנת מעבר לאורך כל המחצית הראשונה של המאה ה-20, כאשר כוחות ממלחמת העולם הראשונה יצאו לדרכם וחזרו אליה. בסוף המלחמה פיקד על מרכז הירידה על ידי ויליאם פ. ברנהם שפיקד על הדיוויזיה ה-82 בצרפת.
במהלך מלחמת העולם השנייה, הצורך בכוחות באוקיינוס השקט עלה בהרבה על הצרכים הקודמים. המתקנים באי אנג'ל הורחבו ועיבוד נוסף נעשה בפורט מייסון בסן פרנסיסקו. לפני המלחמה הורחבה התשתית, כולל בניית המעבורת הצבאית USAT גנרל פרנק מ. קוקס שהשתמשה בכוחות תובלה אל האי אנג'ל וממנו.

פורט מקדואל שימשה גם כתחנת מעצר למהגרים יפנים, גרמנים ואיטלקים תושבי הוואי שנעצרו כאנשי גיס חמישי פוטנציאליים. עצורים אלה הועברו מאוחר יותר למחנות פנימיים של משרד המשפטים והצבא. באי הוחזקו גם שבויי מלחמה יפנים וגרמנים, שהחליפו את צורכי ההגירה, שצומצמו במהלך שנות המלחמה.

הצבא הוציא את המוצב הצבאי משימוש בשנת 1947. בשנת 1954 הותקנה באי תחנת טילים של נייקי. מחסניות הטילים נבנו מעל פוינט בלאנט בפינה הדרום-מזרחית של האי, ופסגת הר אידה (כיום הר קרוליין ליברמור) הושטחה כדי לפנות מקום למנחת מסוקים, כמו גם למכ"ם ולתחנת המעקב הקשורים אליו. הטילים הוסרו בשנת 1962 כאשר הצבא עזב את האי. משטח שיגור הטילים עדיין קיים, אך התחנה על פסגת הר קרוליין ליברמור הוחזרה לקווי המתאר המקוריים שלה בשנת 2006.

תחנת הסגר
המגפה הבובונית היוותה איום כה רב על ארצות הברית, עד שהאי אנג'ל נפתח כתחנת הסגר בשנת 1891 כדי לסנן נוסעים אסייתים ואת כבודתם לפני הנחיתה על אדמת ארצות הברית. בנייתה של תחנת הסגר זו במימון פדרלי הושלמה בשנת 1890 והמתחם הכיל מבנים נפרדים רבים, כולל צריפי מעצר, מתקני חיטוי, מגורי הבראה ובית חולים לבידוד שכונה "בית המצורעים".

בתגובה למותו של וונג צ'וט קינג, מהגר סיני שעבד בחצר עצים שורצת חולדות בצ'יינה טאון, מועצת הבריאות של סן פרנסיסקו מיהרה לבודד את האזור המקומי כדי לנטרל גורמים אפשריים הגורמים למחלות. אנשים שנחשדו במגע כלשהו עם המחלה נשלחו למתקני בידוד. הסינים התבלבלו מהרעיון של הפרדת האזור כולו כדי לשלוט בהתפשטות המחלה משום שהם האמינו שהיא צמחה מאדים רעילים שנוצרו בעפר באמצעות שינויי עונה.

בתגובה למקרי מוות נוספים, דגימות רקמות נשלחו לאי אנג'ל לבדיקה כדי לקבוע אם הן מכילות את Yersinia Pestis, החיידק האחראי להפצת המגפה הבובונית. בשלב זה, המגפה היה קשה לאבחן בשל מחלות אחרות, אשר יכול להסוות את נוכחותה של מגיפה. הבקטריולוג ג'וזף קיניון, שהוצב באי אנג'ל ב-1899, האמין שהמגפה תתפשט ברחבי צ'יינה טאון של סן פרנסיסקו לאחר שירסיניה פסטיס אושרה מאחד ממקרי המוות. אפילו עם חיסון שנועד לחסן ולהגן על תושבי צ'יינה טאון, הסינים האמינו שהחיסון ניסיוני ולא רצו שהוא יינתן.

תחנת הגירה
בניית תחנת ההגירה של אי המלאכים החלה בשנת 1905 אך לא נעשה בה שימוש עד 1910. אזור זה היה ידוע בשם צ'יינה קוב. הוא נבנה כדי לשלוט בכניסה הסינית לארצות הברית. מ-1910 עד 1940 שימשה אי אנג'ל כתחנת הגירה שעיבדה מהגרים מ-84 מדינות שונות, כמיליון מהם סינים. מטרת תחנת ההגירה הייתה לחקור סינים שכניסתם סורבה מחוק ההדרה הסיני של 1882. המהגרים היו צריכים להוכיח שיש להם בעלים או אבות שהם אזרחי ארצות הברית כדי להימנע מגירוש.

תחנת ההגירה באי אנג'ל שימשה בעיקר לבדיקה, חיטוי ומעצר של מהגרים סינים, יפנים ואסיאתיים אחרים שהפליגו מעבר לאוקיינוס השקט. בנוסף לבדיקות רפואיות סטנדרטיות, מהגרים סינים נבדקו למחלות טפיליות והבדיקות לטפילי מעיים דרשו דגימת צואה. המהגרים תיארו את תהליך הבדיקה והחיטוי כאכזרי, משפיל ומגונה. נוסעים חולים נשלחו לבית החולים באי עד שיוכלו לעבור בדיקה רפואית ושימוע הגירה. הליכי החקירה קבעו את משך הזמן שבו שוהה מהגר בתחנה, ומהגרים סינים עלולים להיעצר לתקופה שקצרה משבועיים עד שנתיים.

זהותו הגזעית והמעמד החברתי של אדם קבעו את עוצמת הבדיקה שהוטלה, וכתוצאה מכך פחות אירופאים לבנים ואזרחים אמריקאים היו נתונים לבדיקות. כאשר הם היו נתונים לבדיקות, הרופאים היו חרוצים יותר על דבקות בפרקטיקות תברואה.

שריפה הרסה את בניין המנהלה בשנת 1940 ועיבוד ההגירה שלאחר מכן התרחש בסן פרנסיסקו. ב-5 בנובמבר 1940, ההתכנסות האחרונה של כ-200 מהגרים, בהם כ-150 סינים, הוחלפו מהאי אנג'ל למגורים קצרים בסן פרנסיסקו. "חוק ההדרה הסיני", שהוצע בתחילה להמשיך להתקיים במשך 10 שנים, הורחב והורחב ולא בוטל עד לנקודה 1943, כאשר סין הפכה לשותפתנו במלחמת העולם השנייה.
בשנת 1964, הקהילה הסינית-אמריקאית הצליחה לשדל את מדינת קליפורניה להגדיר את תחנת ההגירה כנקודת ציון ממלכתית. כיום, תחנת ההגירה של האי אנג'ל היא ציון דרך היסטורי לאומי. לאחר מכן הוא שופץ על ידי הפארקים הלאומיים של קליפורניה, ונפתח מחדש ב-16 בפברואר 2009.

סיור באי אנג'ל
למעוניינים ליהנות מסביבות האי אנג'ל וללמוד עוד על ההיסטוריה העשירה של האי, Alcatraz Cruises מציעה סיור הופ באי בין אי אנג'ל לאי אלקטרז. סיור באי הופ

הסיור המשולב דורש כחמישה וחצי שעות וכולל נסיעות במעבורת לשני האיים, סיור חשמלית היסטורי בן שעה באי אנג'ל וסיור אודיו של Cellhouse באי אלקטרז. (הערה: הסיור בתחנת ההגירה של אי אנג'ל אינו כלול בסיור המשולב של אלקטרז ואי המלאך).

בשיתוף פעולה עם הפארקים הלאומיים של קליפורניה ושירות הפארקים הלאומיים, Alcatraz Cruises מציעה סיור עונתי זה עם סיורי סוף שבוע הזמינים כעת ושירות יומי מה-2 ביוני עד ה-30 בספטמבר. מחירי הכרטיסים הם 76.25 דולר ארה"ב (USD) למבוגר/ג'וניור (12-61); $51.00 לילדים (5-11); $74.00 לקשישים (62+); ובחינם לפעוטות (0-4).
להזמנות, בקרו בקניית כרטיסים או התקשרו למספר 415.981.7625. אם אתם מזמינים את הסיור המשולב לקבוצה של 15 אנשים או יותר, אנא צרו קשר עם מחלקת השירותים הקבוצתיים של Alcatraz Cruises בטלפון 415.438.8361 או בדואר אלקטרוני [email protected].